چندین تلسکوپ فضایی در حال چرخش آسمان برای انفجارهای کیهانی قدرتمند را شناسایی کرده اند. یکی از درخشان‌ترین انفجارهای پرتو گاما که تاکنون شناسایی شده است. شواهد اولیه حاکی از آن است که انفجار تابش پرانرژی زمانی رخ داد که یک ستاره بسیار پرجرم فروپاشید - فرآیندی که منجر به سیل عظیمی از پرتوهای گاما و اشعه ایکس می شود. اخترشناسان برای پیگیری این کشف با یکی از محققین به رقابت پرداخته‌اند که می‌گوید این انفجار به "بهترین انفجار پرتو گامای مطالعه شده در تاریخ" تبدیل خواهد شد.
اولین گزارش‌ها از این انفجار، با نام GRB 221009A، از رصدخانه نیل گرلز سویفت و تلسکوپ فضایی پرتو گامای فرمی، که هر دو جهان را در طول موج‌های پرتو گاما و اشعه ایکس رصد می‌کنند، به دست آمد. منظومه های آنها در 9 اکتبر متوجه شدند که یک منبع درخشان در صورت فلکی Sagitta ظاهر شد. این انفجار همچنین توسط ماموریت مدارگرد خورشیدی آژانس فضایی اروپا شناسایی شد و از آن زمان رصدخانه‌های متعدد دیگری - از جمله رصدخانه‌هایی که به طول موج‌های مرئی نگاه می‌کنند - گلوله آتش در حال محو شدن این رویداد را که به عنوان "افتر درخشش" شناخته می‌شود، مورد بررسی قرار داده‌اند.
یکی از قابل توجه ترین جنبه های GRB 221009A نزدیکی آن است. به نظر می رسد این انفجار در کهکشانی در حدود دو میلیارد سال نوری از ما رخ داده است، که به طور قابل توجهی نزدیکتر از یک رویداد انفجاری پرتو گاما "متوسط" است که ممکن است حدود 10 میلیارد سال نوری از ما فاصله داشته باشد. ستاره شناس دانشگاه لستر کیم پیجاو که در مأموریت سوئیفت ناسا کار می کند، می گوید که چنین نزدیکی نقش مهمی در این که چرا این انفجار تا این حد درخشان به نظر می رسد، داشته است.
طبیعت روشن و نزدیک GRB 221009A باید مطالعات زیادی را در اختیار دانشمندان قرار دهد. پیج می‌افزاید: «ما فوتون‌های زیادی در سراسر طیف الکترومغناطیسی داریم و این به ما امکان می‌دهد تا داده‌ها را دقیق‌تر برش دهیم». محققان همچنین امیدوارند که چگونگی تکامل علامت شیمیایی یا طیف انفجار را بررسی کنند - اطلاعاتی که می تواند سرنخ هایی را در مورد ترکیب این پدیده نشان دهد.
اندازه گیری "بی نظیر".
در حالی که تجزیه و تحلیل های اولیه هنوز ادامه دارد، ستاره شناسان در حال حاضر از برخی از مشاهدات اولیه شگفت زده شده اند. تصاویر پرتو ایکس از رصدخانه سوئیفت حلقه های برجسته و درخشان را در اطراف محل GRB 221009A نشان می دهد. این ویژگی‌ها از نظر فیزیکی بخشی از انفجار نیستند، بلکه «پژواک‌های نوری» هستند که زمانی ایجاد می‌شوند که تابش اشعه ایکس که از این رویداد به سمت ما می‌آید، دانه‌های میکروسکوپی معلق در ابرهای غبار درون کهکشان خودمان را پخش می‌کند.
GRB 221009A بهترین انفجار پرتو گاما در تاریخ خواهد بود
آندره آ تینگو
ستاره‌شناس لستر توضیح می‌دهد: «این بهترین مجموعه حلقه‌هایی است که در اطراف یک انفجار پرتو گاما دیده می‌شود، تا حدی به دلیل درخشندگی اش در اشعه ایکس و نزدیکی آن به هواپیمای کهکشانی». اندرو بردمور، که در ماموریت سوئیفت کار می کند.
بردمور می‌گوید تجزیه و تحلیل حلقه‌ها به دانشمندان امکان می‌دهد ماهیت دانه‌های غبار بین ستاره‌ای را بررسی کنند و حتی مکان‌های ابرهای غبار راه شیری را که در آن ساکن هستند، بررسی کنند. «از آنجایی که [حلقه‌ها] بسیار روشن هستند، فاصله تا لایه‌های غبار مسئول [آنها] احتمالاً با دقت زیادی مشخص خواهد شد. این باعث می شود اندازه گیری کاملا منحصر به فرد باشد.
چرا انفجارهای پرتو گاما بسیار جالب هستند؟
در واقع، این اندازه گیری چیزی است که آندره آ تینگو از Scuola Universitaria Superiore IUSS di Pavia، در ایتالیا، و همکاران قبلاً روی آن کار کرده اند. او می‌گوید: «ما اندازه‌گیری‌های خود را با فواصل حاصل از روش‌های دیگر مقایسه کرده‌ایم و تأیید می‌کنیم که آنها سازگار هستند. اما ما ابرهای بیشتری را تا فاصله‌ای بزرگ‌تر تشخیص می‌دهیم و فاصله آنها را با دقت بالاتر تعیین می‌کنیم.»
غبار مسئول حلقه ها نیز نوع خاصی از نور پرتو ایکس را از مراحل اولیه انفجار پراکنده کرده است. این پرتوهای به اصطلاح "نرم" - با انرژی‌های بین 0.3 تا 10 کو - معمولاً در طول این رویدادها به سمت ما ساطع نمی‌شوند، اما می‌توان آنها را برای جزئیات درباره ستاره‌ای که انفجار پرتو گاما را تشکیل داد بررسی کرد.
از آنجایی که GRB 221009A بهترین انفجار پرتو گاما در تاریخ خواهد بود، این یک اطلاعات اساسی است که در غیر این صورت از دست می‌رود و مطمئناً به ما کمک می‌کند تا فیزیک قوی‌ترین انفجارهای جهان را بهتر درک کنیم. تینگو می گوید.
