LATW 2022: Yhteisön markkinapaikkojen rakentaminen

Juhlistaakseen LA-yhteisöä ja kaupungin kasvua A16Z isännöi äskettäin Time to Build Los Angeles -tapahtumaa, johon kutsuimme LA-sijoittajia, perustajia ja operaattoreita useilta eri toimialoilta keskustelemaan LA:n yritysten rakentamisesta. Tässä jaksossa Grant LaFontaine, livestream-ostosalustan Whatnotin toinen perustaja ja toimitusjohtaja, keskustelee a16z:n pääosakkaan Connie Chanin kanssa yrityksen rakentamisesta, hänen kokemuksestaan ​​sivuston ensimmäisenä live-lähetyksenä ja miksi hän pitää parempana Los Angelesista. San Franciscon yli. 

Jäljennös

Connie Chan: Hienoa, että talo on tänään niin täynnä. Niille teistä, jotka eivät ole käyttäneet Whatnotia, Grant, voitko kertoa meille ja kuvailla mitä Whatnot on?

Grant LaFontaine: Varma. Whatnot on suoratoisto-ostosalusta, online-markkinapaikka. Voit tavallaan ajatella meitä, kun Twitch kohtaa eBayn.

Connie: Twitch kohtaa eBayn. Onko se erilainen kuin Home Shopping Network ja QVC, vai…?

Myöntää: Joten tiedäthän, se on hyödyllinen analogi ajatella sitä. Kuten kuka tahansa voi tulla Whatnotille, hän voi olla QVC-tyylinen isäntä tai Sotheby's, elävä huutokaupanpitäjä. Luulen, että ihmiset, jotka ovat tulossa, eivät tule, koska he haluavat QVC:tä, he tulevat, koska he vihaavat QVC:tä, ja tämä on jotain erilaista, kun he voivat osallistua siihen, mistä he ovat intohimoisia, tai yhteisöissä, joissa he ovat intohimoisia. Monet Whatnotissa myydyistä asioista ovat keräilyesineitä ja harrastajaluokkia. Asiat, kuten urheilukortit, vintage-muoti, lenkkarit ja niin edelleen.

Connie: Mikä sai sinut päättämään Whatnotin aloittamisesta?

Myöntää: Rehellinen vastaus on, että olin Facebookissa ennen tätä, ja perustajani oli toisessa suuressa yrityksessä. Ja olimme molemmat perustaneet yrityksiä aiemmin, ja pidimme vain rakentamisesta. Ja se on hauskin, mukaansatempaavin ja tyytyväisin asia, jonka teimme. Ja päätimme juuri perustaa yrityksen. Ja emme aluksi tienneet, mitä aiomme tehdä, ja asetimme vain parametrit, aiomme tehdä online-markkinapaikan, koska vietimme siellä kaiken aikamme, ja sitten aiomme vain rakentaa asioita. nopeasti. Aiomme tehdä suuria heilahteluja ja rakentaa todella upean kuluttajakeskeisen yrityksen, ei visioon keskittyvän yrityksen. Haluamme rakentaa asioita, joita ihmiset haluavat.

Aloitimme jostain todella pahasta, ja päätimme, että emme voi ansaita rahaa. Ja sitten palasimme Whatnotiin... Vähän taustaa. Tiedätkö, aloin myydä Pokémon-kortteja verkossa seitsemänvuotiaana. Toinen perustajani oli tehnyt paljon samoin myymällä tennareita ja Pokémon-kortteja. Ja näimme, että kaltaiset ihmiset olivat juuri palaamassa keräilyyn, takaisin markkinoille, ja ajattelimme, että siellä oli rakennettava tuote sekä sosiaalisen kaupan tilassa, joka vetoaa tähän yleisöön. Ajattelimme, että eBay oli tavallaan jäänyt ajasta jälkeen.

Connie: Joten, eBay seuraavalle sukupolvelle?

Myöntää: Kyllä.

Connie: Viileä. Mistä tiesit, että sinulla oli jokin asia? Miltä se hetki tuntui? Koska yritys on todella nuori, eikö niin?

