NASA käynnistää 1.2 miljardin dollarin Psyche-asteroiditehtävän – Physics World

NASA on käynnistänyt tehtävän tutkia epätavallisen metallirikasta asteroidia nimeltä 16 Psyche. Kennedyn avaruuskeskuksesta Floridasta kello 10 paikallista aikaa laukaistiin tänään SpaceX Falcon Heavy -raketilla, ja sen odotetaan saavuttavan asteroidin vuonna 20. Sen arvo on 1.2 miljardia dollaria.

16 Psyche on halkaisijaltaan noin 220 km ja se koostuu lähes puhtaasta nikkeli-rautametallista. Sen löysi vuonna 1852 italialainen tähtitieteilijä Annibale de Gasparis, joka nimesi sen muinaisen kreikkalaisen mytologian sielunjumalattaren mukaan. Marsin ja Jupiterin välisellä asteroidivyöhykkeellä sijaitseva asteroidi arvelee, että asteroidi on paljas ydin varhaiselle planeetalle, joka menetti kallioisen ulkokerroksensa useiden rajujen törmäysten seurauksena miljardeja vuosia sitten.

Vuonna 2021 tähtitieteilijät käyttivät Atacama iso millimetri / submillimetrijärjestelmä (ALMA) saadakseen tarkemman kuvan asteroidin koostumuksesta sen löytäminen Psychen koostumus ei ole tasainen ja sen pinta on vähintään 30 % metallia.

Psyche-tehtävä auttaa tutkijoita ymmärtämään, kuinka planeetat ja muut kappaleet jakautuvat kerroksiin – mukaan lukien ytimet, vaipat ja kuoret. Matkalla asteroidille – kokonaismatka 3.6 miljardia kilometriä – alus lentää Marsiin vuonna 2026. Kun Psyche saapuu asteroidille vuonna 2029, se viettää yli kaksi vuotta kehon analysointiin neljältä eri kiertoradalta, jotka pääsevät peräkkäin lähemmäksi.

Se käyttää gammasäde- ja neutronispektrometriä määrittämään kehon muodostavat kemialliset alkuaineet sekä monispektristä kuvantajaa, joka antaa tietoa Psychen mineraalikoostumuksesta sekä sen topografiasta. Se käyttää magnetometriä etsimään todisteita muinaisesta magneettikentästä. Aluksella testataan myös uutta laserviestintätekniikkaa nimeltä Deep Space Optical Communication.

Käynnistysviiveet

Tehtävän oli alun perin tarkoitus käynnistää vuonna 2022, mutta se viivästyi sen navigointiohjelmistoon liittyvien ongelmien vuoksi. Riippumaton arviointilautakunta huomasi myöhemmin samana vuonna, että viivästys johtui Caltechin henkilöstöpulasta Jet Propulsion Laboratory, joka hoitaa tehtävää.

Tähtitieteilijät ottavat yksityiskohtaisimpia kuvia suuresta, harvinaisesta metallista asteroidista

Aluksen oli määrä lähteä laukaisuun 5. lokakuuta avatun laukaisuikkunan aikana, mutta vähän ennen sitä viranomaiset havaitsivat, että alihankkija oli toimittanut vääriä tietoja avaruusaluksen potkureista. Ongelma korjattiin pian, ja uusi ikkuna avattiin 12. lokakuuta.

Psyche valittiin vuonna 2017 viidestä avaruusviraston ehdotuksesta Löytöohjelma, joka perustettiin vuonna 1992 ja käynnistää pienempiä tehtäviä lyhyemmällä kehitysajalla. Vaikka aluksen alustavat arvioidut kustannukset olivat 450 miljoonaa dollaria, 1.2 miljardin dollarin arvoinen Psyche on yksi kalleimmista Discovery-ohjelman osana käynnistetyistä tehtävistä.

Psyche valittiin vuonna 2017 Lucy-tehtävän rinnalle, joka lanseerattiin vuonna 2021. Se vierailee Jupiterin Troijan asteroideilla ja tutkii jättiläisplaneettojen alkuperää tarkastelemalla niiden muodostumisesta jäljelle jääneitä fragmentteja.

• SEO-pohjainen sisällön ja PR-jakelu. Vahvista jo tänään.
• PlatoData.Network Vertical Generatiivinen Ai. Vahvista itseäsi. Pääsy tästä.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Tietoa laajennettu. Pääsy tästä.
• PlatoESG. hiili, CleanTech, energia, ympäristö, Aurinko, Jätehuolto. Pääsy tästä.
• PlatonHealth. Biotekniikan ja kliinisten kokeiden älykkyys. Pääsy tästä.
• Lähde: https://physicsworld.com/a/nasa-launches-1-2bn-psyche-asteroid-mission/