Pourquoi les Blockchains sont-elles utiles pour les entreprises ?

Tas Dienes, groupe d'intérêt du réseau principal de l'EEE

Une article par Josh Stark met en place un nouveau cadre pour comprendre l'utilité des blockchains. Il l'a résumé dans un fil de tweet ici, mais cela vaut la peine de lire tout l'article pour bien comprendre l'idée. Je vais essayer de le condenser en un seul paragraphe, mais veuillez lire l'original.

Les chaînes de blocs ont une propriété appelée "dureté", ce qui signifie qu'elles ont le pouvoir de rendre certains faits, comme l'état d'une base de données, très susceptibles d'être vrais à l'avenir. Le système est résistant au changement en dehors des règles prédéfinies. Le degré de dureté est proportionnel au niveau de décentralisation - plus une blockchain a d'opérateurs indépendants, et plus chaque opérateur a un intérêt économique dans le bon fonctionnement d'une blockchain, plus la blockchain est "difficile".

Historiquement, les gens ont construit de la dureté dans des systèmes utilisant la matière et les institutions. Les institutions telles que les gouvernements, les systèmes juridiques, les banques centrales et les entreprises créent des attentes de prévisibilité ou de certitude quant à l'avenir sur lesquelles on peut fonder ses décisions et ses plans. Ils ne sont pas parfaitement fiables, mais au fil du temps, ils se sont avérés être un moyen utile d'éviter le chaos et de rassurer les gens sur le respect de certaines règles - la police peut vous arrêter si vous enfreignez une loi, ou un tribunal peut faire appliquer un accord. entre deux partis. Les propriétés physiques de la matière ont également été utilisées pour fournir une telle prévisibilité ou dureté. Par exemple, l'offre d'or est difficile - elle augmente à un rythme assez lent qui a une limite supérieure, et vous pouvez être à peu près sûr qu'il n'y aura pas 10 fois plus d'or en circulation la semaine prochaine. Les coffres-forts dans lesquels vous pouvez stocker votre or sont également durs - ils vous donnent une certaine assurance que votre or restera au même endroit où vous l'avez laissé. Une forteresse (où vous pouvez garder votre coffre-fort) tire sa dureté à la fois de la matière (murs forts et hauts) et des institutions (les gardes ou la force militaire qui la défend). Cela donne aux responsables une certaine assurance que les méchants resteront à l'extérieur et que les biens et les personnes à l'intérieur resteront indemnes. Les blockchains sont une nouvelle technologie pour créer de la dureté dans le domaine numérique : un contrat intelligent déployé sur une blockchain décentralisée se comportera de manière prévisible pendant un certain temps, et son état résiste à une modification arbitraire par des forces extérieures. Le besoin de systèmes « durs » existe depuis des milliers d'années. De tels systèmes ont été construits à partir de matière et d'institutions et ont évolué au fil du temps. Mais le concept de « hardness » est un concept nouveau qui permet de voir ce que ces choses ont en commun, et de mieux comprendre l'utilité des blockchains.

La dureté est importante pour les entreprises, car il est essentiel de pouvoir prédire l'état futur des choses pour prendre de bonnes décisions commerciales. Qui sera propriétaire d'un actif particulier dans un an ? Les données sur lesquelles je m'appuie resteront-elles inchangées ? Si je m'engage dans une transaction avec une autre organisation, les termes de notre accord seront-ils respectés ? Est-ce que les gens avec des armes vont interférer avec mon entreprise ? Parfois, ces choses sont tenues pour acquises dans les pays occidentaux, mais dans de nombreuses régions du monde, il y a beaucoup moins de certitude parce que les institutions sont moins développées, corrompues ou totalement inexistantes. Le manque de certitude crée des risques et entrave les affaires, et les entreprises mondiales en sont parfaitement conscientes.

La décentralisation est essentielle à la dureté de la blockchain car cela signifie que le système résiste au changement par un petit nombre d'entités. Plus il est décentralisé, plus il peut fournir de dureté. Mais une blockchain gérée par quelques entités seulement est plus vulnérable aux changements imprévus et/ou non souhaités par d'autres. Bien sûr, il peut arriver qu'il soit nécessaire et approprié de modifier certaines données sur une blockchain en dehors du cours normal des affaires - par exemple, pour récupérer des biens volés ou des clés perdues. La possibilité pour les personnes appropriées d'effectuer de tels changements peut être intégrée au système dès le départ, si le besoin est anticipé. Les contrats intelligents de la blockchain peuvent offrir de la flexibilité là où c'est nécessaire, et de la dureté là où la dureté est requise.

Les blockchains décentralisées en tant que source de dureté présentent certains avantages par rapport aux institutions et à la matière. La matière est le moyen le plus ancien de créer de la dureté, mais elle est très limitée dans ce qu'elle peut faire et souvent difficile à gérer. Les institutions ont l'avantage d'être hautement configurables, personnalisables et même programmables (un contrat écrit peut être considéré comme un programme exécuté par un système juridique). Mais les institutions sont lentes et inefficaces – la résolution d'un différend et l'application d'un accord peuvent prendre des années et coûtent très cher. Il existe également une barrière élevée à l'entrée - la construction d'un nouveau système juridique ou d'une nouvelle force de police n'est pas une entreprise simple. La rédaction et la signature de contrats légaux sont relativement plus faciles, mais impliquent toujours un temps et des coûts importants, ce qui crée des frictions qui entravent la croissance économique et commerciale. Les blockchains sont plus facilement accessibles - à peu près n'importe qui avec un peu de connaissances techniques peut écrire et déployer un contrat intelligent. Et l'application des règles avec des contrats intelligents peut être beaucoup plus rapide et moins chère que l'utilisation d'accords écrits, d'avocats et de tribunaux. Ainsi, la dureté de la blockchain peut aider à donner aux entreprises un degré de certitude sur ce qui se passera à l'avenir, et dans certaines applications, elle offre une plus grande vitesse, un coût inférieur et plus de flexibilité que la matière et les institutions.

