La radioterapia para pacientes con cáncer de pulmón puede ser menos tóxica si se usa un plan de tratamiento funcional para evitar los pulmones guiado por TC con ventilación mejorada con xenón (XeCT). En un estudio clínico en el Hospital Nacional de la Universidad de Taiwan, solo el 17% de los pacientes desarrollaron neumonitis por radiación, el efecto adverso más grave inducido por la radiación, una mejora significativa en comparación con las normas históricas.
La quimiorradioterapia es el tratamiento recomendado para el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC, por sus siglas en inglés) inoperable o localmente avanzado, pero las toxicidades de este tratamiento son una preocupación importante. Aproximadamente el 30 % de los pacientes desarrollan neumonitis por radiación (inflamación pulmonar) de grado 2 o superior, lo que afecta gravemente a su calidad de vida.
Actualmente, la planificación del tratamiento con radioterapia se basa en imágenes anatómicas y en la premisa de que todos los tejidos pulmonares son igualmente importantes. Pero para los pacientes con cáncer de pulmón con enfermedad pulmonar crónica, la dosis puede administrarse con mayor precisión en función del volumen pulmonar funcional, en lugar del anatómico, una hipótesis que ahora se está investigando en todo el mundo.
Investigadores principales Yu Sen Huang y Yeun-Chung Chang, también en el Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Taiwán, y sus colegas probaron este enfoque en un ensayo clínico de fase 2 de 36 pacientes con NSCLC. Investigaron si la planificación de la radioterapia guiada por XeCT, que ha demostrado ser factible y segura para visualizar la ventilación pulmonar, podría reducir la tasa de neumonitis por radiación de grado 2 o superior. La idea es utilizar las imágenes XeCT para minimizar la dosis de radiación en las regiones del pulmón funcional, mientras se favorece el depósito de radiación en las áreas del pulmón que no funciona.
Para el estudio, los pacientes inicialmente se sometieron a XeCT previo al tratamiento y pruebas de función pulmonar para determinar la ventilación pulmonar. A cada sujeto se le realizó una tomografía computarizada de referencia sin contraste de todo el tórax, seguida de una respiración de cinco ciclos con un sistema de reinhalación de gas xenón (durante el cual inhalaron una mezcla de 30 % de xenón no radiactivo y 70 % de oxígeno) y luego una tomografía XeCT durante la respiración. -mantener en plena inspiración. Finalmente, los pacientes inhalaron oxígeno al 100 % durante 1 min y se sometieron a una XeCT posterior al lavado con inspiración completa. El tiempo total para el examen XeCT fue de 20 a 25 minutos.
Las imágenes XeCT mostraban las áreas ventiladas del pulmón mejoradas con xenón en color y las áreas con poca o ninguna mejora en negro. Después de restar las imágenes de TC de referencia de las imágenes de lavado con xenón, los investigadores generaron volúmenes pulmonares funcionales mejorados con xenón y los importaron al sistema de planificación del tratamiento para registrarlos con la TC de planificación.
Los investigadores crearon un plan estándar sin referencia a XeCT y un plan de prevención de pulmón funcional (fAP) optimizado para reducir la dosis al pulmón funcional sin comprometer la cobertura del volumen objetivo y las restricciones de dosis de órganos en riesgo. Trataron a todos los pacientes con fAP, usando radioterapia de intensidad modulada o terapia de arco volumétrica modulada para administrar 60 Gy de irradiación torácica en 30 fracciones. Los pacientes fueron seguidos con tomografía computarizada de tórax y exámenes clínicos a intervalos de 90 días.
Escribiendo en el Revista internacional de radiación en oncología, biología, física, los investigadores informan que la preservación pulmonar funcional total fue significativamente mejor en los tratamientos con fAP. El volumen pulmonar funcional total que recibió más de 20 Gy disminuyó del 23.3% al 20.6% y la dosis pulmonar media de 14.3 a 12.4 Gy. Es importante destacar que el riesgo previsto de neumonitis por radiación de grado 2 o mayor se redujo del 5.7 % al 4.0 %, mientras que el riesgo previsto de desarrollar neumonitis por radiación sintomática dentro de los seis meses de tratamiento disminuyó del 6.3 % al 4.4 %.
Red neuronal genera imágenes de ventilación pulmonar a partir de tomografías computarizadas
Cinco de los 36 pacientes desarrollaron neumonitis por radiación de grado 2 y uno desarrolló neumonitis por radiación de grado 3, significativamente menor de lo esperado de los controles históricos. No hubo efectos tóxicos de grado 4 o mayores. Los investigadores señalan, sin embargo, que la ventaja de proporcionar una mejor preservación del pulmón funcional se vio contrarrestada por una dosis máxima más alta dentro de los objetivos y distribuciones de dosis objetivo menos conformes.
A pesar de sus beneficios, XeCT es costoso y de disponibilidad limitada, y requiere una fuerte cooperación entre los departamentos de radiología y oncología radioterápica. Los investigadores también reconocen que los avances tecnológicos recientes en la radioterapia moderna pueden superar los beneficios esperados de los tratamientos con fAP. Pero creen que su estudio proporciona evidencia sólida del beneficio de la evitación pulmonar funcional guiada por XeCT en radioterapia, y continúan con su investigación.
