Evans et TOYOTA GAZOO Racing remportent une nouvelle belle victoire finlandaise

Evans et TOYOTA GAZOO Racing remportent une nouvelle belle victoire finlandaise

Horodatage: 6 août 2023 11 h 41

TOKYO, 07 août 2023 - (JCN Newswire) - L'équipe TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team célèbre une nouvelle victoire sur ses routes natales du Rallye de Finlande grâce à une conduite spectaculaire d'Elfyn Evans, avec son coéquipier Takamoto Katsuta qui se bat également pour terminer sur le podium à la troisième place du classement général.

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Voiture 33 (Elfyn Evans, Scott Martin)

Evans devient seulement le troisième pilote hors de Finlande à remporter l'épreuve à plusieurs reprises alors que lui et son copilote Scott Martin ont répété leur triomphe de 2021 sur le rallye le plus rapide du Championnat du monde des rallyes de la FIA.

Le Gallois Evans a semblé chez lui dans sa GR YARIS Rally1 HYBRID tout le week-end, étroitement lié à son coéquipier et héros local Kalle Rovanpera vendredi jusqu'à ce que le Finlandais doive abandonner suite à un accident. Après avoir pris la tête, Evans était alors en pleine forme samedi, remportant sept étapes consécutives pour se construire un avantage de plus de 30 secondes avant la dernière journée.

Il a remporté trois des quatre dernières étapes de dimanche, scellant sa septième victoire en carrière en 39.1 secondes avec le meilleur temps de la Power Stage de fin de rallye. Deuxième au classement du championnat, le score maximum d'Evans signifie qu'il est désormais à 25 points du leader Rovanpera avec quatre rallyes restants.

Katsuta a décroché son quatrième podium en WRC après une performance solide et confiante sur les routes autour de Jyvaskyla, où il vit depuis de nombreuses années. Lui et son copilote Aaron Johnston ont remporté la première étape en forêt de vendredi et se sont rapidement battus pour une place sur le podium dans le rythme, alors même que d'autres ont été surpris par les conditions glissantes qui ont dominé l'événement.

Un excellent roulage sur routes mouillées pour remporter l'ultime étape de samedi lui a aussi permis de reprendre l'avantage dans sa lutte pour la troisième place avec Teemu Suninen (Hyundai). Il a étiré cet avantage avec un nouveau meilleur temps dans l'ES20 dimanche avant de signer le quatrième meilleur temps de la Power Stage pour sceller la troisième place au général.

Après sa cinquième victoire au Rallye de Finlande depuis 2017, le TGR-WRT augmente son avance au championnat des constructeurs à 67 points.

Jari-Matti Latvala a terminé cinquième au général après avoir piloté son épreuve à domicile pour la première fois depuis 2019 - à l'invitation du président du TGR-WRT, Akio Toyoda, qui a assumé ses fonctions de directeur d'équipe dans le parc d'assistance. Avec son copilote Juho Hanninen – pilote d'essai de l'équipe – Latvala a ravi les fans tout le week-end par son enthousiasme sur les spéciales lors de sa première expérience de compétition avec la GR YARIS Rally1 HYBRID.

Citations:
Akio Toyoda comme directeur d'équipe suppléant
"Pendant le Rallye de Finlande, j'ai occupé quatre postes en tant que directeur d'équipe suppléant. Le premier travail consistait à parler aux membres de l'équipe. En plus des salutations habituelles du matin, ce que je leur ai dit, c'était simplement trois choses : « Une équipe », « N'abandonnez jamais » et « Nous détestons perdre ». Et encore un mot finnois que j'ai appris cette fois : SISU ! Je ne vois pas souvent l'équipe, mais nous pouvons nous tendre la main avec ces mots. J'ai dit « n'abandonne jamais » à Kalle quand il est revenu après l'accident, et il m'a répondu : « nous détestons perdre ». Une fois son rallye terminé, Kalle donnait beaucoup de conseils à Takamoto. Cela montre que nous sommes une véritable « one team ». Je suis encore une fois reconnaissant à Jari-Matti, qui a construit et dirige une si belle équipe. Je tiens à le remercier ainsi que l'équipe pour cette semaine incroyable!

Mon deuxième travail consistait à suivre les équipages sur les scènes. Takamoto a senti que je le regardais sur scène et il a établi le meilleur temps sur cette scène. Je sentais que je pouvais aussi contribuer à la vitesse ! Et finalement j'ai pu monter sur le podium avec Takamoto que j'attendais depuis longtemps. Félicitations Taka !

Le troisième travail consistait à prendre des entrevues avec les médias. J'ai fait pas mal d'interviews sur les scènes et au parc d'assistance. C'était beaucoup de travail et cela m'a fait réaliser que Tommi et Jari-Matti ont fait cela pour nous, Toyota, et je l'apprécie vraiment.

Et le dernier était de monter sur le podium. Cela m'a rendu complètement humide et collant, mais ce fut une expérience vraiment merveilleuse. Je remercie vraiment Elfyn et Scott qui m'ont fait vivre cela. Je leur ai déjà dit sur le podium, mais encore une fois : Elfyn, Scott, félicitations ! Merci de m'avoir amené sur le podium ! Ce n'est pas agréable d'être mouillé et collant, mais je veux vraiment refaire ce travail incroyable au Japon. Je suis désolé pour Kalle et Jonne qu'ils n'aient pas pu terminer le rallye, mais je veux me mouiller avec eux la prochaine fois, c'est sûr.

