Une brève histoire du jeu Web3 : ce que nous avons appris jusqu'à présent

Ceci est le premier d'une série en trois parties de Sterling Campbell sur le jeu Web3 examinant son passé, son potentiel et son avenir.

Bien avant le lancement d’Ethereum, le jeu était un secteur en plein essor dans le domaine de la cryptographie. Les développeurs ont reconnu la valeur de l'interopérabilité de la cryptographie, des économies détenues par les joueurs et des actifs numériques négociables, ce qui a conduit les dirigeants puissants à quitter les médias traditionnels pour développer les jeux Web3. À la fin de l’année dernière, les jeux représentaient plus de la moitié de l’activité de la blockchain, et 739 millions de dollars ont été investis dans les jeux blockchain au cours du seul premier trimestre 1.

Il y a près de 3.2 milliards de joueurs dans le monde et le jeu est l’une des plus grandes opportunités d’intégration dans le domaine de la cryptographie. Nous avons déjà vu la puissance de cet entonnoir dans les NFT et certains projets GameFi, mais nous avons encore un long chemin à parcourir si nous voulons réaliser ce rêve.

Pour mieux comprendre l'avenir du jeu Web3, il est important d'examiner la dernière décennie de jeux en chaîne et tous les apprentissages qui en découlent. Ce n'est qu'en comprenant où nous avons échoué que nous pourrons naviguer correctement dans l'avenir de cette industrie. Alors commençons par le début.

The Beginning

Les jeux en chaîne ont débuté en 2014 lorsque Huntercoin a été introduit comme un moyen de tester l'utilisation de la blockchain multijoueur et de voir si les blockchains pouvaient gérer les environnements de jeu. Les pièces étaient éparpillées dans un monde virtuel où les joueurs s'affrontaient pour les récupérer. Les mécanismes de jeu sont restés simples et finalement (comme prévu) les bots ont dépassé le jeu, mais Huntercoin a néanmoins démontré que la technologie blockchain pouvait être utilisée dans des mondes de jeu complets.

Après le lancement d'Ethereum, le premier jeu à générer une réelle popularité a été CryptoKitties en 2017, qui permettait aux utilisateurs d'acheter, de vendre et d'élever des chats numériques non fongibles. Le jeu a été un succès retentissant en démontrant le potentiel des NFT et, à un moment donné, représentait plus de 25 % de l’activité du réseau Ethereum. Cependant, il lui manquait finalement des mécanismes convaincants et durables. Le battage médiatique était motivé par le potentiel de ce qui pourrait être, plutôt que par ce qui était, et le manque d'innovation a lentement tué l'élan du jeu, provoquant une chute de la valeur des actifs.

Axie Infinity a réitéré le modèle de possession et d'élevage, en ajoutant le combat et la construction, et a inventé le terme « jouer pour gagner », qui a attiré plus d'un million d'utilisateurs actifs par mois et généré plus de 1 millions de dollars à son apogée rien qu'en août 328. Les utilisateurs ont été attirés par la possibilité de gagner de l'argent réel en jouant à ce jeu, certains joueurs aux Philippines réclamant plus de 2021 1,000 $ de gains par mois. Axie était également la première fois que la plupart des utilisateurs interagissaient avec la cryptographie et représentait l'énorme opportunité d'intégration qu'un jeu bien conçu pouvait offrir.

En fin de compte, le déclin de la base d'utilisateurs d'Axie a été causé par des mécanismes de jeu minces (nous voyons un peu un thème ici) et par une spéculation insoutenable et gonflée sur la valeur des actifs. Il n'y avait pas assez de contenu pour retenir la majorité des utilisateurs existants, et le jeu dépendait fortement de l'arrivée de nouveaux utilisateurs dans l'écosystème. Alors que la barrière à l’entrée du jeu atteignait des centaines de dollars, les utilisateurs ont réalisé qu’il existait de nombreuses autres opportunités pour eux de jouer à des jeux avec moins de risques financiers et ont réagi. Depuis, Axie a ajouté beaucoup plus de contenu, lancé sa propre chaîne, Ronin, et commencé à développer le monde et l'écosystème Axie pour relever certains de ces premiers défis.

Dans le même temps, Decentraland et Sandbox ont commencé à explorer le potentiel de création de contenu décentralisé, en vendant des terrains virtuels aux utilisateurs avec lesquels ils pourraient construire leurs propres expériences. Compte tenu du succès de Minecraft avec un modèle similaire, il était supposé que les joueurs afflueraient vers ces mondes et créeraient des expériences uniques et amusantes pour créer le métaverse dont tout le monde parlait. En fin de compte, les deux jeux ont eu du mal à construire suffisamment d'échelle pour faire de l'UGC une voie viable, et la flambée des prix des terrains a empêché de nombreux utilisateurs de s'impliquer du tout.

