Metaverse pelasti henkeni, nyt käytän sitä pelastaakseni muita

Olen viettänyt yli 10,000 XNUMX tuntia "metaversumissa" - tai ainakin proto-metaversessa - virtuaalisissa maailmoissa, joissa asuu todellisia avatareina esitettyjä ihmisiä. Siellä saamani kokemukset ja ihmissuhteet pelastivat minut pimeästä paikasta ja asettivat minut tehtäväksi tehdä samoin muille.

Vierasartikkeli Noah Robinson

Noah on yrityksen perustaja ja toimitusjohtaja Todella todellista apua, ja kliinisen psykologian tohtorikandidaatti Vanderbiltin yliopistossa. Very Real Help on rakentanut kliinisen tutkimusalustan nimeltä Apuklubi tutkia, kuinka sosiaalisia virtuaalitodellisuusympäristöjä voidaan käyttää transdiagnostisen kognitiivisen käyttäytymisen vertaistuen tarjoamiseen. Very Real Help on saanut rahoitusta National Institutes of Healthilta, National Science Foundationilta ja sijoittajilta auttaakseen Help Clubia auttamaan ihmisiä, joilla on masennusta, ahdistusta ja muita mielenterveysongelmia.

Metaversumissa on todellisia sudenkuoppia ja vaaroja, kuten pedofilia ja lasten hoito äskettäin korostanut BBC, Tai tapahtunut seksuaalinen väkivalta eri alustoilla. Mutta kuten mitä tahansa tekniikkaa, metaversumia voidaan käyttää sekä hyvään että pahaan. Kaikki riippuu siitä, miten kukin sovellus on rakennettu ja kuinka päätämme käyttää niitä. Mukaansatempaavassa virtuaalitodellisuudessa, jossa koko ympäristöä voidaan hallita, mahdollisuudet auttaa ihmisiä on lähes rajattomat.

13-vuotiaana pakenin virtuaaliseen sosiaaliseen peliin nimeltä runescape. Heti kun tulin murrosikään, tajusin olevani homo. Olin häpeän ja ahdistuksen tunteiden vallassa. Useita vuosia suljettuna olemisen taakan jälkeen tunsin oloni toivottomaksi tulevaisuuteni suhteen ja ajattelin lopettaa elämäni. Mutta yksi asia sai minut jatkamaan: kun sain ystäviä ja nousin heidän rinnalleen runescape, virtuaaliset ärsykkeet loivat todellisia dopamiinihittejä. Nämä osumat ovat tärkeä masennuksen hoitokohde – terapiassa opetamme potilaita harjoittamaan palkitsevaa käyttäytymistä motivaation lisäämiseksi ja mahdollisesti masennuksen voittamiseksi.

Vietin suurimman osan teini-iästäni, lähes 10,000 400 tuntia, tässä virtuaalimaailmassa. Sisälle voisin rakentaa virtuaalisen identiteetin fantasiamaailmassa, jossa seksuaalinen identiteetti ei ollut tekijä. Kun sain luottamusta virtuaalimaailmaan, loin lopulta ensimmäisen klaanini, jonka koko kasvoi tasaisesti. Vaikka se koostui XNUMX "vieraasta" Internetissä, he olivat lähimmät ystäväni. Lopulta tunsin tarpeeksi sosiaalista kuulumista ja vahvistusta tullakseni kaapista heidän luokseen. Ystäväni hyväksyivät minut, vaikka he tiesivät syvimmän, synkimmän salaisuuteni. Tämän prosessin läpikäyminen käytännössä antoi minulle mahdollisuuden tulla ulos kaapista todellisessa maailmassa ja lopulta voittamaan masennukseni.

Siitä hetkestä lähtien tiesin, että halusin omistaa elämäni virtuaalisten kokemusten rakentamiselle, jotka olivat yhtä vakuuttavia kuin videopeli, mutta myös yhtä tehokkaita kuin terapia.

Tiedän, että se on mahdollista, koska olen jo sillä matkalla. Olen rakentanut mielenterveyteen keskittyvän virtuaalisovelluksen nimeltä Apuklubi-saatavilla Questille, PC:lle, Macille ja iOS:lle – jonka avulla kuka tahansa voi parantaa hyvinvointiaan ja mielenterveyttään virtuaalisessa ympäristössä. Voit liittyä avatariksi ja osallistua suoriin ryhmiin, joita johtavat koulutetut valmentajat. Täysin toteutettu metaversumi voi muuttaa miljoonia elämiä tekemällä yhteyden tällaiseen virtuaaliseen tukiryhmään helposti.

Apuklubi on vasta alkamassa – lokakuussa tapahtuneen betaversion julkaisun jälkeen yhteisöömme on tullut tuhansia ihmisiä – olemme alkaneet nähdä, että turvallinen, valvottu ympäristö voi kirjaimellisesti muuttaa ihmisten elämää. Apuklubi on suunniteltu alusta alkaen tukemaan mielenterveyttä. Koulutamme jokapäiväisiä, tavallisia empaattisia ihmisiä valmentajiksi, jotka voivat johtaa tukiryhmiä ja opettaa tieteellisesti validoituja työkaluja kehittämässämme lähestymistavassa nimeltä Kognitiivinen Behavioral Immersion.