En tant que directeur d'équipe suppléant cette fois-ci, j'ai pu me rendre compte que chaque membre de l'équipe fait un travail très dur dans chaque domaine et cela m'a fait apprécier à nouveau tout le monde. Jari-Matti sera de retour en tant que Team Principal pour le reste des événements. Nous continuerons à travailler et à nous battre ensemble avec nos mots d'ordre : « une équipe », « n'abandonnez jamais », « nous détestons perdre » et « SISU ».

Akio Toyoda en tant que président du TGR-WRT
« Notre objectif est d'être une équipe 'orientée pilote'. Cependant, le Team Principal, Jari-Matti n'avait piloté que notre Yaris WRC et il n'avait jamais couru avec notre GR YARIS Rally1 HYBRID. C'est pourquoi j'ai longtemps voulu qu'il conduise la GR YARIS Rally1 HYBRID un jour où il y avait une bonne opportunité. Finalement, cela s'est réalisé et il a pu terminer toutes les étapes avec son copain pilote, Juho. Ils semblaient sourire tout le temps même s'il y avait peut-être eu des moments difficiles à un moment donné. Avec Jari-Matti et l'équipe, nous continuerons à fabriquer des voitures que nos équipages pourront toujours conduire confortablement avec le sourire.

Elfyn Evans (chauffeur voiture 33)
« Ce fut un excellent week-end pour nous et c'est assez spécial de gagner ce rallye pour la deuxième fois. C'est l'un de mes favoris et un rallye à domicile pour l'équipe, l'usine étant basée à Jyvaskyla. C'est aussi très spécial de gagner avec Akio ici ce week-end et de partager le podium avec lui et avec Taka également. C'était fantastique de conduire cette voiture sur ces routes et c'était une joie d'être derrière le volant. Nous avons eu un sentiment vraiment agréable presque dès le début. Nous étions désolés de perdre Kalle du combat de vendredi, mais nous avons pu faire quelques petits pas avec la configuration de samedi, ce qui a vraiment renforcé ma confiance. Les choses ont vraiment cliqué et les temps d'étape sont venus naturellement. C'est aussi un week-end positif en termes de championnat et nous sommes maintenant un peu plus proches de Kalle qu'auparavant.

Takamoto Katsuta (pilote voiture 18)
« Je suis très heureux d'être sur le podium au Rallye de Finlande, mon deuxième rallye à domicile. C'est très important pour moi et l'équipe et aussi pour Akio-san. Il me donnait plus d'énergie et de motivation, ce qui m'a aidé dans la bataille vraiment intense que nous avons eue avec Teemu. Il faisait du très bon boulot donc ce n'était pas si facile, mais nous avons réussi à faire de l'écart samedi soir alors que les conditions étaient délicates, ce qui a rendu la dernière journée un peu moins stressante. Après le Rallye d'Estonie, nous avons travaillé très dur avec les ingénieurs de l'équipe pour analyser où je pouvais m'améliorer et c'est pourquoi je pouvais déjà bien performer dès vendredi matin. Je dois aussi dire merci à Kalle qui m'a prodigué des conseils lors de nos essais pour rouler sur ces routes finlandaises.

Jari-Matti Latvala (Pilote voiture 97)
"Ce fut une sensation incroyable et amusante tout le week-end, j'ai vraiment apprécié la conduite dans cette voiture. Merci à Akio et à l'équipe de m'avoir donné cette belle opportunité. Ça a été quelque chose de vraiment phénoménal dont je me souviendrai pour le reste de ma vie. C'était extraordinaire de pouvoir conduire détendu sans avoir à penser aux résultats. Quand les conditions étaient difficiles, nous pouvions juste rouler à notre rythme et terminer cinquième au général et même marquer dans la Power Stage, c'est tout simplement fantastique. C'est aussi très spécial de voir Elfyn sur la plus haute marche du podium et Takamoto sur la troisième et je suis vraiment content pour eux deux.

CLASSEMENT FINAL PROVISOIRE, RALLYE DE FINLANDE
1. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) 2h33m11.3s
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +39.1s
3. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +1m36.7s
4. Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 HYBRID) +1m41.0s
5. Jari-Matti Latvala/Juho Hanninen (Toyota GR YARIS Rally1 HYBRID) +4m09.4s
6. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Skoda Fabia RS Rally2) +9'33.6''XNUMX
7. Sami Pajari/Enni Malkonen (Skoda Fabia RS Rally2) +10m03.7s
8. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Fiesta Rally2) +10m37.5s
9. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia RS Rally2) +11m11.5s
10. Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Skoda Fabia RS Rally2) +11'35.2''XNUMX

(Résultats à 14h30 le dimanche, pour les derniers résultats, veuillez visiter www.wrc.com)

Quelle est la prochaine?
Le rallye de l'Acropole en Grèce (7-10 septembre) a une réputation légendaire pour ses routes de montagne rocheuses et ses températures élevées qui se combinent pour créer un défi difficile pour les voitures, les pneus et les pilotes.

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