Pepe

Tämä artikkeli ilmestyi alunperin Bitcoin -lehti "Sensuuria kestävä ongelma.” Saadaksesi kopion, vieraile myymälässämme.

Internet rakastaa kauppaa. Ei väliä mitä. Ei väliä miksi. Ei väliä miten. Kuluneen vuosikymmenen aikana vaihdosta on tullut väline, jonka kautta yhteisöä luodaan verkossa. Depop, WallStreetBets, osto-/myyntiryhmät, NFT-riidat; nämä ovat uusia verkkotiloja, joissa raja markkinoiden ja sosiaalisen ryhmän välillä on yhtä ohut kuin jäsenmäärä on suuri. Näiden vaihtojen kasvun myötä talouksia syntyy, ja näiden uusien talouksien myötä uusia arvojärjestelmiä. Joskus näiden järjestelmien ja niiden suurempien talouksien välillä ei ole juurikaan vastakkainasettelua. Esimerkiksi kenkien arvoa tulkitaan edelleen suhteessa rahaan, vaikka siihen kohdistuu hype, kerronta ja harvinaisuus. Joskus vihamielisyys on kuitenkin käsinkosketeltavaa. Joskus se on pointti. Ja joskus se kasvaa niin suureksi, että maailma, halusi tai ei, joutuu kamppailemaan sen kanssa.

Jos Bitcoin on yksi näistä jälkimmäisistä talouksista, Pepe, sarjakuvasammakkomeemi, on myös. Viimeisen viidentoista vuoden aikana molemmat ovat kokeneet massiivista kasvua ja markkinoita uhkaavia kuplia, idealistisia evankelistoja ja voittoa maksimoivia keinottelijoita, pahantahtoisia toimijoita ja omistautuneita yhteisöjä. Heitä yhdistää niiden erilaisten projektien lisäksi, joissa Pepe-talous joskus löytää kodin, heidän tarinoidensa yhteisresonanssi ja keinot, joilla he tarkoittavat jotain. Sekä Pepe että Bitcoin edustavat arvojärjestelmiä, jotka on muodostettu jyrkästi vastustamaan niitä ympäröivää arvoa, ja molemmat suojelevat tätä arvoa toisiaan vahvistavan konsensuksen avulla. Mutta vaikka Bitcoinin taloudellinen alkuperä tarvitsee vain vähän selitystä, Pepen kehitys meemistä hyödykkeeksi ja takaisin vaatii hieman enemmän kuvaamista. Ymmärtääksesi, kuinka Pepestä tuli arvokas, on hyödyllistä ymmärtää, miksi monet ajattelivat, ettei hänen olisi pitänyt olla.

Vuonna 2014 Pepe oli suurempi kuin koskaan. Sammakokuvat olivat väistämättömiä lähes joka kolkassa Internetissä. Hänen Tumblr-tunnisteensa räjähti, Facebook-meemisivut julkaisivat hänet vasemmalle ja oikealle, ja KnowYourMeme oli peittänyt hänet melkein puoli vuosikymmentä. Pepe, tämä sarjakuvasammakko, joka on revitty vuosikymmenen takaisesta sarjakuvasta, oli vallannut verkon. Kuten useimmat meemit, Pepe oli monille ihmisille tapa pitää hauskaa jakamista ja nauraa lukuisille variaatioilleen ystäviensä kanssa. Muut eivät kuitenkaan olleet tyytyväisiä.

Ennen valtavirtaan siirtymistä Pepe oli saanut memeettisen alun Internetin kulttuurisilta laitamilta. Se alkoi vuoden 2008 alussa, kun Matt Furien kolme vuotta aikaisemman sarjakuvan "Boys Club" skannaus ladattiin 4chanin suositulle /b/-taululle ja "Something Awful" -foorumeille. Sivulla on Pepe, yksi Boys Clubin neljästä päähenkilöstä, joka vetää housunsa alas pissatakseen. Kun hänen ystävänsä Landwolf kysyy häneltä, miksi hän tekee niin, Pepe vastaa omituisella ja itsevarmalla viehätysvoimalla. "Tuntuu hyvältä mieheltä."

