On pensait que l'or restait stable pour toujours ; cependant, une nouvelle étude du WSU Institute for Shock Physics a révélé qu'il se transformait en une structure cristalline apparentée différente sous une pression d'onde de choc suffisante. L'étude, dans laquelle des scientifiques ont testé les métaux les plus précieux de l'humanité pour déterminer la pression qu'ils pouvaient supporter, a révélé quelque chose d'inattendu à propos du platine.
Les scientifiques ont découvert que lorsqu'ils sont soumis au type de pression que l'on trouve au noyau de la planète, seul le platine résiste mieux que l'or car il conserve sa structure atomique.
Yogendra Gupta, directeur de l'Institut de physique des chocs de WSU, m'a dit, "Personne ne s'attendait à cela. Nous pensions que or était stable pour toujours, mais il s'avère qu'il s'est transformé en une structure cristalline différente sous une pression d'onde de choc suffisante. Donc, fondamentalement, si vous voulez un matériau qui ne changera jamais, stockez Platinum.
Dans une série d'études de juillet 2019 à juillet 2020, les scientifiques ont soumis quatre métaux précieux à des pressions dynamiques de plus en plus extrêmes pour déterminer les plus durables.
La pression dans le noyau de la Terre, 3.5 millions d'atmosphères, a été testé sur tous les matériaux, mais seule la structure du platine est restée intacte. Le métal a conservé sa forme jusqu'à plus de 4 millions d'atmosphères, moment auquel il a fondu après avoir atteint une température de 3,215 XNUMX degrés Fahrenheit.
C'était surprenant pour les scientifiques. Dans le cas de l'or, le métal a subi une transformation structurelle à un niveau relativement modeste de 1.5 million d'atmosphères. Dans le cas de l'argent, il a changé à peu près à la même pression que l'or. Une expérience avec du cuivre a révélé que le métal a duré un peu plus longtemps avant de se transformer à 1.7 million de pression atmosphérique.
Gupta a dit, « C'est juste une science amusante plus qu'autre chose, mais je trouve cela fascinant. Je ris parce que vous ne produirez jamais 1.5 million de pression atmosphérique dans aucun scénario réel. À toutes fins pratiques, l'or est stable.
"Au-delà de la pure science amusante, la recherche suggère que le platine pourrait constituer un meilleur étalon de pression et de température que l'or pour les expériences de physique des chocs."
Pour cette étude, les scientifiques ont utilisé un laser puissant pour soumettre différents matériaux à des pressions allant jusqu'à 4 millions d'atmosphères sur des intervalles d'environ 10 à 15 milliardièmes de seconde. Ils ont ensuite utilisé un synchrotron pour envoyer des impulsions de rayons X dans les matériaux afin d'étudier ce qui arrive à leur structure physique sous une pression immense.
Gupta a affirmé Valérie Plante., « Nous pouvons regarder à l'intérieur des choses et fournir des informations sur leur structure atomique. Il s'agit de la seule installation basée sur un synchrotron aux États-Unis capable de faire ce genre d'expériences, qui ont des applications pratiques dans divers domaines tels que la défense et la fabrication.
