Mustale kuuluvas Diversity Movement'is, et leida riskikapitaliinvestor

Toimetaja märkus: Startup Spotlight on WRAL TechWire'i regulaarne osa Käivitamise esmaspäev Lineup.

+ + +

RESEARCH TRISUNGLE PARK – Olete ilmselt kuulnud fraasi "Raha teenimiseks on vaja raha". Samuti aitab see omada revolutsioonilist kontseptsiooni, millel on selge turutõlgendus.

2019. aastal järgisid organisatsiooni The Diversity Movement asutajad ühte neist häirivatest ideedest ja puhusid uue elu sisse vana kooli ettevõtete mitmekesisuse, võrdõiguslikkuse ja kaasamise (DEI) koolitustele. Need eksperdid tunnistasid tõhusa mitmekesisuse ja kaasamise hariduse vajalikkust, mis aitaks organisatsioonidel luua edukat ja jätkusuutlikku töökultuuri.

Mitmekesisuse liikumine pakub nüüd töötajate kogemuste tootekomplekti, mis isikupärastab DEI juhendamist andmete, tehnoloogia ja ekspertide kureeritud sisu kaudu. selle mikroõppeplatvorm, Mikrovideod autorilt The Diversity Movement, nimetati üheks Fast Company's "2022. aasta maailma muutvad ideed. " 

„Me toodame mitmekesisust, võrdsust ja kaasatust, et ettevõtted saaksid mastaapselt kasvada. Kes seda täpselt teeb? Vastus: mitte keegi. See oli lugu, mida polnud varem räägitud,” ütleb tegevjuht ja kaasasutaja Donald Thompson. "Nüüd võtame selle visiooni kasutusele ja loome kiiruse selle tõeks muutmiseks."

Kuid ettevõtte kasvatamiseks ja selle kiiruse säilitamiseks vajasid Thompson ja tema meeskond lisakapitali – raha teenimiseks.

Mustanahalised asutajad ja kapitali nappus

See aitab mõista, et Thompson on mustanahaline asutaja: osa ettevõtjate kogukonnast, kes on traditsiooniliselt püüdnud meelitada ligi selliseid finantsinvesteeringuid, mis viivad ettevõtte eduni. Vastavalt 2018. aasta väikeettevõtete krediidiuuring, kiitsid suured pangad heaks vaid 29% mustanahaliste ettevõtete omanike taotletud laenudest, võrreldes 60% valgete ettevõtjate ja 50% ladina või hispaanlastest väikeettevõtete omanikega. Accenture'i andmetel suunasid riskikapitaliettevõtted 2020. aastal alustavatele ettevõtetele ligikaudu 150 miljardit dollarit, kuid ainult 1% nendest vahenditest investeeriti mustale kuuluvatesse ettevõtetesse. 

See statistika ja selle tegelikud tagajärjed on andnud teavet Thompsoni ettevõtluse teekonnale. Varasemates äriettevõtetes investeeris ta peamiselt oma raha ja kasvatas ettevõtteid teadlikult, tuginedes kasvule müügile. Teel õppis ta väärtustama efektiivsust ja pöörama suurt tähelepanu lõpptulemusele. 

"Asi, mis on bootstrap-äri puhul oluline, on minu arvates see, et see muudab teid karmimaks, sest meil peavad olema õnnelikud kliendid, et ellu jääda," ütleb ta. „Me ei jõua teoretiseerida, kuidas oma tooteid ja teenuseid turustada. Peame need ehitama, turustama, müüma ja tarnima, et oma palgaarvestust täita. See tähendab, et oleme kiiremad; see tähendab, et oleme väledamad.

[Varjatud sisu]

"Afroameeriklasena tehnikavaldkonnas, mõistes meie võitlusi raha hankimisega, ei ole mul võimalust raha tahtlikult kaotada. Pean praegu raha teenima, nii et te usute minu tulevastesse eesmärkidesse. 

Kuid mitmekesisuse liikumine erines Thompsoni varasematest ettevõtetest. Kasvupotentsiaal oli suurem ja George Floydi mõrva järel kasvanud nõudluse tõttu ettevõtete mitmekesisuse koolituse järele oli ajakava lühem.

