Au cours de la pandémie de Covid, des millions de personnes ont investi dans des purificateurs d’air afin de garder leur maison ou leur bureau aussi exempt de virus que possible. Bientôt, ils pourront peut-être troquer leurs purificateurs d’air électriques contre une version bien plus naturelle : une plante. La semaine dernière, une entreprise française a appelé Néoplants a dévoilé une plante conçu dans le seul but de purifier l’air à l’intérieur des maisons.
Un seul Neo P1, comme l’entreprise a surnommé son produit initial, peut éliminer autant de pollution de l’air d’une maison que 30 usines ordinaires, affirme l’entreprise. Neo P1 était en développement depuis quatre ans et est une version bio-ingénierie d'une plante d'intérieur commune appelée Pothos.
La plupart des purificateurs d’air sont conçus pour éliminer les particules, comme la poussière, la saleté, la fumée ou les bactéries en suspension dans l’air. Mais Neo P1 a été conçu pour lutter contre un type de pollution appelé composés organiques volatils. On les trouve dans toutes sortes d'articles ménagers, des meubles et produits de nettoyage à la peinture, aux tissus d'ameublement et aux revêtements de sol. Les produits chimiques contenus dans ces articles qui sont les plus nocifs pour la santé humaine – et qui sont également ceux que la plante a été conçue pour neutraliser – sont le formaldéhyde, le benzène, le toluène et le xylène. Ils peuvent contribuer à des problèmes pulmonaires comme le cancer et la BPCO, ainsi qu'à des maladies cardiaques et à d'autres problèmes de santé.
Dans les plantes normales, la photosynthèse utilise une série de réactions chimiques pour convertir le dioxyde de carbone, l'eau et la lumière du soleil en glucose et en oxygène. L'une des enzymes les plus importantes pour la photosynthèse est RuBisCO, que l’on trouve dans les usines photosynthétiques des plantes, les chloroplastes, et qui est responsable de la première étape du processus de transformation du carbone du CO2 en sucres.
Les ingénieurs de Neoplants ont découvert comment modifier le génome de Pothos afin qu’il produise des enzymes supplémentaires capables de métaboliser les produits chimiques mentionnés ci-dessus. L’équipe a inséré des voies métaboliques synthétiques qui permettent à la plante d’utiliser ces produits chimiques comme sources de carbone dans son métabolisme cellulaire normal, de la même manière qu’elle utilise généralement le CO2, transformant les produits chimiques en matière végétale.
"Plus nous découvrons le code des organismes vivants qui nous entourent, plus nous sommes étonnés par son élégance et sa complexité, façonnées par des milliards d'années d'évolution", a déclaré Patrick Torbey, co-fondateur et directeur technique de Neoplants. communiqué de presse. « Notre équipe s’engage à construire un avenir vert et dynamique ici sur Terre, où les plantes sont améliorées aussi fréquemment que nos téléphones, où les gens peuvent voir et ressentir les bienfaits de la nature aussi clairement que n’importe quelle technologie. »
Parmi toutes les plantes d’intérieur, l’équipe a choisi le Pothos car il est robuste et nécessite peu d’entretien, ne produit ni pollen ni graines et a un rendement élevé. phytoremédiation potentiel, c'est-à-dire qu'il croît rapidement et peut absorber beaucoup de CO2 ou de composés organiques volatils par unité de sa propre masse.
Depuis sa création en 2018, Neoplants a soulevé un financement de plus de 20 millions de dollars, dont une partie a été utilisée pour construire un laboratoire de recherche de 12,000 XNUMX pieds carrés à Paris, où se trouve le siège de l'entreprise. Les fondateurs Torbey et Lionel Mora (PDG) ont développé l'idée à Français staaccélérateur rtup appelé station F, lançant l'entreprise en 2018. Ils cultivent leurs propres pousses de plantes, mais se sont associés à de plus grandes entreprises de jardinage pour intensifier la croissance des plantes modifiées sur les sites de production.
Ceux qui souhaitent posséder un Neo P1 peuvent désormais s'inscrire sur une liste d'attente et pourront passer des précommandes au premier trimestre de l'année prochaine. La superplante ne sera cependant pas bon marché : son prix est de 179 $ (soit dit en passant, environ 30 times le coût d'un Pothos ordinaire), und comprend un pot conçu pour maximiser l’apport d’air et trois mois de microbiome du sol.
Les propriétaires d’usines devront s’occuper de leur Neo P1, bien que moins fréquemment que n’importe quelle autre usine ; il a besoin d'eau une fois toutes les trois semaines en hiver et une fois toutes les deux semaines en été, et un par mois, les propriétaires devront arroser le sol avec des gouttes contenant des bactéries spéciales pour maintenir son microbiome en équilibre.
Une question que je me poserais est la suivante : comment saurai-je si l’usine fonctionne ? Vraisemblablement, si elle pousse, cela signifie qu’elle purifie l’air, mais comment puis-je être sûr qu’on ne m’a pas vendu une plante ordinaire, ou que mon Neo P1 maintient son efficacité au fil du temps ?
Pour l’instant, il semble que les clients devront faire confiance aux affirmations de Neoplants s’ils sont prêts à investir dès le départ dans l’achat de l’une des usines conçues. Au moins, il sera toujours joli et, espérons-le, purifiera l’air de votre maison en même temps.
Crédit image: Néoplants
