La Sphère de Las Vegas et son curieux lien avec Isaac Newton – Physics World

Sphères, globes ou orbes : appelez-les comme vous voulez, ils ont toujours fait partie de la physique, même à ses débuts en tant que « sciences naturelles ». La perfection symétrique d’une sphère en faisait le choix évident – ​​bien que erroné – pour la vision du cosmos d’Aristote, qui voyait les corps célestes voyager sur des orbites circulaires autour de la Terre portés par des globes cristallins imbriqués et rotatifs.

Plus tard, nous avons appris que, comme une sphère a le plus petit rapport surface/volume parmi les formes standard, une goutte d’eau adopte cette forme comme étant son état d’énergie le plus bas. Plus récemment, les métrologues ont utilisé une sphère de silicium polie de 1 kg dont le volume a été mesuré de manière hyper-précise pour donner précisément le nombre d’Avogadro.

Les propriétés des corps courbes ont également été utilisées pour présenter la physique et la technologie au public. Le 1964 Exposition universelle de New York en vedette le Théâtre ovoïde, une salle en forme de football de 27 m de haut pouvant accueillir 500 visiteurs à la fois pour assister à des présentations sur l'avenir des ordinateurs. En 2010, le CERN a ouvert son Univers de particules exposition dans une structure sphérique également haute de 27 m.

Ces manifestations de rondeur s'estompent par rapport à Sphère, qui a ouvert ses portes en septembre 2023 à Las Vegas. Avec un diamètre de 150 m, elle est considérée comme la plus grande structure sphérique du monde. Conçu par les architectes Populus et financé par une société spécialisée dans les grandes salles de spectacle, il accueille plus de 17,000 XNUMX spectateurs et s'appuie sur de nombreuses idées physiques.

L'extérieur de la Sphère brille de lumière et de couleurs à 54,000 XNUMX m d'altitude² de diodes électroluminescentes (DEL) programmables qui affichent des images allant de feux d'artifice et d'une scène sous-marine aux publicités d'événements à venir sur le dôme. A l'intérieur, encore 15,000 XNUMX m² de LEDS forment un 270^o écran enveloppant. Le premier film sur mesure projeté, Carte postale de la Terre, raconte l'histoire de la vie sur notre planète avant que l'humanité ne parte vers des exomondes lointains.

D'autres façons dont la Sphère dépend de la physique et des mathématiques sont décrites dans son site de NDN Collective. Il note l’importance de π pour déterminer les propriétés d’une sphère et montre les mathématiques derrière la sphère. structure géodésique, composé d'éléments triangulaires et popularisé par le designer américain Buckminster Fuller.

La Sphère est une réalisation moderne d'une vieille idée de monument du XVIIIe siècle dédié à Isaac Newton.

Le site Web nous parle de l'analyse des ondes utilisée pour projeter le son provenant de milliers de haut-parleurs et de la théorie de la dynamique des fluides derrière les effets du vent et de l'atmosphère qui accompagnent les projections de films. Les visiteurs peuvent également en apprendre davantage sur l’analyse optique nécessaire pour afficher des images haute résolution sur de grandes surfaces courbes.

La Sphère est une réalisation moderne d'une vieille idée de monument du XVIIIe siècle dédié au plus grand physicien de tous les temps, Isaac Newton, dont l'approche analytique a eu une influence au-delà de la physique. En 18, bien après la mort de Newton, l’architecte visionnaire français Etienne-Louis Boullée l'appelait « Esprit sublime ! Génie vaste et profond ! Un être divin!" et a conçu une magnifique structure pour lui rendre hommage.

Le dessin, que Boullée a représenté dans des dessins magnifiquement ombrés, devait être une sphère creuse d'environ 150 m de diamètre – par coïncidence exactement la même que la sphère de Las Vegas. Encastré dans un socle massif, il serait entouré de rangées d'immenses cyprès, qui représentent le deuil. A l'intérieur, à sa base, Boullée envisageait la sphère contenant un sarcophage pour Newton.

Les visiteurs atteignaient le sarcophage par un tunnel et, de là, contemplaient le vaste volume vide au-dessus. Vide, mais pas complètement sombre. La sphère devait être percée d'ouvertures représentant divers corps célestes et par lesquelles la lumière du jour se déverserait. La nuit, selon les dessins de Boullée, une source lumineuse globulaire centrale d’environ 30 m de diamètre remplirait la sphère d’une lueur brillante.

Le design de Boullée n’était en réalité qu’une vision. Il ne pouvait pas être construit à ce moment-là et il n’existait pas non plus de source de lumière artificielle capable de remplir la structure imaginée. Newton, qui avait été enterré à l'abbaye de Westminster à Londres, est resté sur son lieu de repos, où sa tombe, accompagnée d'un monument en marbre blanc et gris pour lui – peut encore être trouvé.

Commémorer les grands : comment honorer les scientifiques décédés

Mais la construction de Boullée partage avec la Las Vegas Sphere sa taille impressionnante et son utilisation inventive de la lumière, quelle qu’elle soit. En simulant le ciel nocturne pendant la journée, Boullée a voulu symboliser l’exploration du cosmos par Newton. En remplissant la sphère de lumière pendant les heures sombres, Boullée a souhaité nous rappeler les études fondamentales de Newton sur la lumière.

La Las Vegas Sphere célébrera-t-elle un jour explicitement les merveilles de la nature, de la science et de la physique – par exemple, comme une sorte de planétarium – ou honorera-t-elle un scientifique ? Ayant coûté la somme colossale de 2.3 milliards de dollars à construire, la Sphère doit d’abord atteindre un succès commercial. Ce n’est qu’alors que nous verrons peut-être un jour des images de Newton et d’autres grands scientifiques dominant de manière surprenante mais justifiée les couleurs et l’action de Las Vegas.

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• La source: https://physicsworld.com/a/the-las-vegas-sphere-and-its-curious-link-with-isaac-newton/