Yhdysvaltalaiset tähtitieteilijät vastustavat Chandra-röntgenobservatoriota – Physics World

Röntgentähtitieteilijät Yhdysvalloissa ovat aloittaneet kampanjan tallentaa Chandra X-ray Observatoriy budjettileikkauksista, jotka päättäisivät tehtävän tehokkaasti. He väittävät, että vuonna 1999 lanseeratussa veneessä on paljon elämää jäljellä. Tuen peruuttaminen voisi heidän mukaansa vahingoittaa tieteellisiä pyrkimyksiä ymmärtää maailmankaikkeutta ja nousevan röntgenastronomien sukupolven uraa.

Kuten muutkin valtion virastot, NASA kohtaa taloudellisia rajoituksia. Vaikka Yhdysvaltain presidentin Joe Bidenin 2025. lokakuuta alkavan varainhoitovuoden (FY) 1 budjettipyyntö pyrkii lisäämään useimpien tiedevirastojen rahoitusta, suurin osa ehdotetuista korotuksista vain kompensoi osittain tämän vuoden leikkauksia vuoden 2023 tasosta.

Vaikka presidentin budjettipyyntö on aina enemmän toivelista kuin ennuste todellisista lukuista, kunkin viraston pyyntöjen luvut voivat osoittaa sen johtajien prioriteetit – ja NASAlle, joka ei sisällä rahoitusta Chandralle. Budjettipyynnössään NASA väitti, että alus "on heikentynyt tehtävänsä elinkaaren aikana siinä määrin, että useat järjestelmät vaativat aktiivista hallintaa ... nostaneet hallintokustannukset yli NASA:n varaa" - havainto, joka yllätti tutkijat.

Mark ClampinNASAn astrofysiikan johtaja sanoo, että kyseessä on tällä hetkellä "haastava budjettiympäristö", mikä tarkoittaa "vaikeiden päätösten tekemistä". Hän kuitenkin väittää, että budjettipyyntö "ei ole Chandran peruuttaminen" ja että NASA järjestää "pieni-vanhempiarvioinnin" etsiäkseen yhteisön ohjausvaihtoehtoja sekä Hubblen avaruusobservatorion että Chandran tiedeoperaatioiden kustannusten alentamiseksi. "Kun olemme saaneet suosituksia tästä katsauksesta", Clampin sanoo, "päätämme tien eteenpäin Chandralle ja Hubblelle."

'järkyttynyt ja kauhistunut'

Vaikka tähtitieteilijät olivat odottaneet rahoitusvaikeuksia Chandralle varainhoitovuoden 2025 ehdotuksessa, kukaan ei uskonut, että se tarkoittaisi "tehtävän säännöllistä vetäytymistä minimaalisiin operaatioihin". David Pooley – tähtitieteilijä Trinity Universitystä San Atoniossa, Texasissa – kertoi Fysiikan maailma että hän on "järkyttynyt ja kauhistunut" päätöksestä. "Muut tähtitieteen alat voivat hakea varoja muualle, kuten National Science Foundation. Mutta astrofysiikka Yhdysvalloissa on 100 % riippuvainen NASAsta.

Chandran kannattajat sanovat, että veneellä on paljon enemmän tarjottavaa. "Jotkut lämpöongelmat korjattiin, jotta käyttäjät eivät huomaa mitään ongelmia", sanoo laura lopez, tähtitieteilijä Ohion osavaltion yliopistosta. Hän myöntää, että epäpuhtauksien kerääntyminen observatorion varaukseen kytketyssä laitteessa on vaatinut pidemmän havainnointiajan, mutta väittää, että "ei ole lisähaasteita".

Tiedemiehet ovat nyt luoneet ruohonjuuritason organisaation, savechandra.org, tuottaa tukea observatoriolle. "Olen kutsunut tutkijoita allekirjoittamaan kirjeen, jossa pyydetään palauttamaan käyttäjille varatut varat", Pooley sanoo. "Myöhemmin etsimme järjestelmällisempiä toimia."

Toistaiseksi järjestäjät suosittelevat, että tähtitieteilijät ottavat yhteyttä edustajiinsa ja senaattoreihinsa. Ottaen huomioon, että kongressi ei todennäköisesti pääse sopuun lopullisesta vuoden 2025 budjetista useisiin kuukausiin ja kongressin komiteoiden tiedetään muuttavan pieniäkin kohtia NASAn kaltaisten virastojen budjettiehdotuksissa, sekä aika että politiikka voivat olla heidän puolellaan.

Tiedeyhteisön kannalta haasteena ei kuitenkaan ole vain Chandran rahoituksen pitäminen, vaan myös tohtorintutkinnon ja postdoc-röntgentähtitieteilijöiden sukupolven uran pelastaminen. Lopezin mukaan Chandran apurahat tukevat useita hänen tohtoriopiskelijoitaan - ja tuen menettäminen pakottaisi heidät ryhtymään opettajan assistentteiksi tutkimusapulaisten sijaan. Muut tähtitieteelliset tieteenalat voivat myös kärsiä, koska ne luottavat Chandraan seurantatutkimuksissa.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://physicsworld.com/a/us-astronomers-slam-cuts-to-the-chandra-x-ray-observatory/