La tecnología lleva tiempo

La tecnología lleva tiempo

Sello de tiempo: 15 de septiembre de 2023 10:18 a.m.

zimmerman

Phil Zimmermann era un radical.

Como activista antinuclear, a Zimmermann le preocupaba que Estados Unidos y la Unión Soviética hubieran almacenado suficientes armas nucleares para destruirse mutuamente. Creía que esta idea de destrucción mutua asegurada (MAD) era realmente una locura. Significaba que el mundo estaba constantemente al borde de una catástrofe nuclear.

Zimmermann también fue programador informático. Si el movimiento de base por la paz tuviera un método para una comunicación segura, razonó, los ciudadanos estarían mejor equipados para organizarse y protestar, sin interferencia ni vigilancia del gobierno.

Desarrolló un software que brindaría a los ciudadanos comunes una privacidad de nivel militar. Podrían cifrar correos electrónicos, hojas de cálculo y documentos con un software que a una supercomputadora le llevaría miles de millones de años descifrar.

En el eufemismo del año, lo llamó "Privacidad bastante buena".

Había muchas similitudes entre PGP y las criptomonedas actuales: ambas usan claves públicas y privadas. Ambos permiten que los usuarios confíen entre sí sin una autoridad centralizada. Y ambos tienen interfaces de usuario terribles.

código de desarrollador

Zimmermann envió su primer lanzamiento de PGP a un amigo, quien lo subió a un foro de mensajes llamado Peacenet, que ayudó a organizar a los activistas por la paz en todo el mundo. Otros amigos comenzaron a publicarlo en Usenet, el precursor de la Web, donde el software rápidamente encontró seguidores, especialmente en países con regímenes opresivos.

Al poco tiempo, el gobierno de Estados Unidos llamó.

La criptografía es un arma

Irónicamente para un activista por la paz, Zimmermann había creado accidentalmente un arma.

El gobierno comenzó a investigarlo por “exportación de municiones sin licencia”. Los sistemas de criptografía con menos de 40 bits (es decir, más fáciles de descifrar) podían exportarse fuera de Estados Unidos, pero PGP utilizaba 128 bits o más. En la ley de exportación de Estados Unidos, el PGP se consideraba un arma.

Sin embargo, Zimmermann estaba un paso por delante del gobierno. Publicó el código fuente completo de PGP en un libro de tapa dura, publicado por MIT Press, lo que puso su invento a disposición de cualquiera que quisiera escanear cada página, o escribirla a mano y luego compilarla.

Puede que fuera ilegal exportar criptografía, pero no lo era los libros.

Afortunadamente para Zimmermann, la batalla por la criptografía se estaba intensificando en otros frentes. La industria tecnológica estadounidense quería incluir cifrado de potencia industrial en muchos productos: teléfonos, máquinas de fax, sistemas operativos y bases de datos. Olvídense de los ciudadanos; las empresas lo requerían.

La misma ley de exportación que el gobierno presentó contra Zimmermann obstaculizaría a las empresas estadounidenses que intentan exportar productos criptográficos a todo el mundo. A medida que los reclamos de la industria tecnológica se hicieron más fuertes, Estados Unidos finalmente propuso una solución: el chip Clipper.

Chip de computadora

La debacle del chip Clipper

Introducido durante la administración Clinton, el chip Clipper fue la idea de compromiso del gobierno. Era un chip de computadora con una criptografía extremadamente fuerte, con una “puerta trasera” que podría permitir al gobierno entrar. si es necesario.

Cuando cada chip Clipper se emitía en la fábrica, venía con una clave complementaria que el gobierno mantendría en custodia. Si el gobierno necesitara espiar a un presunto terrorista, podría obtener una orden judicial para recuperar las llaves y luego acceder al teléfono seguro del terrorista.

Hubo un fuerte rechazo al chip Clipper, especialmente entre los libertarios y activistas de la privacidad que más tarde se convirtieron en algunos de los mayores defensores de bitcoin. Requería confianza absoluta en el gobierno.y la capacidad del gobierno para no filtrar accidentalmente todas esas claves.

El chip Clipper fue un desastre: la única organización que compró una cantidad sustancial fue el Departamento de Justicia. Pero dejó al descubierto la tensión entre los ciudadanos que querían privacidad y un gobierno que quería tener la capacidad de romper esa privacidad. sólo en caso de.

