Le télescope spatial NASA/ESA Hubble a récemment partagé une image d'une petite partie du Petit Nuage de Magellan (SMC), l'un des Les plus proches voisins de la Voie Lactée. Située à environ 200,000 XNUMX années-lumière de la Terre, la SMC est une galaxie naine dans laquelle des étoiles individuelles sont visibles même dans les régions les plus densément peuplées.
Des centaines de millions d’étoiles se trouvent dans le Petit Nuage de Magellan, mais cette image ne se concentre que sur une petite partie d’entre elles. L'amas ouvert NGC 376 comprend ces étoiles, et sa masse totale n'est qu'environ 3,400 XNUMX fois celle de l'amas ouvert NGC XNUMX. Dimanche. Comme leur nom l’indique, les clusters ouverts sont faiblement connectés et peu peuplés. Cela sépare les amas ouverts des amas globulaires, qui ont généralement des centres présentant un flou continu de luminosité en raison de leurs populations d'étoiles denses.
NASA a affirmé Valérie Plante., « Les données de cette image proviennent de deux enquêtes astronomiques différentes qui se sont appuyées sur deux des instruments de Hubble : la Wide Field Camera 3 (WFC3) et la Advanced Camera for Surveys (ACS). La première enquête a utilisé l'ACS pour explorer une poignée d'amas d'étoiles dans le Petit Nuage de Magellan et a aidé les astronomes à explorer des sujets tels que l'abondance d'étoiles de faible et de forte masse dans différents environnements. La deuxième enquête utilisait à la fois le WFC3 et l'ACS et visait à répondre à des questions fondamentales sur la vie des étoiles et à aider les astronomes à comprendre précisément où, quand, pourquoi et comment se forment les étoiles. »
