La demanda de viajes ha aumentado, pero ¿qué pasa con la financiación de capital de riesgo para el sector? 

Jan Seale y Cobai Kastan comenzó su empresa de planificación de viajes Fuera de la oficina en marzo de 2020, justo cuando golpeó la pandemia y se cerraron las fronteras internacionales.

Si bien las empresas de viajes, junto con las empresas en las industrias de eventos en vivo y fitness, fueron las más afectadas por los bloqueos pandémicos de COVID-19, Out of Office, que ayuda a los usuarios a obtener recomendaciones de viaje de amigos, siguió adelante. Lanzó su aplicación en agosto de 2021 y, más recientemente, recaudó una ronda inicial de financiación de 3.5 millones de dólares en abril.

“Si avanza rápidamente hasta hoy, verá que la gente viaja más que nunca a pesar de las condiciones económicas que se avecinan”, dijo Seale.

Seale tiene razón. Por primera vez desde que comenzó la pandemia de COVID-19 hace más de dos años, el gasto en viajes superó los niveles de 2019 en abril de 2022, según un informe publicado a principios de este mes según el Asociación de viajes de Estados Unidos.

Pero eso no significa necesariamente que la inversión de riesgo en las empresas de viajes se mantenga al día, especialmente cuando los inversores temen que aumente la recesión. La financiación de las empresas respaldadas por capital de riesgo en el grupo de la industria de viajes y turismo ronda los 3.2 millones de dólares en todo el mundo en lo que va del año, según datos de Crunchbase.

Esto está ligeramente por detrás de lo que estaba al mismo tiempo el año pasado cuando la inversión en el sector de viajes se recuperó a niveles previos a la pandemia. En 2021, las empresas de viajes y turismo respaldadas por capital de riesgo recaudaron 10.7 millones de dólares. Eso estuvo cerca de donde estaba la financiación en 2019, que vio la financiación máxima para el sector de los últimos cinco años.

“Con tanta demanda reprimida de viajes durante la pandemia, el sector de los viajes realmente se estaba recuperando rápidamente y creciendo y, sin embargo, la gente está tratando de hacer las cosas de manera un poco diferente como resultado de la pandemia”, dijo. steve taub of Empresas tecnológicas de Jetblue de inversión en 2021.

Jetblue Technology Ventures invierte en empresas en etapa inicial que innovan en el espacio de viajes y hospitalidad.

“Fue una especie de reinicio”, dijo Taub.

Mirando hacia atrás

El año pasado sentó las bases para la recuperación de la industria de viajes. los despliegue generalizado de las vacunas COVID-19 ayudó a restaurar una sensación de normalidad en el mundo y se suavizaron las restricciones de viaje.

Simultáneamente, se recuperó la financiación de capital de riesgo para el sector, y las empresas en el espacio hicieron grandes movimientos por su cuenta. Airbnb y Vacasa, por ejemplo, ambos salieron a bolsa el año pasado, junto con compañías de aviación Frontier Airlines y Aerolíneas del país del sol.

Pero la volatilidad en los mercados públicos ha hecho que los inversores se detengan. La financiación de capital de riesgo en su conjunto ha disminuido, y los viajes no son una excepción.

En lo que va de 2022, alrededor de un tercio de las empresas del sector de viajes y turismo que han recaudado fondos eran empresas en etapa inicial. Esto incluye Localizador, fuera de la oficina y Sitio de interés turístico. Varios están en el espacio de planificación de viajes, mientras que otros están en el espacio de tecnología de aviación o hospitalidad.

Que sigue

Es demasiado pronto para decir si se recuperará la financiación del sector de los viajes en su conjunto. Depende un poco del entorno macroeconómico. Muchos capitalistas de riesgo están esperando a ver qué sucede en el mercado en general.

Especialmente con la recesión que se avecina, se espera que los viajes en general disminuyan después del "superciclo" de este año, según Tolva CEO Federico Lalonde. En términos de financiación, "no creo, viaje o no, hay un fundador que puede recaudar dinero ahora mismo", dijo.

Pero según Samantha Patil, fundadora de una startup de planificación de viajes con sede en Los Ángeles bien viajado, incluso una recesión no significa que la gente dejará de viajar por completo.

“Creo que mientras las personas puedan recordar el momento de su vida en el que no podían viajar, que no fue hace tanto tiempo, querrán viajar”, ​​dijo Patil.

Eso podría significar más viajes locales en lugar de una gira por varios países de Europa, dijo.

Seale de Out of Office, expresó un sentimiento similar, señalando la mayor flexibilidad que muchas personas tienen con las políticas de trabajo desde el hogar.

“La gente ha tenido más flexibilidad que nunca antes, así que a pesar de todo, la gente saldrá”, dijo Seale.

Consultas de Crunchbase utilizadas en este artículo:

• Financiamiento para empresas de viajes y turismo respaldadas por capital de riesgo

ilustración: Dom Guzmán

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• Fuente: https://news.crunchbase.com/travel-tourism/funding-vc-startups/