Myöntää: Joo. Joten luulisin kontekstin vuoksi, että aloitimme liiketoiminnan joulukuussa 2019. Vajaat kolme vuotta sitten. Kaksi vuotta, yhdeksän kuukautta, luulisin. Hauska tosiasia, kun aloitimme, rakensimme juuri sosiaalisen kaupankäynnin Funko Pop -markkinapaikan. Lyön vetoa, että tässä huoneessa on ihmisiä, joiden kanssa puhuimme siitä ja jotka sanoivat, että se on todella huono idea, eivätkä investoineet meihin. Kesti ehkä 10 kuukautta ennen kuin luulimme saavamme jotain aikaan. Ensimmäiset 9 tai 10 kuukautta kasvoimme todella nopeasti.

Connie: Ja se on tyypillistä kauppapaikoille, kestää jonkin aikaa ennen kuin sinusta tuntuu, että osut johonkin.

Myöntää: Ensimmäinen, se on ehdottomasti tyypillinen markkinapaikka. Mielestäni markkinapaikkoja on vaikeampi rakentaa. Sinulla on klassinen kana-muna-ongelma. Miten saat myyjiä, jos sinulla ei ole ostajia? Miten hankit ostajia, jos sinulla ei ole myyjiä? Pystyimme ratkaisemaan tämän ongelman melko hyvin varhain, ja esimerkiksi tammi-, helmi- ja maaliskuussa kasvoimme 30 % kuukaudesta toiseen. Silti se ei tuntunut joltain muutosta, se tuntui joltakin, joka oli vähän niin-so. Kun maailma lukittui ja COVID valtasi vallan, halusimme tuplata jotain suurta sosiaalisessa kaupassa. Ja silloin tulimme tähän ajatukseen, että voisimme tehdä ostoksia Whatnotissa ja esitellä perustajalleni, kuten: "Luulen, että siitä tulee todella siistiä. Siitä tulee hämmästyttävää.” Koska avasimme kortteja livenä Instagramissa ja muuta sellaista, ja se oli erittäin hauskaa.

Ajattelin: "Voitko rakentaa sen?" Hän ei ollut koskaan ennen rakentanut mitään live-videolla, ja hän sanoi: "En tiedä. Yritän selvittää sen." Lukki itsensä huoneeseensa kuudeksi viikoksi, tuli ulos tuotteen kanssa. Se oli heinäkuussa 2020. Ja olin ensimmäinen, joka aloitti live-lähetyksen. Myimme juuri Funko Popsia tuolloin. Ja toinen perustajani ei käyttäisi sitä, koska hän pelkäsi niin, että se ei toimisi, koska hän ei ollut koskaan rakentanut mitään live-videolla reaaliajassa. Ja niin menin live-lähetykseen. Ja en ole viihdyttävä ihminen, kuten luultavasti arvaat tämän paneelin lopussa, mutta myin Funko Popsin loppuun 5,000 XNUMX dollarin arvosta kahdessa ja puolessa tunnissa, mikä oli enemmän kuin myin eBayssa vuonna edellisenä vuonna.

Connie: Tiesit osuvasi johonkin maagiseen.

Myöntää: Tiedätkö, emme vielä tässä vaiheessa olleet varmoja, mitä meillä oli, mutta sanomme: "Tämä asia on erityinen. Joukkueen kokous huomenna aamulla. Kaikki ovat mukana tässä.” Silloinkaan en olisi sanonut, että meillä olisi tuotemarkkinoiden sopivuus. Sanoisin, että meillä on jotain erityistä, joka voi haihtua. Ja sitten kävimme tavallaan systemaattisesti läpi ne asiat, jotka meidän olisi todistettava rakentaaksemme todella hyvän yrityksen. Ne olivat kuin: "Okei, olemme vain Funko Popsissa, meidän on todistettava, että voimme laajentua muille markkinoille." Kävimme Pokémon-korteissa, menimme urheilukorteissa. "Okei, kaikilla näillä markkinoilla meidän on todistettava, että voimme kasvaa kestävästi ja että meillä on todella hyvät ostajat ja myyjät."