Avec ce cadre à l'esprit, en s'appuyant sur les données de la récente Rapport de préparation des entreprises de l'EEE et d'autres sources d'informations sur l'utilisation commerciale des blockchains, j'ai sondé le domaine des applications de blockchain d'entreprise pour voir dans quelle mesure cela s'intègre. Voici quelques-unes des principales catégories d'applications commerciales impliquant des blockchains, et comment la blockchain crée une "dureté" qui les fait fonctionner.

• Tokénisation et négociation d'actifs physiques : les chaînes de blocs garantissent que les enregistrements de propriété d'actifs se comportent selon certaines règles et ne peuvent pas être modifiés unilatéralement. Exemples : Agrotoken, RealT, SolidBlock, Kratos, Fasset, Arianee, Vakt, Blockchain for Energy.
• Tokénisation et négociation d'actifs financiers : les blockchains garantissent que la propriété et le transfert d'actifs se comportent selon certaines règles, qui ne peuvent pas être modifiées unilatéralement. Dans certains cas, l'actif est défini par des données sur la blockchain. Exemples:
  • Émission et négociation d'obligations - Banque Santander, Société Générale, Cadence, Banque européenne d'investissement
  • Négociation des pensions – Goldman Sachs
  • Financement de créances – Tinlake
  • Titres – Taurus, BSTX, tZero
  • Autres – Actifs ConsenSys Codefi
• Applications de grand livre inviolables, telles que la traçabilité et la provenance de la chaîne d'approvisionnement : les chaînes de blocs garantissent qu'il existe une source unique de vérité que de nombreuses parties peuvent voir et convenir. Exemples:
  • Traçabilité de la chaîne d'approvisionnement – ​​Komgo, Covantis, Treum, CargoX, Morpheus Network, MineSpider
  • Provenance – Brietling (montres), Perroni (bière), DeBeers (diamants), LVMH
  • Registre norvégien de la propriété des entreprises
• Transactions d'approvisionnement et de chaîne d'approvisionnement B2B : les chaînes de blocs garantissent que les règles commerciales et les conditions des accords sont suivies et appliquées, et que toutes les parties peuvent voir et convenir d'un ensemble de données qui représente l'état des choses. Exemples:
  • EY OpsChaîne
  • Protocole de base - utilise la blockchain comme cadre de référence commun et source de vérité pour coordonner les transactions B2B hors chaîne.
• Documentation commerciale de la chaîne d'approvisionnement : les chaînes de blocs garantissent que les documents liés au commerce et à l'importation sont à la disposition des agences gouvernementales et autres selon les besoins et ne peuvent pas être modifiés. Exemples : Transmutation
• Assurance paramétrique : les chaînes de blocs garantissent que les achats et les paiements d'assurance sont effectués rapidement, efficacement et avec précision, et que les termes d'un contrat d'assurance sont respectés. Exemples : Etherisc, Arbol.
• Identité, informations d'identification et certifications : les chaînes de blocs fournissent un référentiel permanent, public et inviolable pour stocker les identités numériques, les informations d'identification et les attestations/certifications (et les révocations). Exemples:
  • Identité – Connectez-vous avec Ethereum, identificateurs décentralisés (DID)
  • Titres de compétence et certifications pédagogiques – Titres de compétence vérifiables (VC), OpenCerts, BlockCerts, SkillTree, Dock
• Suivi des impressions publicitaires et des paiements via plusieurs couches d'opérateurs de réseaux publicitaires, de distributeurs, d'éditeurs, etc. : les chaînes de blocs créent un système d'enregistrement unique et neutre que toutes les parties peuvent consulter et utiliser, libre de tout contrôle par un acteur dominant, éliminant les divergences dans les données et s'assurer que les règles de transaction sont appliquées. Exemples : AdLedger, EthereumAds.
• Jeux : les chaînes de blocs permettent aux joueurs de posséder des actifs dans le jeu d'une manière qui n'est pas soumise aux caprices du fournisseur du jeu, ce qui leur donne l'assurance qu'ils seront en mesure de garder le contrôle de ces actifs et éventuellement de les utiliser dans d'autres jeux. Exemples : Decentraland, Axie Infinity, Gaimin.
• Les entreprises elles-mêmes (sociétés, LLC, etc.) peuvent être considérées comme des institutions qui créent de la dureté au profit des actionnaires et des autres parties prenantes. Les DAO offrent une nouvelle façon de le faire.

En conclusion, les chaînes de blocs peuvent améliorer les opérations commerciales de nombreuses façons ou même permettre des entreprises entièrement nouvelles. Dans chaque cas, la propriété essentielle qui rend les chaînes de blocs utiles et précieuses est qu'elles offrent une certitude quant à ce qui se passera à l'avenir : la propriété des actifs, les paiements et les autres transactions commerciales suivront des règles prédéfinies, et les règles et les données dans le système sont très résistants au changement par des forces extérieures. Auparavant, les entreprises s'appuyaient principalement sur des institutions telles que les lois, les contrats et les tribunaux pour obtenir une telle prévisibilité, mais les chaînes de blocs peuvent le faire mieux, plus rapidement et à moindre coût.

Merci à Josh Stark, Andreas Freund et Dan Shaw pour leur contribution.

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