Il existe un autre genre de jeux entièrement en chaîne qui a émergé, tirant parti de la technologie cryptographique pour créer des mécanismes de jeu nouveaux et innovants. Un tel exemple est Dark Forest, qui utilise la technologie zk pour créer un brouillard de guerre en chaîne. Il existe plus de moyens que jamais de créer des jeux dont l’équité est prouvée, et à mesure que cette technologie s’améliore, nous devrions voir la cryptographie intégrée dans davantage de nos classiques préférés. Pensez aux casinos dont l'équité est prouvée, où vous connaissez les cotes (même si elles sont toujours en faveur de la maison) et recevez des paiements automatiques.

Bien que ces titres n'aient pas connu un énorme succès en tant que jeux réels, ils ont démontré la possibilité asymétrique d'itérer sur les actifs appartenant aux joueurs. Depuis lors, l'écosystème du jeu Web3 s'est développé rapidement, avec le développement d'une large gamme de jeux allant du commerce et de la stratégie aux jeux d'aventure et de rôle. Certains jeux comme Gods Unchained et Axie ont pu lancer leurs propres chaînes (ImmutableX, Ronin, Com2Us) pour optimiser l'UX et créer des écosystèmes puissants, tandis que d'autres sociétés d'infrastructure comme Stardust et Sequence ont émergé pour améliorer l'expérience des développeurs et aider à relier Web2 à Web3. Il existe désormais plus d'opportunités et d'outils permettant aux développeurs de jeux de créer des jeux Web3 que jamais auparavant.

Qu'avons-nous appris?

Bien que nous ne connaissions pas le modèle gagnant exact, les 9 dernières années nous ont donné une image plus claire de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas dans les jeux Web3.

N'acquérez pas d'utilisateurs au détriment de la fidélisation

Les joueurs ne devraient pas gagner des milliers de dollars par mois en jouant à des jeux de base, et les actifs nécessaires pour jouer au jeu ne devraient pas coûter plus cher que la plupart des jeux traditionnels. Il est insondable de penser qu'un jeu dont les actifs au sol coûtent des centaines de dollars sera accueilli positivement par la communauté des joueurs au sens large. Cette dynamique mercenaire a détourné de nombreux joueurs du concept pour le moment.

L'argent est attrayant pour certains joueurs qui croient pouvoir gagner sur leurs efforts. Cependant, si c'est la principale raison pour laquelle les joueurs viennent à votre jeu, ils partiront immédiatement une fois qu'une meilleure opportunité se présentera.

Il y a de la valeur dans la propriété et l'attachement à l'identité

Les jeux Web3 ont bouleversé de nombreuses premières mesures traditionnelles, montrant une meilleure rétention, des temps de jeu plus longs et un ARPU plus élevé par rapport aux jeux traditionnels. Comme mentionné, l'argent est attrayant pour certains joueurs, et certaines de ces mesures peuvent être attribuées à des tests de jeu incitatifs, où les joueurs s'attendent à recevoir un jeton ou d'autres avantages. Les joueurs paient également généralement un prix plus élevé pour participer que dans les jeux traditionnels. Quoi qu'il en soit, l'évolution vers la propriété a un effet indéniable sur le comportement des joueurs. De nombreux développeurs de jeux Web3 ont pu itérer beaucoup plus rapidement aux côtés de leur communauté de testeurs alpha et bêta, qui sont beaucoup plus alignés pour fournir des commentaires critiques en amont.

Une nouvelle catégorie de joueurs émerge

Généralement, il existe trois catégories de joueurs : les ménés qui consomment du contenu mais ne paient presque rien, les dauphins qui paient parfois pour du contenu s'ils sont suffisamment engagés et jouent au jeu depuis suffisamment longtemps pour en tirer de la valeur (en moyenne environ 12 jours) et les baleines qui représentent plus de 50 % des revenus totaux bien qu'elles ne représentent que 2 % de la base de joueurs. La présence de baleines fait généralement la différence entre un jeu non rentable et un jeu réussi, et les développeurs de jeux sont prêts à dépenser des sommes exorbitantes pour acquérir ces utilisateurs.

Web3 a ajouté une boucle de jeu supplémentaire pour permettre aux utilisateurs de s'engager dans l'économie et le potentiel global d'un jeu, au lieu de simplement s'engager dans le contenu lui-même. Ces joueurs, que nous appellerons "pieuvres", dépensent comme des baleines et sont tout aussi précieux pour un développeur de jeux, en particulier au début du développement. La principale différence entre les pieuvres et les baleines est que les baleines sont beaucoup plus obsédées par la consommation de contenu (et nécessitent beaucoup plus d'efforts) et la domination du jeu, tandis que les pieuvres sont beaucoup plus soucieuses de maximiser la valeur de leurs actifs. Cela, par définition, les aligne étroitement sur l'avenir du jeu.

De plus, il existe désormais plus de façons pour un vairon de devenir un dauphin car, pour la première fois, les utilisateurs peuvent recevoir des actifs qui ont de la valeur uniquement en jouant au jeu. De plus, des méta-jeux sont créés dans la collecte, le commerce, etc.