Ja niinpä, en usko, että tyrmäsimme ne asiat kunnolla ennen joulukuussa. Ja kun olimme tehneet sen, ja sitten aloin ymmärtää, mitä tapahtui live-ostoksilla Kiinassa, mikä niille, jotka eivät tiedä: live-ostokset Kiinassa tekevät tänä vuonna noin 250 miljardin dollarin myynnin, 20 %. kaikesta sähköisestä kaupankäynnistä, ja se kasvaa edelleen noin 100 % vuodesta toiseen. Minulla oli todisteita siitä, kuinka skaalata ja kasvattaa liiketoimintaa, ja uudet ihmiset rakastivat sitä, ja minulla oli tämä kohta, joka sanoi: "Vau, tämä asia voi olla valtava." Luulen, että teimme sen melko nopeasti, mutta meillä kesti noin vuosi ennen kuin saimme todellisen vakaumuksen alalla.

Connie: Anna meille käsitys siitä, kuinka se on kasvanut. Whatnot on nopeimmin kasvava markkinapaikka Yhdysvalloissa nyt kaksi vuotta peräkkäin, perustuen kaikkiin Second Measure -luottokorttipaneelitietoihin. Anna meille käsitys siitä, kuinka nopeasti se on kasvanut.

Myöntää: Kaksi vuotta sitten olimme nopeimmin kasvava markkinapaikka. Viime vuonna olimme nopeimmin kasvava markkinapaikka. 

Connie: Tässä mittakaavassa. Okei. Joten koska olemme täällä LA Tech Weekissä, anna minulle käsitys siitä, mikä rooli LA on ollut yrityksen kasvussa? 

Myöntää: Yksi tapa katsoa, ​​mitä tekniikan kanssa tapahtuu, on se, että se oli aiemmin todella keskitetty San Franciscoon. Ja jotta voit rakentaa menestyvän yrityksen, sinun oli oltava paikalla. En ole suuri San Franciscon fani. Monista syistä tahansa kulttuurisesti siitä on tullut hieman homogeeninen. Kaupunki on tällä hetkellä hieman levoton. Luulen, että se tarkoittaa minulle sitä, että nyt voi tapahtua sitä, että voit rakentaa todella mahtavia teknologiayrityksiä suhteellisen helposti ja melkein missä tahansa, ja mielestäni LA on yksi parhaista paikoista tehdä se. Se on hämmästyttävä kaupunki, jossa on upea kulttuuri.

Connie: Kuvaile Whatnot-kulttuuria.

Myöntää: Meillä on virallisesti kymmenen periaatetta, jotka määrittelevät kulttuurimme. Ja kun tuomme ihmisiä yritykseen, se on tärkein yksittäinen asia, jonka perusteella arvioimme ihmisiä. Joten kaikki käyvät läpi haastattelun, jossa arvioimme sinua näiden periaatteiden perusteella. En mene niihin kaikkiin, mutta sanoisin, että tärkeintä on se, että liikumme salamannopeasti. Ymmärrämme syvästi ja kuuntelemme asiakkaitamme uskomattomalla tarkoituksella. Otamme todella suuria heilahteluja ja riskejä, pelaamme useiden satojen miljardien, mahdollisesti biljoonien dollarien markkinoilla. Et voi välttää riskejä. Ja olemme kaikki mukavia ihmisiä. Minulla on kahdenlaisia ​​pikakuvakkeita tähän. Yksi on se, että haluan palkata mukavia haita. Joten ihmiset, jotka aikovat saada sen perään, mutta olkaa hyviä ihmisiä. Toinen oikotie palkkaamisessa, kun puhun tiimilleni, on älykäs, nöyrä, nälkäinen. Ja niin, haluan rakentaa yrityksen, joka on täynnä näitä ihmisiä.

Connie: Älykäs, nöyrä ja nälkäinen. Se persoonallisuus siellä menestyy?

Myöntää: Se on ihanteellinen arkkitehti.

Connie: Olet myös nähnyt paljon menestystä entisten perustajien palkkaamisessa.