Pepestä tuli pian osa näissä yhteisöissä, ja hänen muunnelmansa ja ilmeensä yleistyivät. Löysitkö dollarin kadulta? Tuntuu hyvältä mieheltä. Etkö saanut työtä? Tuntuu pahalta mies. Hän oli täydellinen reaktiokuva; meemilaji, joka elää ja kuolee kyvystään heijastaa tarkasti sen lähettävän käyttäjän tunteita. Hän ei ollut vain yksinkertainen ja autenttinen, vaan Pepen kaksi osatekijää meeminä – hänen kasvonsa ja tunnuslauseensa – saattoivat aina edustaa kokonaisuutta erikseen. Olitpa missä tahansa Internetissä, riippumatta siitä, missä välineessä kirjoitit vain, pystyt antamaan muille ihmisille käsityksen siitä, miltä sinusta tuntui viittaamalla hauskaan Internet-sammakkeeseen. Hänen varhainen mainintansa BitcoinTalkista on loistava esimerkki tästä.

Mutta monipuolisuus ei ole sama asia kuin läsnäolo, ja Pepen kehittyminen reaktiokuvana oli siksi riippuvainen siitä, mihin hänen alkuperäinen käyttäjäkuntansa reagoi. Yksilöllisesti tämä on mahdotonta tehdä, mutta jos ajattelemme tällaisten reaktioiden yleistä luonnetta riittävän suuressa mittakaavassa merkityksen luomiseksi, kysymme luokan olosuhteita.

Vuoden 2014 ongelmana oli, että Pepeä käytettiin liikaa normien hallitsemilla alustoilla, kun taas hän syntyi yhteisöistä, joissa pääosin asuivat NEET. NEET on sosioekonominen lyhenne, joka on muuttunut tunnisteeksi, joka tarkoittaa "ei koulutuksessa, työelämässä tai koulutuksessa". NEET-lapset ovat tyypillisesti 18–35-vuotiaita, jossain määrin ajelehtia elämässään ja – ei yleensä, mutta varmasti termiä käyttävien yhteisöjen sisällä – pääasiassa miehiä. Vaihtoehtoisesti ne ovat "Boys Clubin" hahmojen demografisia tietoja. Kaikki 4chanissa eivät ole NEET-koneita, mutta monet ovat, ja jopa ne, jotka eivät ole, teeskentelevät olevansa. "Larpaaminen tällaisena kollektiivina on erittäin helppoa", KnowYourMemen päätoimittaja Brandon Wink selitti. "Joo, me kaikki asumme kellarissa. Kyllä, olemme kaikki täsmälleen sama henkilö […] Se vain helpottaa viestintää ja hauskanpitoa.”

NEET-ikäiset ja siten Pepen alkuperäinen käyttäjäkunta ovat selvästi perinteisen talouden ulkopuolella oleva luokka. He eivät osallistu sen tavaroiden ja palveluiden tuotantoon (työllisyys) eivätkä ole sen tiellä (koulutus ja koulutus). Heidän täytyy tietysti edelleen elää siinä, mutta he tekevät sen vastenmielisesti. Yhteisöjä, joihin he kokoontuivat, 4chan ja Something Awful, voidaan pitää NEET-ikäisinä sinänsä. He tuskin tienasivat rahaa, sivustoilla työskentely niiden pyörittämisen lisäksi oli harvinaista ja heidän takanaan olleet tiimit olivat suhteellisen eristyksissä. Pepe oli tämäntyyppisten käyttäjien symboli tämäntyyppisissä yhteisöissä hallitsevana sisäisenä heijastuksena tavasta, jolla he olivat vuorovaikutuksessa maailman kanssa; nähdä hänen hiipivän valtavirtaan merkitsi sen merkityksen vääristymistä.