Se on paikka, jonka toivoisin olevani 13-vuotiaana ohjaamassa minua paranemiseen sen sijaan, että se houkutteli minut pakomaailmaan.

Metaversumiin valmiin mielenterveystilan rakentaminen ei ole helppoa, ja meidän on täytynyt käyttää teknologiaa varmistaaksemme turvallisen maailman kaikille. Seulomme ihmisiä ja seuraamme vuorovaikutusta – vaikka emme tarjoakaan terapiaa, olemme omaksuneet terapiakoulutusklinikoilla kehitetyt standardikäytännöt, kuten vuorovaikutusten tallentamisen, jotta voimme valvoa laatua ja estää peikkoja aiheuttamasta henkistä haittaa. Vaikka tuemme vain 18 vuotta täyttäneitä, olemme nähneet myös alaikäisten, jotka ovat löytäneet alustamme ja haluavat mielenterveysapua, puoleen.

Alamme nähdä jännittäviä tuloksia virtuaalisesta mielenterveysalustastamme. Se houkuttelee ihmisiä, jotka tarvitsevat apua; 53 %:lla käyttäjistämme on (itseraportoitu) kliininen masennus ja 45 %:lla kliininen ahdistuneisuusaste. Ja alamme havaita masennuksen ja ahdistuksen oireiden vähenemistä niillä, jotka viettävät aikaa sovelluksessamme.

Vaikka VRChat on alusta BBC äskettäin korostettuna lasten hoitoa koskevassa tarinassaan, laiturilla on esimerkkejä turvallisista tiloista. Esimerkiksi kaunis transsukupuolinen yhteisö kukoisti VRChat ja salli turvallisten tilojen olemassaolon joillekin ihmisille, jotka kamppailivat samojen asioiden kanssa, joita tein teini-iässä. Yksi henkilö edes kuvattu että he ajattelivat siirtymistä vastakkaiseen sukupuoleen 10 vuoden ajan, ja se vaati naisen avatarin kokeilemista VRChat vihdoin aloittaa hyväksymisprosessi ja etsiä sukupuoliterapeuttia.

Olemme myös nähneet anonyymien alkoholistien tapaamisten ja kroonisten sairauksien tukiryhmien toteutuvan Altspace. Nämä ryhmät löytävät turvapaikan näissä virtuaalisissa tiloissa – turvallisissa paikoissa, joissa voi olla yhteydessä muihin tuomitsemattomassa tilassa. Tilat ovat turvallisia, koska ihmiset voivat olla anonyymejä ja samalla tuntea ympärillään olevien avatareiden mukaansatempaavan sosiaalisen tuen. Vaikka nämä alustat voivat tarjota apua, ne voivat myös aiheuttaa vahinkoa, jos maltillisuutta tai vastuullisuutta ei ole. Näiden alustojen on myös suojeltava alaikäisiä pitämällä heidät turvallisissa, valvotuissa ympäristöissä.

Apuklubi muuttaa myös elämää. Meillä on Apuklubi jäsenet, jotka aloittivat vakavasta sosiaalisesta ahdistuksesta tai masennuksesta ja ovat nyt suorittaneet valmentajakoulutuksemme ja johtavat kokouksia auttaakseen muita.

Yksi jäsenistämme kertoi julkisesti, ettei hän ollut voinut lähteä kotoa lähes kolmeen vuoteen. Apuklubi auttoi häntä tuntemaan olonsa mukavaksi lähteessään jälleen kotoa, ja hän kertoi, että hänen kokemuksensa oli "ääretön parempi kuin kolmen vuoden terapia". Nyt kun hän voi lähteä kotoa, hän voi osallistua palkitseviin tosielämän aktiviteetteihin, jotka auttavat ihmisiä voittamaan masennuksen.

Toinen jäsen kertoi, että hän oli liian masentunut mennäkseen töihin ja oli maannut sängyssä koko päivän. Lähes kaksi viikkoa hän meni Apuklubi tapaamisia joka päivä ja kertoi pystyneensä menemään töihin ensimmäistä kertaa pitkään aikaan. Hän kertoi meille, että hänellä oli kyyneleet silmissään palattuaan kotiin ensimmäisestä työpäivästään miettien miten Apuklubi oli saanut hänet sinne.

Tämä on vasta alkua. Tarvitaan lisää tutkimusta, mukaan lukien satunnaistetut kontrollitutkimukset, jotta todella tiedetään, voiko metaversumi täyttää lupauksensa auttaa ihmisiä voittamaan tosielämän ongelmia. Mutta jopa tällä hetkellä tiedän, että siellä on tuhansia muita kaltaisiani ihmisiä, jotka haluavat paeta metaversumiin välttääkseen ja ehkä jopa parantaakseen tosielämän kipua.