Demandez-moi n'importe quoi : Kim Nygård – « Plus je parviens à établir des relations avec ces collègues, plus le projet progresse en douceur » – Physics World

Demandez-moi n'importe quoi : Kim Nygård – « Plus je parviens à établir des relations avec ces collègues, plus le projet progresse en douceur » – Physics World

Kim Nygard gère la ligne de lumière ForMAX au laboratoire synchrotron MAX IV de Lund, en Suède, où son équipe aide les scientifiques du monde universitaire et de l'industrie à développer des produits durables basés sur des matériaux issus de la forêt

Kim Nygard
Éducation professionnelle La volonté de Kim Nygård d'apprendre « à la volée » lui a bien servi tout au long de son mandat chez MAX IV. (Autorisation : MAX IV/Anna Sandahl)

Quelles compétences utilisez-vous au quotidien dans votre travail ?

Depuis six ans, je suis responsable de la construction et de l'exploitation du Ligne de lumière ForMAX au Laboratoire MAXIV à Lund, en Suède. Nous fournissons un instrument de pointe pour la caractérisation structurelle des matériaux par diffusion et imagerie des rayons X, avec un accent particulier sur le développement de matériaux avancés issus de ressources forestières renouvelables.

Mes tâches sont diverses. Je dirige une petite équipe qui entretient l'instrument, le développe et soutient les utilisateurs externes du monde universitaire et de l'industrie lors de leurs expériences. Certaines de ces tâches sont techniques, comme travailler en collaboration avec nos ingénieurs en automatisation et contrôle de mouvement pour mettre en œuvre de nouvelles mises à jour matérielles par exemple, ou avec nos ingénieurs logiciels pour améliorer nos systèmes de contrôle et d'acquisition de données.

D'autres tâches sont de nature scientifique, comme le développement de nouvelles méthodologies de radiographie et la réalisation d'expériences avec des scientifiques externes ou avec l'équipe interne. Et tout cela s’accompagne de responsabilités budgétaires et de sensibilisation auprès de nos communautés d’utilisateurs. Pendant la phase de construction de ForMAX, mes missions comprenaient également la conception de l'instrument, l'approvisionnement et la gestion de projet.

Si je devais identifier une compétence spécifique que j’utilise quotidiennement, ce serait la capacité d’apprendre « à la volée ». J'apprécie ma formation en physique – elle me donne la base technique pour mon rôle actuel – mais la diversité des tâches chez MAX IV est telle que je suis toujours confronté à de nouveaux problèmes et j'apprends de nouvelles compétences.

Qu'est-ce que vous aimez le plus et le moins dans votre travail ?

Il y a beaucoup de choses que j’apprécie vraiment dans mon travail. Tout d'abord, j'ai l'occasion de travailler et d'apprendre quotidiennement auprès de collègues possédant un large éventail d'expertises – qu'il s'agisse de techniciens du vide et d'ingénieurs en mécanique au laboratoire, ou de chercheurs externes étudiant, par exemple, de nouveaux matériaux à base de cellulose ou implants osseux dégradables.

Sur le plan personnel, j'ai toujours aimé développer de nouvelles expériences, ce que je peux poursuivre dans une certaine mesure dans le cadre de mon rôle actuel. En parallèle, je suis désormais impliqué dans des activités de R&D qui comptent à un niveau sociétal et économique plus large. Plus tôt dans ma carrière, j’ai étudié les fluides sous confinement spatial. Il s’agit d’un problème intéressant concernant la matière molle et je pense que nous avons contribué à des avancées significatives dans ce domaine – même si l’impact de cette recherche fondamentale à petite échelle a été plutôt limité. Si je peux désormais soutenir, par exemple, des études appliquées aux rayons X pour développer des emballages alimentaires durables, l’impact de ma contribution est considérablement amplifié.

Ce qui est moins positif, et probablement commun à de nombreux emplois, est le fait que je peux rarement consacrer une journée entière à me concentrer exclusivement sur la tâche difficile à accomplir.

Que savez-vous aujourd'hui que vous auriez aimé savoir au début de votre carrière ?

J'aimerais souligner deux choses. Tout d’abord, l’importance des soft skills. Par exemple, plus d'une centaine de collègues ont été directement impliqués dans la construction de l'instrument ForMAX. La communication est essentielle. Plus je parviens à établir des relations avec ces collègues, plus le projet progresse facilement et plus il est amusant.

Deuxièmement, j'ai toujours été ouvert aux nouveaux défis, ayant travaillé dans des laboratoires de physique, de chimie et de nanotechnologie ainsi que dans des installations synchrotron à grande échelle comme MAX IV. J'ai été satisfait de ce cheminement, mais je me suis souvent demandé si j'aurais dû « m'installer » plus tôt. Avec le recul, cependant, j'aurais dû m'inquiéter moins et profiter davantage de la balade, confiant que les choses se passeront bien tant que je continuerai à développer mes compétences et que je serai prêt lorsqu'une opportunité se présentera.

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