Pepen normifikaatio on hänen tavaransa. Normie-alustoilla on sen lisäksi, että ne ovat suositumpia, niillä on myös voittoa tavoitteleva motiivi. Facebook, Twitter, Tumblr jne. Nämä ovat algoritmipohjaisia ​​syötteitä, joissa sitoutuminen on synonyymi arvolle. Viestin suosio ei siis ole itsetarkoitus; kollektiivinen suhteellisuus tai nautinto on vain keino saada lisää näyttökertoja ja siten enemmän rahaa hosting-yritykselle. Julkkikset, joilla oli takanaan valtavat teollisuudenalat, julkaisivat hänet, valtavan orgaanisen kasvun vetämät valtavirran meemisivut ja sponsoroidut viestit levittivät hänet kaikkialle. Veitsen kierre oli, että Pepe oli nyt reaktiokuva, jota käytettiin kuvaamaan sosiaalisia ja kulttuurisia olosuhteita, joita ei pidetty ulkopuolisina. "Tämä oli Pepe tulkinnut väärin", yksi imguriin ladatun Pepen aikajana valitti, "tämä oli Pepe ystävien kanssa." Pepe, NEET-koti, oli kutsuttu aktiiviseksi osallistujaksi juuri hänen alkuperäänsä kohtaan niin vihamielisessä miljöössä.

Aiemmin puhuimme kahdesta resonanssista Pepen ja Bitcoinin välillä; niiden talouksien taustalla oleva motivaatio ja yksimielisyys, joka pitää ne vakaana. Kaksi reaktiota Pepen normifikaatioon ja niiden seuraukset sattuvat myös havainnollistamaan näitä kahta yhteyttä, vaikkakin niiden kehityksen eri vaiheissa.

Vuoden 2008 finanssikriisin jälkeen Bitcoin nousi vaihtoehdoksi keskitetylle pankkitoiminnalle. Väitettiin, että pääomanhoitajilla ei ollut sellaista valtaa, ja sellaisena oli muodostettava uusi hajautettu talous. Tämä ei ole yksinkertainen tehtävä, sillä kaikkien saaminen mukaan tähän uuteen talousjärjestelmään ja siihen osallistuminen vaati heiltä uskon harppauksen. heidän piti nähdä Bitcoin, Internetissä hajautetun matematiikan verkkoprotokolla, luonnostaan ​​arvokkaana.

Pepe ei tarvinnut tällaista hyppyä. Lokakuussa 2014 4chanin käyttäjät alkoivat julkaista Pepejä, joissa oli vesileimoja, joissa lukee "Rare Pepe – Don't Steal" tai vastaavia viestejä. Tämän jatkuessa LARP-y:n pseudotalous kehittyi. Eri käyttäjät luovat Rare Pepejä ja tarjoavat niitä myyntiin tai vaihtoon muille käyttäjille. Pepe for Pepe, Pepe for Good Boy Points, Pepe for tendies jne. Valuutta oli väärennös, mutta symbolinen arvo oli todellinen. Normieilla saattoi olla normie Pepes, hyvä, mutta kaikki tiesivät ne Pepesin ihan oikeesti jonkin arvoisia olivat ne, jotka olivat vähemmän yleisiä ja helposti saatavilla. Harvinaisten Pepejen kokoelma merkitsi sitä, että olit käynyt niiden esiintymispaikoissa, ja niillä vaihtaminen merkitsi sitä, että olit osa ryhmää, joka tiesi, mitkä tärkeät todella olivat. Aivan kuten Bitcoin, Wink kertoi minulle, vaihtokäytäntö oli läheisesti sidottu sitä ympäröivän yhteisön määritelmään. Ja kuten Bitcoin, Rare Pepes huomasi nopeasti, että heidän abstrakti yhteisöllinen arvonsa oli löytää jalansijaa todellisessa maailmassa.

