Tuomari SBF-asiassa kiistää itsensä miehensä yrityksen menneestä työstä FTX:lle

Tuomari, joka on määrätty valvomaan Sam Bankman-Friedin rikosoikeudenkäyntiä, vetäytyi tapauksesta myöhään perjantaina vedoten mahdolliseen eturistiriitaan, joka johtui siitä, että hänen miehensä asianajotoimisto neuvoi aiemmin FTX:ää, Bankman-Friedin nyt lakkautettua kryptopörssiä.

Liittovaltion tuomari Ronnie Abrams Yhdysvaltain New Yorkin eteläisen piirin käräjäoikeudesta vetäytyi virallisesti tuomiosta perjantai-iltapäivällä, vain yksi päivä sen jälkeen, kun Bankman-Fried vapautettu pidätyksestä jäädä vanhempiensa luo heidän Palo Alton kotiinsa, kun hän odottaa oikeudenkäyntiä kahdeksan rikossyytettä mukaan lukien pankkipetokset, salaliitto rahanpesuun ja liittovaltion kampanjarahoituslakien rikkominen. 

Abramsin aviomies Greg D. Andres on osakas asianajotoimisto Davis Polk & Wardwellissa, joka neuvoi FTX:ää vuonna 2021 Abramsin mukaan tilata. Vaikka Andres itse ei neuvonut FTX:ää henkilökohtaisesti, Abrams päätti vetäytyä tapauksesta "mahdollisen konfliktin välttämiseksi tai sellaisen ilmentymisen välttämiseksi".

Määräyksessä todettiin myös, että Davis Polk & Wardwell edusti aiemmin osapuolia, "jotka voivat olla haitallisia FTX:lle ja vastaajalle Bankman-Friedille", vaikka Andresin ei väitetty edustaneen myöskään näitä asiakkaita. 

Uusi tuomari New Yorkin eteläisestä piirikunnasta on nyt valittava valvomaan Bankman-Friedin oikeudenkäyntiä. Aikajanaa ei ole vielä vahvistettu, milloin valinta tehdään. 

Tuomarit jaetaan tällaisissa olosuhteissa tyypillisesti satunnaisesti tapauksiin, ja ne jätetään käsittelyn ulkopuolelle vain, jos kyseessä on mahdollinen eturistiriita. 

On epäselvää, miksi Abrams odotti tähän asti päästääkseen eroon, koska hänen miehensä yrityksen yhteys FTX:ään ei todennäköisesti ollut uutta tietoa. Usein tuomarit pohtivat, erotako itsensä tapauksista, keskustelevat tällaisista asioista piirinsä päätuomarin, eettisen komitean ja tutkimuksen ennakkotapauksen kanssa ennen päätöksen tekemistä. 

Oikeudessa torstaina toinen tuomari, Gabriel Gorenstein, hyväksyi sopimuksen, jonka mukaan Bankman-Fried vapautetaan vankilasta ennätysmäärällä. 250 miljoonan dollarin ulkonäkövelkakirja. Bankman-Friedin ei tarvinnut maksaa penniäkään vapauttaakseen: rahat ovat velkaa tuomioistuimelle (kaatunut kryptomoguli, hänen vanhempansa ja toinen vielä nimettävä allekirjoittaja), jos Bankman-Fried ei näytä. mihin tahansa tulevaan oikeudenkäyntipäivään. 

Sillä välin kerran miljardööri, joka vietti alle viikon vankilassa Bahamalla hänen jälkeensä. pidätys siellä viime viikolla ennen kuin luovutettu Yhdysvaltoihin keskiviikkona, on saapunut kotiin juuri joulun aikaan. Hän nousi torstai-iltana lennolle Kaliforniaan, ja hänet havaittiin käyttävän kannettavaa tietokonetta American Airlinesin bisnesluokan loungessa. 

Tuomari Abramsin perjantaina tekemä hylkäys, vaikka se ei ehkä sinänsä ollutkaan poikkeuksellinen, korostaa Amerikan poliittisen, akateemisen ja liike-elämän eliitin ylempien osien monimutkaista keskinäistä yhteyttä, joka on hyvin harrastettu teema Bankman-Friedin tapauksessa. 

Bankman-Friedin vanhemmat ovat molemmat Stanfordin lain professoreita; Caroline Ellison, FTX:n sisarkauppayrityksen Alameda Researchin entinen johtaja, on kahden MIT-professorin tytär, joista toinen oli siellä silloisen MIT:n professorin Gary Genslerin, nykyisen SEC:n puheenjohtajan, ohjaajana. 

Torstaina SEC - joka syytti Bankman-Friedia sijoittajien huijaamisesta aiemmin tässä kuussa- paljasti, että Ellison ja FTX:n perustaja Gary Wang tekevät täysimääräistä yhteistyötä viraston FTX-tutkimuksen kanssa, ja myönsi syyllisyytensä sarja maksuja.