Teadlased at Imperial College London, University of Waterloo, Kanada, Universiti Malaysia Terengganu ja Newcastle'i ülikool on avastanud Antarktika jääkihi alt ootamatu jõe. Selle 460 km pikkuse jõe avastamine näitab, et jääkilbi põhjas on seni arvatust aktiivsem veevool, mis võib muuta selle kliimamuutustele vastuvõtlikumaks. Arvatakse, et jõgi mõjutab jää voolu ja sulamist, aidates kaasa jääkaotuse kiirendamisele. kliima soojenemine.
Kaasautor professor Martin Siegert Londoni Imperial College'i Granthami instituudist ütles: "Kui me esimest korda avastasime järved Antarktika jää all paarkümmend aastat tagasi arvasime, et nad on üksteisest eraldatud. Nüüd hakkame mõistma, et on olemas terved süsteemid, mis on omavahel ühendatud tohutute jõgedevõrkudega, just nagu nad võiksid olla, kui nende peal poleks tuhandeid meetriid jääd.
"Piirkonnas, kus see uuring põhineb, on piisavalt jääd, et tõsta maailma meretaset 4.3 meetrit. Kui palju sellest jääst sulab ja kui kiiresti see on seotud jääpõhja libedaga. Äsja avastatud jõesüsteem võib seda protsessi tugevalt mõjutada.
Kuna suved on aga endiselt liiga külmad, ei ole pinnase sulamist piisavalt, et moodustuksid muliinid Antarktis. See viis oletuseni, et seda pole palju Antarktika jääkihtide jalamil leiduv vesi.
Viimane leid lükkab selle teooria ümber, näidates, et ainuüksi basaalsulamisel on piisavalt vett, et moodustada märkimisväärseid jõesüsteeme kilomeetrite paksuse jää all.
Teadlased tegid selle avastuse õhuradari uuringute kombinatsiooni kaudu. Uuringud võimaldasid neil vaadata jää alla ja modelleerida jääkilbi hüdroloogiat. Meeskond keskendus suhteliselt uurimata ja ligipääsmatule piirkonnale, mis sisaldab jääd nii Ida- kui ka Lääne-Antarktika jääkilpidest ja ulatub Weddelli mereni.
Juhtteadur dr Christine Dow Waterloo ülikoolist ütles: "See, et nii suur süsteem võis seni avastamata olla, annab tunnistust sellest, kui palju on meil veel vaja kontinendi kohta õppida. Satelliidimõõtmiste põhjal teame, millised Antarktika piirkonnad jääd kaotavad ja kui palju, kuid me ei tea tingimata, miks. See avastus võib olla meie mudelite puuduv lüli. Võime tohutult alahinnata, kui kiiresti süsteem sulab, kui ei võta arvesse nende jõesüsteemide mõju.
"Ainult teades, miks jää kaob, saame teha mudeleid ja prognoose selle kohta, kuidas jää reageerib globaalse kuumenemise korral ja kui palju see võib tõsta globaalset meretaset. "
"Näiteks äsja avastatud jõgi kerkib merre ujuva jääriiuli alt – kus maismaalt välja ulatuv liustik on piisavalt ujuv, et hakata ookeaniveel hõljuma. Jõest tulev magevesi aga keerutab soojemat vett jääriiuli põhja poole, sulatades selle altpoolt.
Kaasautor dr Neil Ross Newcastle'i ülikoolist ütles: "Varasemad uuringud on vaadelnud jääkihtide servade ja ookeanivee koostoimet, et teha kindlaks, kuidas sulamine välja näeb. Kuid sadu kilomeetreid sisemaale ulatuva jõe avastamine, mis juhib mõnda neist protsessidest, näitab, et me ei saa jää sulamist täielikult mõista, kui ei võta arvesse kogu süsteemi: jääkilpi, ookeani ja magevett.
Ajakirja viide:
- Dow, CF, Ross, N., Jeofry, H. et al. Antarktika basaalkeskkond, mille kujundab kõrgsurvevool läbi subglatsiaalse jõesüsteemi. Nat. Geosci. (2022). DOI: 10.1038/s41561-022-01059-1