"Enamik ettevõtteid, mida olen varem juhtinud ja mida oleme kasvanud ja lõpetanud, on olnud peaaegu täielikult käivitatud ilma välise rahata," ütleb ta. "See on tõesti esimene ettevõtmine, kus minu ja ettevõtte eesmärgid on nii suured, et vajame välist kapitali, et me ei jätaks hetke maha."

Partnerlus õige riskikapitaliettevõttega

Vastupidavad ettevõtmisedasutatud Dr Keith M. Daniel ja Thomas Droege, tingimusel et õigeaegne väliskapitali süstimine. Mõjufond on suunatud mustade asutajate juhitud idufirmadele ja selle eesmärk on ettevõtte veebisaidi kohaselt "sulgeda olemasolev jõukuse lõhe, laiendades juurdepääsu kapitalile, võrkudele ja võimalustele".

. rassilise rikkuse lõhe peegeldab erinevusi juurdepääsus ressurssidele ja võimalustele. Iga keskmise valge ameeriklase dollari kohta on keskmisel mustanahalisel ameeriklasel umbes 17 senti; see on a jõukuse vahe 6:1. Arvud on hullemad – umbes 10:1 –, kui vaadata mediaansissetulekuid. Kuid kui võrrelda valgete ja mustade ettevõtete omanikke, numbrid paranevad 3 vastu 1. 

"Ettevõtluse kaudu rikkuse loomine on üks peamisi viise, kuidas rikkust luua. Kui meil on varanduslik lõhe, siis suhtugem sellesse tahtlikult, ”ütleb Droege. 

"Me tõesti tahame olla osa lahendusest selle jõukuse lõhe kaotamiseks," lisab Daniel. "Ja suundades, kus rikkust omandatakse, on see sellise investeerimise kaudu saadaval ainult vähestele." 

Riskikapitali rahastamine võimaldab mitmekesisuse liikumisel investeerida oma tehnoloogilistesse tööriistadesse, mis aitavad ettevõtetel DEI-õpet laiendada. Koos oma auhinnatud MicroVideos platvormiga pakub ettevõte a vestluse AI tööriist, e-õppe kursused, andmepõhine nõustamine, ja tellimusteenus väikestele ja keskmise suurusega ettevõtetele, nn DEI navigaator.

"Meil on olnud väga vedanud, et oleme oma äri käivitanud nullist oma esimese 100 kliendini, nullist meie esimese paari miljoni dollarini, mis võimaldab Resilient Venturesi investeeringul olla veidi agressiivsem. "ütleb Thompson.

Samuti on ettevõte paremini varustatud teadlikkuse tõstmiseks oma uuenduslikust ärimudelist, tööriistade ja teenuste komplektist ning selle tõestatud mõjust klientidele.

"Keegi riiklikult ei tea, et see DEI ettevõte, mis asutati kuus kuud enne pandeemiat, on muutunud nullist 100 kliendiettevõtteks ja teenindab Fortune 1000 idufirmasid," ütleb Thompson. "Kui inimesed on meist teadlikud, oleme nende DEI vajaduste jaoks kõige olulisemad. Kui inimesed meist ei tea, kuidas nad saavad meid valida?

Suhete ja mõttekaaslaste kogukonna loomine

Lisaks finantsinvesteeringutele pakuvad Droege ja Daniel oma portfelli kuuluvatele ettevõtetele teadmisi ja nõu. Need suhted pakuvad käegakatsutavat kasu ja kui ta otsis investoreid, otsis Thompson firmat, mis oleks pidev äripartner.

"Me tahame inimesi, kes ei kirjuta lihtsalt tšekki, sest oleme hea äri, vaid tahavad olla aktiivsed osalejad, kes aitavad meil olla edukad rahastamise, nõustamise ja võrgustike loomise osas," ütleb ta. 

"Isegi Resilient Venturesiga läbiviidud hoolsusprotsessi käigus andsid nad mitmeid olulisi soovitusi nii potentsiaalsetele töötajatele kui ka teistele investeerimisühingutele, kes võiksid meiega koostööst põnevil olla."

