NASA/ESA Hubble-avaruusteleskooppi jakoi äskettäin kuvan pienestä osasta Small Magellanic Cloudia (SMC), joka on yksi Linnunradan lähimmät naapurit. Noin 200,000 XNUMX valovuoden päässä Maasta sijaitseva SMC on kääpiögalaksi, jossa yksittäiset tähdet ovat havaittavissa jopa tiheimmin asutuissa osissa.
Pienessä Magellanin pilvessä on satoja miljoonia tähtiä, mutta tämä kuva keskittyy vain pieneen osaan niistä. Avoin tähtijoukko NGC 376 koostuu näistä tähdistä, ja sen kokonaismassa on vain noin 3,400 XNUMX kertaa tähden massa. aurinko. Kuten nimestä voi päätellä, avoimet klusterit ovat löyhästi yhteydessä ja harvaan asuttuja. Tämä erottaa avoimet klusterit pallomaisista klusteista, joissa on tyypillisesti keskukset, jotka ovat jatkuvaa kirkkautta niiden tiheän tähtipopulaatioiden vuoksi.
NASA sanoi, "Tämän kuvan tiedot ovat peräisin kahdesta erilaisesta tähtitieteellisestä tutkimuksesta, jotka perustuivat kahteen Hubblen instrumenttiin: Wide Field Camera 3 (WFC3) ja Advanced Camera for Surveys (ACS). Ensimmäisessä tutkimuksessa käytettiin ACS:tä tutkimaan kourallinen tähtijoukkoja Pienen Magellanin pilvessä ja auttoi tähtitieteilijöitä tutkimaan aiheita, kuten pieni- ja suurimassaisten tähtien runsautta eri ympäristöissä. Toisessa tutkimuksessa käytettiin sekä WFC3:a että ACS:ää ja pyrittiin vastaamaan peruskysymyksiin tähtien elämästä ja auttamaan tähtitieteilijöitä ymmärtämään tarkasti missä, milloin, miksi ja miten tähdet muodostuvat"
