NASA nõuab uusi kujundusi kuluka Marsi proovide tagastamise missioonile – Physics World

NASA otsib oma jaoks alternatiivseid kujundusi Marsi proovi tagasitulek (MSR) missioon, mille eesmärk on tuua tagasi agentuuri Perseverance kulguri kogutud pinnas ja kivid. Kuid kuna MSR-i kimbutavad kulude tõus ja viivitused, möönab NASA, et praegune disain on "liiga kallis" ja selle eesmärk tagastada materjal 2040. aastaks on "vastuvõetamatult liiga pikk".

Partnerlus NASA ja Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) on MSR mõeldud proovide tagastamiseks, mida Perseverance on kogunud alates 2021. aastast Marsi Jezera kraatrist. Maale tagasi jõudnud materjal suurendab meie arusaamist punase planeedi geoloogilisest ajaloost ja selle kliima arengust. See võib aidata ka tulevaste Marsi inimuurijate plaanide koostamisel.

MSR-ile omistati kõrgeim teaduslik prioriteet Riiklike Teaduste Akadeemiate kümneaastane planeediteaduse uuring 2022. aastal. See koosneb kolmest osast: Sample Retrieval Lander, mis kogub Perseverance'i poolt hoiule võetud proovid ja paneb need konteinerisse; Marsi tõususõiduk, mis viib konteineri Marsi orbiidile; ja ESA Earth Return Orbiter proovide Maale toimetamiseks.

Vaatamata oma tähtsusele on MSR ajakavast märkimisväärselt maha jäänud ja ületanud oluliselt eelarvet. Algselt plaaniti maksma 4 miljardit dollarit, kuid 5.3. aastaks oli see summa tõusnud 2022 miljardi dollarini. NASA sõltumatu ülevaatenõukogu 2023. aasta septembris missiooni kohta koostatud teravas aruandes märgiti, et NASA-l oli MSR-i kulude ja ajakava kohta ebarealistlikke ideid.

"Ei ole usaldusväärset, ühtset tehnilist ega nõuetekohaselt tagatud ajakava, kulusid ja tehnilist baasjoont, mida saaks tõenäoliselt saadaoleva rahastamisega saavutada," järeldati aruandes. Ta ütles, et on nullilähedase tõenäosusega, et ESA ja NASA võivad missiooni käivitada 2030. aastaks, ning hoiatas, et MSR läheb maksma 6–11 miljardit dollarit – ligikaudu sama palju kui James Webbi kosmoseteleskoop. Proovid ei jõuaks Maale enne 2040. aastat.

Riski vähendamine

Pärast aruande avaldamist lubas NASA luua ülevaatepaneeli, et vastata oma järeldustele ja hinnata missiooni alternatiivseid arhitektuure. 15. aprillil avaldatud dokumendis, neljaliikmeline paneel – juhib teaduse asehaldur Sandra Connelly – järeldab, et NASA peab parandama vastutust, volitusi, suhtlemist ja missiooni koordineerimist.

Paneel kutsub NASA-d küsima ideid tööstustelt ja NASA institutsioonidelt, soovitades üksikasjalikku protsessi, et uurida "kast-arhitektuuri ja missioonielementide valikuid, avaldades võimalikult kiiresti konkurentsivõimelise tööstuse uuringutaotluse". Sellised valikud võivad paneeli kinnitusel muuta missiooni odavamaks, vähem keerukaks ja vähem riskantseks, samas kui proovid tagastatakse kiiremini. Eelkõige peaksid uuringud hõlmama Marsi tõususõiduki alternatiivseid konstruktsioone, mis tõstavad proovid punase planeedi pinnalt.

NASA administraator Bill Nelson tunnistab, et 2040. aasta kuupäev on liiga kaugel ning loodab, et uus plaan peaks missiooni kiirendama ja odavamaks muutma. NASA teadusmissiooni direktoraadi aseadministraator Nicola Fox lisab, et "on hädavajalikud need väärtuslikud proovid Maale tagastada, et neid nüüdisaegsetes laborites uurida". Ta ütleb, et edukad proovide tagastamise jõupingutused võimaldavad teadlastel lahendada Marsi puudutavaid põhiküsimusi ja "innustada tulevasi põlvkondi jätkama täiendavaid uuringuid küsimustes, mida pole veel teada".

• Vahepeal NASA teatas et Dragonfly rootorlennuki missioon Titanile, Saturni kuule, mis on rikas orgaaniliste materjalidega, liigub oma lõpliku disaini poole. Missiooni stardikuupäev on 2028. aasta juuli, NASA loodab, et see lennuk Titanil lendab 2034. aastal.

• SEO-põhise sisu ja PR-levi. Võimenduge juba täna.
• PlatoData.Network Vertikaalne generatiivne Ai. Jõustage ennast. Juurdepääs siia.
• PlatoAiStream. Web3 luure. Täiustatud teadmised. Juurdepääs siia.
• PlatoESG. Süsinik, CleanTech, Energia, Keskkond päikeseenergia, Jäätmekäitluse. Juurdepääs siia.
• PlatoTervis. Biotehnoloogia ja kliiniliste uuringute luureandmed. Juurdepääs siia.
• Allikas: https://physicsworld.com/a/nasa-demands-new-designs-for-cost-hit-mars-sample-return-mission/