Praegused suhted kahe ettevõtte vahel on aja jooksul arenenud. Lisaks ettevõtjale ja tegevjuhile on Thompson olnud ingelinvestor, pannes oma raha teistele suure potentsiaaliga väikeettevõtetele. Tema, Droege ja Daniel liiguvad sarnastes äriringkondades ja on jälginud üksteise äri õitsengut.

 "Me ei investeerinud mitmekesisuse liikumisesse, kui nad esmakordselt ilmusid, sest nägime neid konsultatsiooniorganisatsioonina," ütleb Droege. "Kui nad meiega tagasi tulid ja ütlesid:" Me laiendame oma õppematerjale digitaalne õpe ja Mikrovideod”, siis oli lugu hoopis teine. Nüüd on see teistsugune võimalus, rääkimata sellest, et neil on suurepärane meeskond.

Droege ja Daniel teevad selgeks, et Resilient Ventures ei ole filantroopiline projekt. Kaasasutajad tahavad rassilise jõukuse lõhet vähendada, kuid loodavad oma investeeringutelt kasumit teenida. Nad on ettevaatlikud, keda nad toetavad, ja teavad seda erineva taustaga ettevõtjad on mitmekesised maailmavaated, mis võimaldavad neil olla uuenduslikumad. 

„Kõige suurem asi, mida ma mitmekesisuse kohta ütlen, on innovatsioon, mitte mitmekesisus mitmekesisuse pärast või mitmekesisus turu jaoks. See on innovatsioon, ”ütleb Droege. 

Investeering, innovatsioon ja mõjuv lugu

Kuigi partnerlus Resilient Venturesi ja The Diversity Movementi vahel on edulugu, on mustanahaliste asutajate jaoks endiselt raske raha saada. Mõned parimad tavad muudavad protsessi lihtsamaks, ütlevad kolm veteranettevõtjat. 

Nende peamine nõuanne riskikapitali raha otsivatele asutajatele on veenduda, et ettevõtte kasvatamiseks on vaja välist rahastamist. Resilient Ventures otsib äripartnereid, kellel on olnud vähemalt üks aasta tulu ja kes on ammendanud kergesti kättesaadavad kapitaliallikad, nagu isiklikud võrgustikud, võistlused ja isiklikud vahendid.

"Seal on palju riske, nii et paned ohtu nii palju oma aega, energiat, jõupingutusi ja raha," ütleb Daniel. "Me nimetame seda käivitamiseks, kuid see on võime reageerida kasvuvõimalustele, mis ei vii teid kohe kohta, kus otsite traditsioonilisi investoridollareid või kapitali."

Thompson nõustub, öeldes, et The Diversity Movementil oli paar aastat tulu, enne kui ettevõte otsis kasvuks välist rahastamist.

"Olen väga uhke selle üle, et oleme loonud isemajandava ettevõtte, et tõestada oma väitekirja oma raha, oma higikapitaliga," ütleb ta. "Nüüd hakkame saama inglite investeerimiskogukonna tuge, et aidata meil kiirendada."

Thompson märgib ka, et ettevõtjad peavad suutma sõnastada oma visiooni lühidalt ja kirglikult ning selge äritegevusega. See oskus võimaldab asutajatel värvata õigeid inimesi, et aidata neil oma eesmärke saavutada. 

„Sa pead panema inimesi oma nägemust uskuma, sest esialgu pole faktid alati olemas. Alustate millegi uuega, seega peate looma selle veenva juhtumi, et inimesed saaksid teie peale oma aja ja energiaga panustada. Minu jaoks on see kõik seiklus,” ütleb Thompson, kes lihvis oma suhtlemisoskusi aastate jooksul müügitöös. 

„Müüa visiooni sellest, kuidas töötaja saab kasu, olles osa kiiresti kasvavast, tärkavast startupist, see on suhtlusstiil. See on perspektiiv. See aitab teil otsida õigeid kliente, õigeid töötajaid, õigeid investeeringuid, kes soovivad saada osa millestki, mis on hämmastav.