Sadat nomadimaailmat 4 valovuoden sisällä

Uusi tutkimus osoittaa, että kymmeniä tai satoja planeetan kokoisia nomadimaailmoja voi asua Pallomainen tilavuus, joka on keskittynyt Maahan ja jota Proxima Centauri rajoittaa, ja voi siten sisältää läheisempiä tähtienvälisiä kohteita kuin mikään tähtien planeettajärjestelmä. Ensimmäistä kertaa on olemassa systemaattinen analyysi mahdollisuudesta tutkia näitä rajattomia taivaankappaleita syväavaruustehtävien kautta.

He julkaisivat useita artikkeleita ja keskustelivat työstä Centauri Dreamsissa. He puhuvat siitä, mitä propulsiovoimaa tarvittaisiin saavuttaaksemme nomadikohteet, kun löydämme ne.

Lähitulevaisuuden propulsiojärjestelmät voisivat teoriassa antaa meille mahdollisuuden saavuttaa nomadimaailmat (jonka säde on > R) 50 vuoden ajanjaksolla. Kohteet, joiden pituus on ∼ 100 km, kuuluvat useiden propulsiomenetelmien, kuten sähköpurjeiden, lasersähköpropulsion ja aurinkopurjeiden, piiriin. Sitä vastoin nomadisiin maailmoihin, joiden R ≳ 1000 km, pääsee laserpurjeilla (ja ehkä ydinfuusion avulla).

Tähtienvälisen pölyn ja planeettojen välisen pölyn erottaminen on melko haastavaa, mutta olemme nyt saaneet sellaisia ​​pölyjyviä ensimmäistä kertaa avaruuteen ja palauttaneet ne Maahan.

Tähtienvälisen pölyn olemassaolo on hyvin tiedossa, mutta suurempien esineiden olemassaolo on ollut vain hypoteesia pitkään. 1I/'Oumuamuan saapuminen aurinkokuntaamme vuonna 2017 muutti tilanteen. Tiedämme nyt, että nämä suuremmat esineet, joista jotkut ovat oudompia kuin mikään, mitä olemme nähneet, vaeltavat tähtienvälisessä avaruudessa.

Tiedämme gravitaatiolinssien tutkimuksista, että kaasuplaneetan kokoisia esineitä lentää yksinäisillä lentoradoillaan tyhjiön läpi. Tällaisia ​​planeettoja, jotka eivät ole sidottu isäntätähteen, kutsutaan rogue-planeetoiksi, vapaasti kelluviksi planeetoiksi, nomadeiksi, sitoutumattomiksi tai vaeltaviksi planeetoiksi. Ne on löydetty käyttämällä gravitaatiomikrolinssitekniikkaa. Planeetoilla on tarpeeksi painovoimaa "taivuttamaan" taustalla olevista tähdistä tulevaa valoa, keskittämään valoa, kirkastamaan taustatähteä ja mahdollistamaan jopa sitoutumattomien planeettojen havaitsemisen.

~100 km:n kokoisten esineiden keskimääräinen etäisyys on noin 2000 kertaa Auringon ja Maan välinen etäisyys (tähtitieteilijät tuntevat sen tähtitieteellisenä yksikkönä tai AU).

Tähän mennessä noin kaksisataa näistä planeetoista (kutsumme niitä seuraavassa nomadimaailmoiksi) on löydetty mikrolinssin avulla. Tämä on karkea tilastollinen arvio keskimääräisestä etäisyydestä, mikä tarkoittaa, että ~100 km:n kokoiset esineet voidaan löytää paljon lähempänä tai kauempana kuin arvio.