Hoy en día, PGP se ha diversificado en una amplia variedad de aplicaciones de cifrado que pueden proteger sistemas de archivos, servidores, redes y mucho más. Y allanó el camino para los productos de cifrado que usamos todo el tiempo, como https: en su navegador que le permite comprar cosas de Amazon de forma segura o enviar fondos a través de Venmo.

En aquel momento, todo fue tremendamente controvertido. Hoy en día es difícil entender a qué se debió tanto alboroto.

La lección es que las nuevas tecnologías requieren tiempo.

Especialmente cuando choca con los poderes del gobierno.

derechos cibernéticos ahora
Esta fue una campaña real dirigida por la revista Wired para protestar por el chip Clipper.

Las criptomonedas amenazan a los gobiernos

De la misma manera que PGP amenazó la capacidad de los gobiernos de vigilar las comunicaciones de los presuntos delincuentes, las criptomonedas amenazan la capacidad de los gobiernos de vigilar el flujo de dinero de los presuntos delincuentes.

Todos sabemos que bitcoin es una elección terrible para los delincuentes, porque cada transacción es pública, para que el mundo la vea. Pero los mezcladores de criptomonedas como Tornado Cash están siendo prohibido por el gobierno de EE.UU., porque pueden ocultar de forma segura los orígenes de las transacciones criptográficas.

Según el gobierno, esto puede permitir que los “malos” muevan dinero y oculten sus huellas.

Pero recuerden, Zimmermann no era un mal tipo: era un activista por la paz. Y le preocupaba que los gobiernos también pudieran atacar a los manifestantes antinucleares, porque amenazaban el poder del Estado.

Nadie quiere que los terroristas anden libres... pero todos queremos la libertad de protestar. Es esta atracción entre el poder de los gobiernos y los derechos de los ciudadanos lo que dio origen al PGP, y años más tarde, al bitcoin.

Las criptomonedas amenazan a los gobiernos de otra manera: cuanta más gente invierte en ellas, más entrelazado se vuelve DeFi con TradFi, más criptomonedas amenazan las economías nacionales (y, por extensión, la economía global).

(De hecho, ese es el resumen TLDR de la advertencia de los banqueros globales que escribí sobre solo la semana pasada.)

Esto hace que los inversores en criptomonedas se sientan como delincuentes, incluso si lo que estamos haciendo (comprar y mantener bitcoins, además de una pequeña cantidad de activos digitales de alta calidad, a largo plazo) es perfectamente legal.

Siempre que sientas un estigma por mencionar la palabra "cripto", cada vez que la gente te mire de reojo porque has invertido en bitcoin, recuerda el drama de PGP. Es realmente útil para ponerlo todo en contexto.

La comida para llevar: la tecnología lleva tiempo.

Especialmente cuando amenaza a los gobiernos.

Un día todo será sentido común

Hoy en día, nadie piensa en ingresar su tarjeta de crédito en un navegador como "exportar armas".

Se necesita tiempo para que las grandes y disruptivas tecnologías se pongan de moda. Cambian radicalmente la forma en que se hacen las cosas. Si son lo suficientemente radicales, primero el gobierno tiene que acostumbrarse (y nada sucede rápidamente en el gobierno).

Luego, una vez que el camino esté despejado, las empresas tendrán que seguirlo. Con las criptomonedas, estamos hablando de bancos e instituciones financieras, y no se mueven mucho más rápido que el gobierno.

Pero con el tiempo, estas tecnologías pasan de ser una novedad a “la forma en que se hacen las cosas”. Se vuelven de sentido común.

Al principio, un cifrado fuerte parecía una tontería. Pero a medida que se popularizó, se volvió de sentido común.

Hoy en día, el cifrado es invisible y está integrado en los productos que utiliza todos los días. Ni siquiera lo piensas, sólo sabes que los delincuentes no interceptarán tu transacción de PayPal. Zimmermann y muchos otros abrieron el camino, pero hoy todos lo damos por sentado.

En lo más profundo de un mercado bajista de criptomonedas, puede parecer que esta industria está haciendo girar sus ruedas. Sólo recuerde que este es el manual habitual para las tecnologías innovadoras, especialmente cuando se trata de criptografía.

Tengan paciencia, criptoinversores. La tecnología lleva tiempo.

Pero cuando finalmente llega allí, está en todas partes.

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