Tämä oli kosto uudelleenjärjestelyllä ja Pepen arvoennätyksen vahvistamisella heidän omilla ehdoillaan. Tämä talous, joka kaikin puolin alkoi vähän, löysi yhä enemmän siihen sitoutuneita ihmisiä; lopulta mahdoton erottaa reaalitaloudesta. Kuten yksi Reddit-käyttäjä sanoi; ensin on hauska vaihtaa Rare Pepes Internet-pisteisiin, sitten on hauska vaihtaa Rare Pepes muutamalla dollarilla, sitten on hauskaa, että Rare Pepes -kansio nostaa tarjouksia 90,000 XNUMX dollaria eBay-huutokaupassa, sitten on hauskaa, että ihmiset käyvät kauppaa. tuhansia niitä lohkoketjussa. "Te normit veitte koko meemimme ja saatte arvoa vain asteittaisesta sitoutumisesta? Pidä jpeg-ni."

On kuitenkin kaksi tapaa muuttaa tapaa, jolla hyödyke arvostetaan; kaapata nykyinen menetelmä arvon poimimiseksi suuremmalla tai luoda sellaisia ​​ehtoja, jotka devalvoivat sen kokonaan. Samaan aikaan kun 4chanin /r9k/-taulu vaihtoi Rare Pepesiä tendieseihin ja memei itsensä palkkasekkeihin, taantumuksellisilla hallitsevalla /pol/-laudalla oli toinen idea; tehdä Pepestä koskematon.

Jos haluat normien lopettavan Pepen käytön, tee hänestä mahdollisimman rivo symboli, kunnes he lopettavat hänen käytön. Vaikka /pol/ alkoi yrityksellä yhdistää hänet liialliseen vessahuumoriin (esim. melko kirjaimellisesti "Pepe PeePee PooPoo" -mallin mukaisiin meemeihin), asiat saivat nopeasti käänteen fasistisille. Kuvia Pepestä, jossa oli loukkaavia herjauksia, rasistisia karikatyyrejä ja hakaristia, liikkui laudalla ja muissa äskettäin nousevan online-poliittisen ryhmän, joka pian nimetään Alt-Rightiksi, pesäkkeiden kautta. Tarkoituksenmukaisina myrkkypillereinä nämä kuvat levitettiin isommille alustoille ja vähitellen vaikuttivat Pepen laajempaan kuvaan tietäen, että oli olemassa ryhmä, joka alkoi käyttää häntä koiran pillinä. Tämä oli selvästi enemmän suunnattu yritys verrattuna siihen, mitä jotkut paskajulisteet kutsuivat Rare Pepesin "ympyräjulisteeksi". Pepe-dokumentin ”Feels Good Man” ohjaajan Arthur Jonesin mukaan tarkoituksena oli nimenomaan herättää ”saatanallisen paniikin” tunne – tehdä Pepe niin vastenmieliseksi, että kaikki hänen näkemisensä oli aina merkki jostain paljon synkemmästä.

Tämä pyrkimys oli tehokas, ja huipentui Anti-Defamation League -järjestö julisti Pepen vihasymboliksi syyskuun 2016 lopulla. Peikolle tämä oli valtava voitto, mitä he kertoivat tuolloin "Suureksi meemisodaksi". Toisille se oli tappio. "Se oli vähän perseestä", sanoi Shawn Leary, yksi Bitcoin-pohjaisen Pepe-kaupankäyntialustan Rare Pepe Walletin takana olevista "Rare Pepe Scientists -tutkijoista", "panimme kaiken tämän työn tähän asiaan, ja sitten siitä tuli tämä poliittinen jalkapallo […] En halunnut twiitata siitä. Kuka haluaa tulla kutsutuksi rasistiksi, vaikka kaikki oli turvallista työlle?” Pepen tarinaan lisäten vielä yhden kerroksen ironiaa, ja vaikutti siltä, ​​että hänen olemassaolonsa joillekin hänen omistautuneimmista seuraajistaan ​​vaarantui kohortin kampanjan vuoksi, joka oli teoreettisesti samalla puolella taisteluaan. Sensuuri tuli talon sisältä.

