Miks avaldavad tippülikoolide teadlased rohkem töid kui nende kolleegid vähem mainekates asutustes? Uue uuringu kohaselt on põhjuseks see, et juhtivate ülikoolide õppejõud moodustavad suurema tõenäosusega suuri uurimisrühmi, mis omakorda on produktiivsemad (Sci. Adv. 8 eabq705). Sellistel rühmadel on sisuliselt raha, et palgata palju magistrante ja järeldoktoreid, kes annavad palju tööd.
Viib läbi meeskond eesotsas Sam Zhang – arvutuslik sotsiaalteadlane Colorado ülikoolist Boulderis – uuringus uuriti 1.6 miljonit publikatsiooni, mille on kirjutanud 78 802 USA 4492 osakonnas töötavat või ametikohajärgset õppejõudu. Aruanded hõlmasid 25 distsipliini, mis jagunesid kahte tüüpi: need (näiteks füüsikateadused), kus rühmajuhid lisavad tavaliselt paberitele kaasautorid, ja need (näiteks majandus), kus selliseid "rühmakoostöö norme" ei eksisteeri.
Pärast iga artikli kaasautorite seoste uurimist tegi Zhangi meeskond kindlaks, kas õppejõud olid või mitte kirjutanud artikleid koos oma kraadiõppurite või doktorantidega. Nende nooremtöötajatega koos kirjutatud töid arvestati õppejõudude “grupi produktiivsusena”, ilma nende panuseta kirjutatud artikleid aga “individuaalse produktiivsusena”.
Leiti, et grupinormi ja mitterühmanormi erialade õppejõudude individuaalne produktiivsus oli sarnane – keskmiselt vastavalt 0.74 ja 0.78 referaati aastas. Kuid mis puudutab rühma tootlikkust, siis rühmanormi erialadel läheb paremini, pumbates välja 1.92 paberit aastas, võrreldes 1.05-ga grupinormiväliste ainete puhul. Grupi tootlikkus suureneb ka autoriinstituudi prestiižiga, kuid individuaalne tootlikkus jääb ligikaudu samaks.
Seejärel uurisid Zhang ja tema kolleegid, kuidas tootlikkus on seotud ülikoolide kraadiõppurite või järeldoktorantide arvuga, leides, et tööjõud on prestiiži järgi jaotatud ebaühtlaselt kõigil erialadel. Füüsikalistel teadustel on väga suur tasakaalustamatus – 10% instituutidest on keskmiselt 4.5 rahastatud kraadiõppurit ja järeldoktorant teaduskonna liikme kohta, samas kui alumisel detsiilil on see vaid 0.5.
Tagasiside ring
Arvestades, et uurimisrühmi hinnatakse sageli nende avaldatud paberite arvu järgi, on Zhang mures, et see mõõdik võib viia positiivse tagasiside ahelani. Suured rühmad kirjutavad palju töid, mis toob neile suuremaid uurimistoetusi. See lisaraha võimaldab neil värvata täiendavaid teadlasi, kes kirjutavad veelgi rohkem töid, süvendades ebavõrdsust veelgi.
Uuringus leitakse, et suurte uurimisrühmade karjääri alguses lahkuvad teadlased suurema tõenäosusega akadeemilisest ringkonnast
Autorid usuvad, et see mehhanism annab eliitosakondade teadlastele teadusliku diskursuse üle liigse domineerimise. Lisaks näitavad uuringud, et teemad varieeruvad sõltuvalt institutsionaalsest prestiižist, nii et tööjõu õiglasem jaotus võib rikastada tehtavate uuringute ulatust.
"Rahastatud teadlaste olemasolu osakonnas kipub muutma õppejõudude tootlikkust ja see tööjõud jaguneb prestiiži järgi ebavõrdselt," ütles Zhang. Füüsika maailm. "Niisiis, milliseid küsimusi nende erinevuste tõttu ei uurita? Meie töö viitab sellele, et rahastatud tööjõu suurendamine vähem prestiižsetes asutustes võib vähendada ebavõrdsust kogu teaduses ja meie jaoks on see väärt tulemus, mille poole püüelda.
