Atomivety on galaksien vähiten sitoutunut komponentti, ja siksi se on helpoin (ja siten ensimmäinen) irrotettava ja levitettävä vuorovaikutuksen aikana. Näin ollen erittäin hajanainen vedyn jakelu ja sen nopeuskenttä voi tarjota uutta tietoa varhaisimmista vuorovaikutuksista.
Viimeaikaiset syväkartoitushavainnot 21 cm:n viivaemissiosta tunnetun kompaktin galaksiryhmän "Stephan's Quintet" alueella käyttämällä viidensadan metrin aukkopalloteleskooppia (19-säteinen vastaanotin), jota johti tutkija XU Cong. National Astronomical Observatories of the Kiinan tiedeakatemia (NAOC), paljasti erittäin suuren atomikaasurakenteen, jonka pituus on noin 2 miljoonaa valovuotta. Se on noin 20 kertaa suurempi kuin Linnunrata.
XU sanoi, "Tämä on suurin atomikaasurakenne, joka on koskaan löydetty galaksiryhmän ympäriltä. Havainnot saavuttivat herkkyyden 1σ = 4.2 × 1016 cm-2 kanavaa kohti (Δv = 20 km s-1; kulmaresoluutio = 4′), mikä tekee niistä herkimmät havainnot vetyatomien 21 cm viivapäästöistä tällä kulmaresoluutiolla.
Stephanin kvintetin löytämisestä vuonna 1877 lähtien se jatkoi pulmien paljastamista, jotka liittyvät galaksien ja galaksien sekä galaksien ja ryhmän sisäisten välineiden vuorovaikutusten monimutkaiseen verkkoon ryhmässä.
Viimeisimmät havainnot paljastavat laajamittaisen, hajanaisen, matalatiheyksisen kaasun läsnäolon kaukana ryhmän keskustasta. Tämä kaasu on todennäköisesti vanhempi kuin 1 gigavuosi ja sen kolonnin identiteetti on alle 1018cm-2. Koska on epäselvää, kuinka pienitiheyksinen atomikaasu voi selviytyä intergalaktisen UV-taustan ionisoitumisesta niin pitkässä mittakaavassa, tiedot kyseenalaistavat nykyisen ajatuksen galaksiryhmän muodostuminen/evoluutio.
Lehden viite:
- Xu, C.K., Cheng, C., Appleton, P.N. et ai. Stephanin kvintettiin liittyvä 0.6 Mpc H I -rakenne. luonto 610, 461–466 (2022). DOI: 10.1038 / s41586-022-05206-x
