Esto es lo que piensan los físicos sobre borrar a los malhechores de la historia

¡Tacha el nombre de Einstein de su trabajo! ¡Aplasta las placas de Eddington! no lo llames "El gato de Schrödinger" ¡pero “jefe ratonero”! Estas fueron algunas de las reacciones sarcásticas y de enojo a mi columna reciente, en el que discutí si se deberían eliminar los títulos y tributos otorgados a científicos del pasado que ahora se dice que se comportaron de manera inapropiada. Casi todos los encuestados se opusieron a tales remociones, aunque por diferentes razones.

El argumento más común en contra de cortar el nombre de alguien es que las contribuciones de los científicos no tienen nada que ver con su carácter. Como Pablo Greer, un técnico de laboratorio de la escuela, me dijo: “Nadie mira a Heisenberg o Newton en busca de consejos sobre cómo ser un ser humano decente más de lo que miramos al Dalai Lama para un avance en la gravedad cuántica. No abogaría por contratar a Schrödinger para enseñar en las escuelas después de enterarme de su conducta sexual inapropiada. Pero eso es diferente de asociar su nombre con algo que hizo”.

Italo Vecchi, un ex matemático, fue más contundente. “Dejen de sucumbir al pánico moral”, escribió. “Los imbéciles pueden ser grandes científicos”.

De hecho, argumentó mucha gente, todos somos pecadores. “Me pregunto cuántos de estos tipos piadosos que quieren eliminar estos nombres del uso común son ellos mismos modelos de virtud”, dijo Patrick Fish, fundador de [Carl] Sociedad de apreciación de Sagan. “Si la expectativa es que las personas del pasado de alguna manera siempre tengan valores modernos, el nombre de nadie sobrevivirá”. Él cree, por ejemplo, que dentro de un siglo, la experimentación con animales y el consumo de carne serán “considerados ampliamente como éticamente repugnantes”. ¿Cómo nos sentiríamos si algún día nuestros nombres fueran borrados?

Una vez que empiezas a borrar nombres del historial, ¿hasta dónde llegas?

Además, una vez que empiezas a borrar nombres del historial, ¿hasta dónde llegas? Como señaló el físico retirado Rafael Bautista, incluso Albert Einstein, el físico más grande del mundo, fue un padre negligente y mujeriego en serie. Si nos deshacemos de todas las ecuaciones que se le atribuyen, es una pendiente resbaladiza. "¿Dónde te detienes exactamente?"

Otro problema es que una vez que trazas una línea que separa el buen comportamiento del mal, se sienta un precedente: ¿deberían borrarse de la historia todos los que están en el lado equivocado de las vías y cometieron un pecado en particular? Además, la existencia de un umbral significa que las personas que alguna vez fueron vistas como moralmente inocentes pueden estar contaminadas. El astrofísico británico Arthur Eddington, por ejemplo, es venerado por ser un objetor de conciencia durante la Primera Guerra Mundial y aparece en varias placas azules. Pero si la guerra fue justa (como algunos podrían creer), ¿eso lo convierte en inmoral?

A veces, cambiar el nombre no se trata de repudiar un comportamiento, sino de hacer que un nombre sea más apropiado. Ted McCabe, ex administrador de sistemas del Instituto de Tecnología de Massachusetts, señaló la montaña de Alaska de Denali, que es el pico más alto de América del Norte. Solía ​​ser conocido como Mount McKinley, pero como señaló McCabe, no se le cambió el nombre porque McKinley hubiera hecho algo malo. En cambio, se cambió por respeto a la gente local de Koyukuk que lo conocía como Denali durante mucho más tiempo.

NASA golpeada por la renuncia por su manejo de la investigación sobre el cambio de nombre del telescopio

Pero en física, tal cambio de nombre puede ser una batalla cuesta arriba. A lo largo de los años, varios físicos han propuesto volver a etiquetar el "bosón de Higgs" como el “Bosón BEHGHK” incorporar las iniciales de otros cinco teóricos que también contribuyeron a la idea. ¿Como va eso? En cualquier caso, ¿quién decide que se debe renombrar algo y en base a qué criterios? Algunos encuestados estaban preocupados por el hecho de que la evidencia citaba tanto a favor y en contra de cambiar el nombre del Telescopio Espacial James Webb ha sido recopilada por científicos más que por historiadores profesionales.

El físico jubilado Laurence Cox también tenía miedo de que cambiar de nombre simplemente nos hiciera sentir presumidos. “El peligro de concentrarse en desacreditar a los físicos como johannes stark debido a sus puntos de vista pro-nazis y antisemitas en Alemania es que conduce a una actitud de 'aquí nunca podría suceder'”, escribió, “mientras que sucedió e incluso podría volver a ocurrir”.

Finalmente, eliminar nombres puede hacer que el mundo sea un lugar más aburrido. Como dice uno de mis colegas: “Mi deseo de hacer bromas sobre gatos es mayor que mi conocimiento sobre Schrödinger como persona”. Permítanme anunciarles que soy el descubridor de un tercer estado para el gato de Schrödinger: muerto, vivo y cancelado.

el punto critico

La canción Bei Mir Bist Du Schön es uno de los himnos más famosos e internacionalmente conocidos de la Era del Swing. Pero no es el nombre real. En realidad fue compuesta como una canción yiddish, Bahía Mir Bistu Sheyn, pero su atado compositor judío estadounidense tuvo que vender los derechos por 30 dólares a un productor discográfico, que se negó a grabarlo en yiddish y le dio un título en alemán.

Los nombres actuales son recordatorios de injusticias que aún persisten y que aún deben ser erradicadas.

Luego se convirtió en un éxito mundial y ganó millones para la industria de la música. La canción fue popular incluso en la Alemania nazi, hasta que fue prohibida cuando se descubrieron sus orígenes judíos. Pero esta canción en yiddish todavía tiene su nombre en alemán. ¿Debería cambiarse eso? No en mi opinión. El título es un recordatorio de las injusticias en el negocio de la música, que no han desaparecido.

El contexto es, por supuesto, muy diferente de la ciencia. Renombrar Bei Mir Bist Du Schön restauraría su título original, que fue cambiado para vender discos, mientras que renombrar términos científicos desharía los homenajes otorgados a individuos cuyo comportamiento ahora se reconoce como desmesurado. Aún así, los nombres actuales son, en ambos casos, recordatorios de injusticias en estas profesiones que aún persisten, y que aún deben ser desarraigadas.

Encubrir los abusos del pasado no evitará los futuros.

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• Fuente: https://physicsworld.com/a/this-is-what-physicists-think-about-cancelling-wrongdoers-from-history/