Vanimad fossiilid näitavad, et elu Maal sai alguse palju varem, kui arvasime

Uued uuringud ei viita mitte ainult fossiilide bioloogilisele päritolule, vaid viitavad ka varasele mitmekesisusele, kus eluvormid saavad energiat erinevatest allikatest. Kivimis leiduvad mineraliseeritud keemilised kõrvalsaadused viitavad sellele, et NSB mikroobid elasid rauast, väävlist ja võib-olla ka süsinikdioksiidist ja valgusest – see on hapnikuvaba fotosünteesi vorm.

"Kasutades paljusid erinevaid tõendeid, viitab meie uuring tugevalt sellele, et 3.75–4.28 miljardit aastat tagasi eksisteeris Maal mitut tüüpi baktereid," ütles juhtiv autor Dominic Papineau Londoni ülikooli kolledžist. pressiteates. "See tähendab, et elu võis alata juba 300 miljonit aastat pärast Maa moodustumist. Geoloogilises mõttes on see kiire – umbes üks päikesepööre ümber galaktika.

Et välistada fossiilide geoloogilisi ja keemilisi selgitusi, viis meeskond proovid läbi erinevate katsete.

Mikroskoobi all paberõhukesi kiviviilusid vaadates selgus, et niidid säilivad paremini peenes kvartsis, mis on moondemuutustele vähem vastuvõtlik kui töötlemata kvarts. See viitab sellele, et filamendid ei tekkinud metamorfismi (kivimi kuumutamise ja pigistamise) kaudu. Samamoodi uurisid nad haruldaste muldmetallide elementide taset NSB-s ja võrdlesid neid sarnase vanusega kivimoodustistega mujal maailmas, et määrata leiukoha täpsem dateerimine ja kinnitada, et fossiilid olid tõepoolest sama vanad, kui nad paistsid.

Samuti leidsid nad, et võrdluseks olid proovis täheldatud filamendid ja hargnevad struktuurid samaväärsed Hawaii lähedal asuvate hüdrotermiliste õhuavade ümbruses ning Arktika ja India ookeanides hiljutiste fossiilide ja bakteritega.

Nende analüüsi põhjal jõudis töörühm järeldusele, et elusorganismid on NSB filamentide kõige tõenäolisem seletus, kuid alati on ruumi ebakindlusele. Võimaluseks jäävad elutute protsesside käigus tekkinud “fossiilid”.

Teadlased on kindlad, et isegi kui nad on abiootilised, on nad siiski "võib näidata keerukaid prebiootilisi vorme varajases Maal. "

Selle uuringu eel väideti, et Lääne-Austraalias asuvast kivimoodustist pärit vanimad fossiilid, mis kunagi leitud 3.46 miljardit aastat. (Kuigi mõned teadlased vaidlustasid ka leiu, viidates mittebioloogilisele päritolule.)

Avastus võib avaldada olulist mõju elu otsimine mujalt päikesesüsteemis. See tähendab, et õigetes tingimustes võib elu tekkida väga kiiresti ja võib olla kõikjal. Dokumendis jõutakse järeldusele, et kui ürgsel elamiskõlblikul planeedil on elu organiseeritud tasemele arenemiseks vaja vaid paarsada miljonit aastat, võivad sellised mikroobsed ökosüsteemid eksisteerida ka teistel planeetide pindadel, kus vedel vesi interakteerub vulkaaniliste kivimitega ja maaväline elu võib olla laiemalt levinud, kui seni arvati.

See artikkel avaldati uuesti koos muudatustega alates Universum tänapäeval a Creative Commons Attribution 4.0 rahvusvaheline litsents. Loe algse artikli.