Myöntää: Kyllä, monet entiset perustajat. Muuten Whatnotilla menestyneiden ihmisten tausta on hyvin monipuolinen. Sanoisin, että meillä on paljon ei-cookie-cutter-vuokraajia, ja se on itse asiassa yksi niistä asioista, joista olen ylpein. Yksi tiimimme vaikuttavimmista ihmisistä, se on hyvä tarina, hän on urheilukorttitiimimme kumppanuushenkilö. Ennen Whatnotilla työskentelyä hän oli markkinointipäällikkö paikallisessa puutavaraliikkeessä. Palkkasin kumppanuus- ja markkinointipäällikkömme, hän on henkilö, jonka kanssa olin työskennellyt aiemmin, ja sanoin: "Sinun täytyy puhua tälle kaverille. Luulen, että hän sopii tähän älykkääseen, nöyrään ja nälkäiseen tilaan." Hän haastatteli häntä ja hän pingoittaa minua, ja hän on kuin: "Mitä sinä teet? Olet hullu. Kuka on tämä henkilö?" Joka tapauksessa päädyn vakuuttamaan hänet ottamaan hänet sopimukseen. Pikakelaus tähän päivään: urheilukortit ovat suurin kategoriamme suurella marginaalilla. Ilman häntä luokka ei olisi tällä varmuudella siinä missä se on nyt. Ja niinpä hän on luultavasti yksi 10 suurimmasta lisäarvosta koko yritykselle. Ja hän on joku, joka, jos katsot useimpia startup- tai Piilaakson yrityksiä, et todennäköisesti tekisi sitä.

Connie: Joo. Luulen, että olisit samaa mieltä, jos sanon, että olemme vielä alkuvaiheessa siitä, miltä live-ostokset voivat näyttää Yhdysvalloissa. Sanoisitko sen olevan totta?

Myöntää: Ehdottomasti.

Connie: Voitko jakaa joitain tarinoita ostoksistasi? Jotkut parhaista, niille yleisölle, jotka eivät ole kokeneet sitä ennen.

Myöntää: Kuten alussa sanoin, olemme tavallaan kuin QVC, mutta samalla en koskaan halua olla QVC. Se on sieluton ja ei kiinnosta.

Connie: Ei yhteisöä. Et tunne muita ostajia.

Myöntää: Joo. Sen ympärillä ei ole yhteisöä. Ja mitä lopulta tapahtuu, annamme kaikille ne työkalut, jotka tuovat siihen paljon enemmän persoonallisuutta ja sielua. Yksi ensimmäisistä elämästämme, se oli mielestäni ensimmäinen ulkopuolinen live-myyjämme, heitä kutsutaan Funko Whisperiksi. Nyt se on aviomies-vaimo-kaksikko. He eivät olleet aviomies-vaimokaksikko, kun toimme heidät esille, mutta he ovat rakentaneet melko suuren yrityksen, joka myy Funko Popsia Whatnotissa. Ja koska se on ollut niin suuri osa heidän elämäänsä, he suoratoistavat hääänsä ja myivät lahjoja häärekisteristä, ja yhteisö osti kaikki häärekisterissä olevat lahjat. He striimasivat sen livenä ja myivät kaikki lahjansa. Ja niin, siellä on vain paljon mielenkiintoisia käyttötapauksia, kun alat luovuttaa näitä työkaluja laajalle ihmisjoukolle.

Connie: Ihan kuin ne olisivat todellisia ystävyyssuhteita, jotka syntyvät myyjien, muiden ostajien kanssa. Näen ihmisten ostavan asioita ja antavan niitä muille katsojille samassa ohjelmassa. He jopa sanovat myyjälle: "Älä lähetä sitä minulle, lähetä se tälle toiselle henkilölle."