Le contenu généré par l'utilisateur devient une part plus importante du gâteau

Actuellement, environ 0.20 $ sur 10 $ sont dépensés en UGC, et certains s'attendent à ce que ce chiffre augmente de 400 % pour atteindre 1 $ d'ici 2025. Les jeux Web3 devraient connaître l'augmentation la plus significative en termes d'UGC, car ils offrent le moyen le plus simple de récompenser les utilisateurs et peut facilement attribuer des contributions.

Le développement décentralisé de contenu crée de bien meilleures économies pour les développeurs de jeux. Un meilleur contenu organisé pour les utilisateurs et une plus grande appropriation du jeu lui-même créent des incitations à l'engagement beaucoup plus alignées. Nous voyons de plus en plus de développeurs concevoir des jeux avec des rails UGC dès le début, créant ainsi une opportunité pour les utilisateurs de développer l'écosystème.

La composabilité est un spectre

De nombreux passionnés de métavers ont été attirés par cette idée Ready Player One où tous les jeux existaient dans le même domaine. Les utilisateurs pouvaient basculer de manière transparente entre les jeux, en utilisant les objets qu'ils avaient gagnés dans un monde et en les exploitant dans un autre. Cependant, en réalité, cela n'aurait aucun sens d'autoriser les armes dans Animal Crossing ou d'apporter une épée à une fusillade. Il existe à la fois des raisons techniques et de gameplay pour lesquelles ce concept est difficile.

La composabilité ne signifie pas que tous les jeux et leurs ressources doivent être interopérables. Au lieu de cela, cela signifie que les nouveaux jeux devraient pouvoir tirer parti du temps que les joueurs ont passé à acquérir des actifs dans les jeux précédents pour améliorer leur engagement avec de nouveaux utilisateurs. Cela peut sembler tiré par les cheveux, mais cela se produit déjà, bien que de manière autorisée. Dans Web2, les membres du statut United obtiennent automatiquement le statut chez Marriotts. Dans Web3, les détenteurs de Bored Ape ont reçu divers avantages d'autres projets, et les punks ont vu des collaborations avec Tiffany et d'autres marques. Ces avantages peuvent aller des expériences en direct et des billets aux jetons.

Nous sommes loin de la parité de jeu traditionnelle

Il est évident que les jeux Web3 d'aujourd'hui ne sont tout simplement pas amusants. La plupart d'entre eux sont des protocoles DeFi légers et répétitifs qui reposent sur l'acquisition de nouveaux utilisateurs pour rester rentables. Pour de nombreux joueurs, l'aspect le plus agréable de ces jeux est l'échange d'actifs, qui ne convient pas à tous les genres. De plus, la plupart des développeurs ont utilisé les NFT comme technologie de déclenchement ou comme moyen de taxer le gameplay, créant des frictions avec la plupart des boucles de jeu.

Nous avons seulement commencé à effleurer la surface de la libération du potentiel du comportement émergent des utilisateurs. Il faudra probablement plus d'un an avant que nous commencions à voir des jeux Web3 comparables aux jeux traditionnels. Avec des studios légendaires comme CCP qui s'engagent à créer des jeux et à explorer l'espace, il est raisonnable de s'attendre à ce que les jeux construits avec les principes fondamentaux de la propriété du joueur d'abord et de la valorisation du temps des utilisateurs voient les avantages maximaux de la croissance et de la rétention dirigées par la communauté.

Alors, quelle est la prochaine?

En bref, nous avons vu les puissants moteurs d'acquisition et de fidélisation de la clientèle possibles lorsque les joueurs peuvent posséder des ressources de jeu. Cependant, les jeux eux-mêmes ont largement échoué à offrir une expérience où la possession des actifs est importante ou à offrir aux nouveaux utilisateurs la possibilité de profiter des boucles de jeu en raison d'incitations mal alignées.

Nous ne pouvons pas laisser l'histoire dicter notre avenir, ou nous pourrions manquer l'un des entonnoirs d'intégration les plus critiques que la crypto n'ait jamais vu. Si nous continuons à utiliser Web3 pour taxer les utilisateurs ou empêcher leur capacité à profiter des jeux, nous ne parviendrons pas à réaliser notre véritable potentiel.

Chez Blockchain Capital, le jeu est dans notre ADN et nous nous engageons à soutenir un avenir de jeu décentralisé. Nous sommes enthousiasmés par tous les domaines du jeu Web3, qu'il s'agisse de la création de communautés comme Acadarena, d'écosystèmes comme Gameplay Galaxy ou d'infrastructures comme Stardust. Si vous construisez activement quelque chose dans l'espace, n'hésitez pas à nous contacter.

La partie II sur l'évolution des économies détenues par les joueurs arrive bientôt !

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Divulgations: Blockchain Capital est un investisseur dans plusieurs des protocoles mentionnés ci-dessus.

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• La source: https://blockchain.capital/a-brief-history-of-web3-gaming-what-weve-learned-so-far/