FTX a posé des questions, mais n'a pas reçu d'exemption spéciale de la SEC

FTX et l'ancien PDG Sam Bankman-Fried ont parlé à la Securities and Exchange Commission d'une lettre de non-action, un compte rendu de la SEC d'une réunion entre l'ancien cadre assiégé et les hauts fonctionnaires de l'agence.

L'agence n'a pas accordé de non-action, à la fois selon une recherche de la SEC archives publiques de ces lettres et une déclaration faite par la SEC à The Block.

La SEC et d'autres régulateurs peuvent fournir des promesses écrites de ne pas poursuivre les mesures d'exécution sur des activités spécifiques, tant que ces activités ne violent pas les lois existantes et suivent d'autres paramètres définis par le régulateur.

La demande est intervenue dans le cadre d'une réunion qui a eu lieu le 23 mars, selon un document posté sur le site Web de la SEC. L'avocat général de FTX, Ryne Miller, et le responsable de la politique et de la stratégie réglementaire de FTX US, Mark Wetjen, ont rejoint Bankman-Fried lors de la réunion avec deux des cadres supérieurs du président de la SEC, Gary Gensler.

Les dirigeants et le personnel de la SEC ont discuté de "la garde de titres d'actifs numériques par des courtiers à usage spécial, y compris les risques uniques associés à la garde de titres d'actifs numériques", en plus de la discussion sur la possibilité d'une lettre de non-action, les notes de réunion Afficher. En 2019, l'agence a publié des directives sur les actifs numériques pour les courtiers, et ces directives ont été modifiée dès 2021. 

Wetjen n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires. Des cadres supérieurs de la bourse IEX, dont le cofondateur et PDG Brad Katsuyama, étaient également présents à la réunion. FTX annoncé un investissement dans IEX sur Avril 5. 

"Nous nous sommes engagés avec [la SEC] pour mieux comprendre leur point de vue sur le paradigme réglementaire qui devrait s'appliquer à l'espace des titres d'actifs numériques", a déclaré un porte-parole d'IEX. "A aucun moment nous n'avons demandé, et la SEC n'a jamais suggéré qu'une entité puisse ou doive bénéficier d'un traitement spécial."

"Parce que le sujet a été abordé lors de la réunion, un mémo a été ajouté au fichier de commentaires", a déclaré un porte-parole de la SEC à The Block tout en confirmant que la demande n'avait pas été accordée.

En 2019 l'agence accordé une demande de non-action à TurnKey Jet, une compagnie de jets privés via l'ICO d'un jeton utilitaire pour l'affrètement de vols privés. La subvention de la SEC était à la condition que TurnKey Jet possède un réseau et une application entièrement développés pour le jeton avant sa vente, et que tous les fonds collectés à partir du jeton puissent être utilisables le premier jour de son émission.

La SEC en 2020 a publié un lettre de non-action plus large pour les courtiers exploiter des systèmes d'échange d'actifs numériques, en définissant les conditions dans lesquelles le personnel ne recommanderait pas une mesure d'exécution. 

Pourtant, la réunion FTX a attiré l'attention des défenseurs de la cryptographie en ligne et des critiques de la SEC.

Dans un tweet du 10 novembre, le représentant Tom Emmer, R-Minn., A accusé Gensler de travailler avec Bankman-Fried et FTX sur les "échappatoires juridiques pour obtenir un monopole réglementaire". Son collègue du comité des services financiers de la Chambre, le représentant Warren Davidson, R-Ohio, a également critiqué «l'application sélective» de la SEC.

Tyler Gellasch, responsable de la réglementation pro-financière à but non lucratif Healthy Markets et ancien assistant de l'ancienne commissaire de la SEC Kara Stein, a minimisé l'importance de la réunion.

"Rien que quelqu'un vienne demander une lettre de non-action n'est inhabituel", a-t-il déclaré. "Ce qui est inhabituel, c'est que quelqu'un de l'industrie des actifs numériques est venu et a rencontré la SEC, par opposition à leur régulateur préféré, la CFTC."

Gensler a exprimé réservations sur la législation soutenue par Bankman-Fried qui donnerait à la Commodity Futures Trading Commission plus de pouvoir sur la réglementation et la surveillance des actifs numériques. Les partisans de la finance décentralisée se méfient du projet de loi qui favorise les échanges centralisés actuels. Les régulateurs financiers et la secrétaire au Trésor Janet Yellen ont recommandé une réglementation plus stricte concernant les actifs numériques qualifiés de marchandises, comme le bitcoin, et une surveillance réglementaire plus directe des bourses qui gèrent les transactions sur ceux-ci, ce que le projet de loi a l'intention de faire.

Debbie Stabenow, D-Mich., présidente du comité sénatorial de l'agriculture, et le sénateur républicain John Boozman, R-Ark., se sont tous deux engagés à avancer sur la législation à la suite de l'effondrement de FTX. 

 Avec des reportages supplémentaires de Stephanie Murray.

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