Myöntää: Joo. Ihmiset menevät sinne vain pitämään hauskaa ja pitämään yhteyttä. Tiedätkö, ajattelen aikoinaan, että saatat mennä ostoskeskukseen, viettää aikaa ystäviesi kanssa ja olla sosiaalisissa yhteyksissä. Ihmiset tulevat Whatnotille, he rakentavat todellisia ystävyyssuhteita, he ostavat ystävilleen tavaroita. Ja jopa pelkkä ostotoiminta on todella mielenkiintoista. Olen siis aika innostunut lenkkareista. Pidin tennareista ennen Whatnotin alkua, ja nyt tennarit ovat melko suuri kategoria Whatnotissa. Siellä on tämä pari Travis Scottin kenkiä, melko suosittuja kenkiä, jotka tulivat esiin eräänä päivänä. Ne ovat melko kalliita, mutta minä sanoin: "Hyvä on. Aion tuhlata, aion ostaa niitä." Ja ostin ne, ja sitten kaikki tulivat hulluiksi. Koko keskustelu meni... "Voi luoja", ja myyjä tuli hulluksi, ja he olivat niin onnellisia, että he myytiin, he alkoivat ottaa kuvia puolestani. Ja niin, yhteisö, reaaliaikainen vuorovaikutus, heti kun jotain on matkapuhelimessa ja kuka tahansa voi olla oma QVC-tyylinen isäntä, luot vain paljon rikkaamman ja syvemmän kokemuksen, josta yllätyt.

Connie: Mikä toinen tarina?

Myöntää: Joten yksi muista mieleenpainuvammista asioista on… Sanoin tämän aiemmin. Urheilukortit ovat siis aika isot. Ja mikä on melko villiä urheilukorteissa nykyään, parhaat kortit ovat melko suuria varoja ja sijoituksia. Joten luulen, että viime viikolla kortti myytiin 10 miljoonalla dollarilla. Jos sinulla on…

Connie: Odota, voitko sanoa sen uudelleen? Mihin hintaan myytiin viime viikolla kortti?

Myöntää: Eli 10 miljoonalla dollarilla. Ei Whatnotissa, mutta laajasti. Monen miljoonan dollarin kortteja myydään koko ajan. Ja jos olet joskus ollut keräilijä jossain vaiheessa, yksi parhaista asioista, mitä voit tehdä, on ostaa paketteja ja avata ne livenä nähdäksesi, mitä hienoja kortteja saat. Ja niin, paljon siitä tapahtuu live-videolla. Se on yksi suosituimmista käyttötapauksista. Noin kuukausi, kaksi kuukautta sitten joukko myyjiämme avasi tämän tuotteen, jolla oli… he kutsuivat sitä LeBron James Triple Logomaniksi, joka on yksi halutuimmista nykyajan korteista. Ja ihmiset luulivat, että se oli jo vedetty ja joku vain piilotti sen jonnekin, mutta he vetivät sen livenä Whatnotista. Se kortti myytiin mielestäni 3 miljoonalla dollarilla. On siis olemassa kaikenlaisia ​​äärimmäisyyksiä, kuten villihintaisten tavaroiden näkeminen aina ihmisten häihin ja todella henkilökohtaisiin vuorovaikutukseen asti. Se on erittäin rikas ympäristö.

Connie: Joten kuulostaa siltä, ​​että se on paljon muutakin kuin kaupankäyntiä. Onko se todellakin kaupankäyntiä ja viihdettä, yhteisöllistä ja sosiaalista yhteenliittymää?

Myöntää: Joo. Tiedätkö, mielestäni yksi suosituimmista asioista on sisältö, yhteisö ja kaupankäynti. Ja tämä on ytimekäs tapa kuvata mitä Whatnot on, ja kaikki kolme ovat sen melko suuria komponentteja.

Connie: Mitä ostit viimeksi Whatnotista?

Myöntää: Joten yksi uusista suosikkikategorioistani on kiinteistömyynti. Ja syy miksi se on…

Connie: Kuvaile miltä kiinteistön myynti näyttää.

Myöntää: Rehellisesti sanottuna se on kuin autotallimyynti, jos olen rehellinen… se on vain satunnaista metsästystä. Katsoin tätä esitystä toissapäivänä, ja… ihmiset päästivät heidät koteihinsa ja avasivat laatikoita, ja sitten he vain näkivät, mitä ihmiset haluavat ostaa ja ostivat sen paikan päällä. Ja halusin ostaa jotain, koska…

Connie: Onko se jotenkin tosi-tv-tyyppistä?