Oli kuitenkin kolmas ryhmä, ja se oli suurin. Heidän reaktioonsa ei ollut ominaista innostus tai tyrmistys, vaan niiden puuttuminen kokonaan. Kertoessaan kokemuksestaan ​​puhuessaan teini-ikäisille March For Our Lives -tapahtumassa Washington DC:ssä, Jones pani merkille hämmästyksensä siitä, ettei kukaan heistä ollut edes rekisteröinyt Pepeä vihasymboliksi. "He pitivät hänestä, koska hän oli surullinen sammakko", Jones selitti, "ja he pitivät häntä hieman pestynä meeminä siinä vaiheessa."

Kaikesta äänestään ja raivostaan ​​huolimatta Internetissä ei ole välinpitämättömyyttä voimakkaampia voimia. Asenne "anna normien saada pepeensä" menee molempiin suuntiin. Jumala varjelkoon, että reunaherrat ovat kiivaita sammakon kanssa. Loppujen lopuksi Pepe on meemi, meemit ovat avoimen lähdekoodin lähdekoodia ja se on suojatoimenpide. Kaikissa yrityksissä suojata Pepeä on käsinkosketeltavaa ironiaa. Normit käyttivät Pepeä, Pepe kävi läpi kampanjan, jolla hänet muutettiin vihasymboliksi, kampanja oli tehokas – ja mitä sitten? Ei sitten mitään. He menestyivät tällä hetkellä, mutta silti suurin osa tavallisista Internet-sisältösi kuluttajista (a) ei koskaan pitänyt häntä vihasymbolina, (b) ei koskaan ollut kiinnostunut suojella häntä ja (c) piti silti. hänet yleisesti meeminä. Internetin teini-ikäiset eivät ole ylivoimaisesti chan-tauluilla, eivätkä he luultavasti tiedä mitä ADL on. Vähitellen tapahtui uusi korvaus, tällä kertaa ilman taistelua; ajan myötä ymmärrys siitä, että kaikilla yrityksillä suistaa hänet raiteiltaan ei ollut juuri mitään tekemistä itse meemin kanssa.

Tämä on toinen ja abstraktimpi linkki Pepen ja Bitcoinin välillä; tämä turvallisuus yksimielisesti. Lohkoketjun solmut lähettävät työnsä muille solmuille tarkistettavaksi ja varmennettavaksi, ja niille annetaan mahdollisuus lisätä siihen tapahtumia. On mahdollista yrittää esittää eri tulos, yrittää päästä käsiksi siihen kykyyn tulla seuraavaksi totuuden lähteeksi muun kuin oikean vastauksen kautta, mutta tulos epäonnistuu väistämättä; jos kukaan ei ole samaa mieltä ilmoituksestasi, sen mukana tulevat tapahtumat ja merkitykset ovat merkityksettömiä.

Pienet mutta omistautuneet ryhmät ovat yrittäneet ottaa haltuunsa Pepen viimeisimmän merkityksen. Todellisuudessa Pepe on kuitenkin läsnä Internetissä kaikkialla, mikä suojaa häntä. Yksimielisyys on, että hän on hauska internet-sammakko, monkaS-, Feels Good Man- jne. -tyyppi, ja internet kokonaisuutena on paljon suurempi määrä ja paljon terveellisempi pitkäikäisyydessään kuin mikään sen leimahduspistealakulttuureista. Häntä voidaan vetää – ja on vedetty – moneen suuntaan, mutta Internetin hajautusvoima kokonaisuudessaan on paljon suurempi kuin minkään solmun, joka yrittää ottaa hallintaansa. Pepe on arvon symboli, tarina yhteisöstä ja heijastus Internetin monista kerroksista ja aikajanasta. Ennen kaikkea hän on täällä jäädäkseen. Hän on Internet-sammakko, mitä se sinulle tarkoittaakaan. Tuntuu hyvältä mieheltä.