Myöntää: Joo. Siellä on kaikki nämä esitykset, joissa käyt ympäri ja näet, kuinka paljon jokin on arvokasta. Ja niin ostin juuri pienen purkin. En välittänyt. Halusin vain tukea myyjää. Ja mielestäni se oli todella mielenkiintoista, jaoin sen joukkueen kanssa.

Connie: Ja tätä dynamiikkaa tapahtuu paljon. Haluat vain tukea myyjää. Päädyt usein ostamaan tavaroita, joita et välttämättä uskonut ostavasi.

Myöntää: Joo.

Connie: Viimeinen asia, jonka myit Whatnotissa.

Myöntää: Viimeinen asia, jonka myin Whatnotissa, oli paketti Pokémon-kortteja.

Connie: Viimeinen kysymys. Mikä on suosikkisiaattisi tai elämänfilosofia, jonka haluat jakaa?

Myöntää: Tiedätkö, en ole kovin innostunut lainauksista, mutta… Kun ajattelen, kuinka rakennan Whatnotia ja mitä ajattelen joka päivä, toimi nopeasti, ota riskejä, rakenna jotain, mitä ihmiset haluavat, ja he ovat eräänlainen pari. ohjaavista periaatteista.

Connie: Kuinka nopeasti on nopea?

Myöntää: Nopeammin kuin luulet pystyväsi liikkumaan. Jos luulet liikkuvasi nopeasti, et todennäköisesti ole, ja sinun pitäisi etsiä kaikki. Yksi ohjelmiston suurimmista eduista on, että virheen hinta on todella alhainen, se on niin kuin poikkeuksellisen alhainen. Sen virheen voi melkein aina korjata. Ja niin, sen funktiona, voit liikkua uskomattomalla, uskomattomalla tahdilla. Yksi suurimmista virheistä, jonka näen startupeissa, on se, että ne eivät vain liiku tarpeeksi nopeasti, koska voit liikkua salamannopeasti. Rakensimme ensimmäisen version sovelluksistamme kahdessa viikossa. Rakensimme reaaliaikaisen kaupankäynnin tuotteemme kuudessa viikossa, mutta se johtui vain siitä, että Logan, toinen perustajani, teki virheen ja käytti aluksi jotain todella paskaa live-videopalvelua. Sen pystyisi todennäköisesti rakentamaan kolmessa viikossa. Olemme käynnistämässä kansainvälistä toimintaa. Päätimme tehdä sen yhdessä päivässä. Kanadan suunnittelutiimi tuli luokseni ja sanoi: "Voimme käynnistää Kanadassa kolmessa päivässä. Mitä haluat tehdä?" Sanoin: "Käynnistä Kanadassa kolmen päivän kuluttua." Se ei ole kysymys.

Connie: Ja tuotepäätökset, rajoitatko päätöksenteon aikakehyksen?

Myöntää: Yhtä lyhyt kuin inhimillisesti… meitä on nyt noin 220 ihmistä. Suosittelen siis tiimille, että jos et ole tehnyt päätöstä neljän arkipäivän kuluessa, sen täytyy tulla minulle, koska teen päätöksen puolestasi, jos et ole tehnyt sitä. Nämä pari asiaa, kuten nopeus, käyttäjäkeskeisyys ja ihmisten haluaman rakentaminen, ruiskutamme kaikkialle. Ennen kuin teet sen, luulet, että et voi, mutta sitten kun aloitat sen, et koskaan halua työskennellä muulla tavalla, etenkään ohjelmistoyrityksessä. Emme rakenna laitteistoa… Työskentelin laitteiston parissa ennen tätä, emme tekisi sitä siellä. Mutta puhtaassa ohjelmistoliiketoiminnassa voit tehdä sen.

Connie: Kiitos paljon. Grant, Whatnotin toimitusjohtaja.

Myöntää: Kiitos.