3 entreprises construisent des solutions de positionnement et de suivi pour la RA avancée

Des choses comme l'affichage, les graphiques et le rendu ont tendance à avoir beaucoup d'amour dans AR. Une compétence technique sous-estimée ? Positionnement. Un positionnement précis permet de s'assurer que les actifs AR apparaissent de manière convaincante dans le monde. Cela permet également de garantir que les actifs liés à un emplacement géographique spécifique apparaissent là où ils sont censés apparaître. Enfin, cela fait ou défait les expériences multi-utilisateurs.

Cet article se penchera sur certaines des entreprises qui repensent leur positionnement. Nous explorerons également certaines des technologies permettant ces avancées et les expériences de réalité augmentée que ces avancées permettent.

Quelques informations techniques

Il est important de comprendre dès le départ que le positionnement et la localisation ne sont pas la même chose que la « localisation ». La localisation et le positionnement consistent à comprendre où se trouve un utilisateur dans le monde. La localisation consiste à placer de manière convaincante un actif virtuel dans l'environnement physique d'un utilisateur.

De nombreuses applications AR n'ont pas du tout besoin de positionnement ou de localisation - elles ne se soucient pas de savoir où vous vous trouvez dans le monde, mais elles doivent être capables de comprendre le monde qui vous entoure pour placer des éléments. D'autre part, de nombreuses applications non AR n'ont pas besoin de savoir à quoi ressemble le monde qui vous entoure pour aider un chauffeur-livreur à vous trouver ou vous aider à trouver votre prochain emplacement.

Cependant, certaines applications AR avancées ont besoin des deux. C'est le cas pour les activations AR qui sont liées à des emplacements physiques sur la planète. C'est aussi une approche des expériences AR multi-utilisateurs.

SuivantNav

À l'heure actuelle, la plupart des systèmes de localisation fonctionnent sur le système de positionnement global - GPS. Le GPS peut localiser un appareil avec une précision raisonnable dans la plupart des cas d'utilisation, mais il comporte un hic - le GPS est plat. Les humains, en particulier dans les zones urbaines, ont tendance à ne pas se limiter au sol. Nous empilons.

"Je suis sûr que nous avons tous vécu cela, en ouvrant Google Maps et il y a juste ce gros point bleu," dit Dan Hight. "Sur le marché urbain, il est important de comprendre votre emplacement vertical."

Hight est vice-président du développement commercial et des partenariats chez SuivantNav. NextNav est une société de navigation « élevant la géolocalisation » en donnant aux données de positionnement un « troisième axe ». Vous savez probablement que votre téléphone est équipé d'un GPS, mais NextNav utilise un capteur moins connu - le capteur de pression barométrique qui mesure la pression atmosphérique.

Plus on monte, plus la pression barométrique baisse. La pression barométrique change également avec le temps. Ainsi, NextNav utilise les informations d'un réseau de stations de pression, combinées aux informations du capteur de pression barométrique de votre appareil. La différence permet au système de déterminer votre altitude.

« Si nous connaissons votre position », dit Hight, "et nous connaissons la pression, nous pouvons calculer votre position verticale avec une précision au niveau du sol."

La connexion RA

NextNav a été fondée pour travailler avec les interventions d'urgence - ce pour quoi le GPS a été conçu en premier lieu. Et ils s'associent à des groupes d'intervention d'urgence dans tout le pays. Mais, ils reconnaissent également les avantages de leur solution pour les applications grand public, en particulier dans la réalité augmentée.

"La RA, fondamentalement, se résout aujourd'hui autour de la reconnaissance du monde physique", dit Hight. "La RA va être grandement améliorée avec des métadonnées fournies par une meilleure géolocalisation."

De plus, plus tôt cette année, NextNav a annoncé un partenariat avec echo3D. écho3D est une plate-forme cloud pour la gestion et la diffusion d'expériences immersives. Grâce à ce partenariat, les créateurs pourraient créer des choses telles que des expériences AR basées sur la localisation qui sont différentes à chaque étage du même bâtiment.

"Les capacités de localisation précises, y compris la dimension verticale, sont fondamentales pour l'avenir de l'expérience immersive de réalité mixte", Le co-fondateur et PDG d'echo3D, Alon Grinshpoon, a déclaré dans un article de blog annonçant le partenariat.  "Aux côtés de NextNav, nous continuerons à fournir aux créateurs les capacités nécessaires pour concrétiser la promesse de la réalité augmentée, de la réalité virtuelle et du métaverse."

Laboratoires Auki

Le GPS n'est pas simplement plat. C'est aussi un peu effrayant. Le GPS est un point de défaillance et c'est le mot le plus sale du XXIe siècle : « centralisé ».

"Nous pensons qu'un système de positionnement décentralisé est meilleur qu'un système de positionnement centralisé", dit Nils Pihl. "Partout où il y a une opportunité d'améliorer quelque chose dans la vie humaine, le GPS ne suffit pas."

Pihl est le fondateur et PDG de Laboratoires Auki. Il y a quelques années, Auki Labs essayait de créer une expérience de table AR multijoueur. Ils ont réalisé que "la RA partagée était presque impossible", mais ils sont également arrivés à une autre conclusion.

"Ce que nous avons réalisé, c'est que tout le monde regarde beaucoup ce concept de jumeaux numériques et se positionne dans le monde réel", dit Pihl. "Pour la plupart des choses que les gens veulent faire avec la RA partagée, peu importe où vous vous trouvez dans le monde - c'est important où vous vous trouvez par rapport à moi."

Le résultat final : un système qui localise les utilisateurs les uns par rapport aux autres plutôt que par rapport au globe. Le système a eu des démonstrations réussies avec 50 à 500 utilisateurs simultanés. C'est nettement plus élevé que les expériences de Niantic et avec un temps d'étalonnage nettement plus court, selon Pihl.

Le problème de la persistance

Les expériences multi-utilisateurs sont l'une des principales activités de la RA. Un autre est la persistance - la capacité d'une expérience à exister dans l'espace lorsque personne ne l'utilise. La solution de cartographie d'Auki Labs résout de nombreux problèmes avec le GPS, mais le GPS met le doigt sur le positionnement persistant. Cela ne veut pas dire qu'Auki Labs n'a pas sa propre approche.

"Ce que nous construisons pour la persistance n'est pas notre propre jumeau numérique, mais la possibilité pour les gens d'avoir leurs propres jumeaux numériques qui sont interopérables", dit Pihl. "J'aimerais avoir un jumeau numérique de ma maison, mais je le veux sur ma machine - et ce n'est pas parce que c'est sur ma machine que je ne veux pas que d'autres personnes y aient accès."

La solution est belle mais c'est une bouchée : "des domaines interopérables décentralisés". Chaque personne crée ses propres cartes et stocke ses propres cartes. Lorsqu'ils souhaitent vivre une expérience multi-utilisateurs, ils choisissent de partager ces cartes avec les autres utilisateurs. Le protocole est conçu pour être utilisé sur tout, des téléphones portables modernes aux lunettes AR en passant par voitures auto-conduite.

Auki travaille également sur d'autres solutions de positionnement et de cartographie, notamment la triangulation ultralarge bande. Cette méthode localise les appareils en utilisant la force des émetteurs UWB à proximité - potentiellement au lieu d'entrées visuelles.

"Il serait possible, en théorie, de construire des lunettes AR sans caméra", dit Pihl. "Nous ne sommes pas une grande société de capital de surveillance, nous ne sommes donc pas mariés à ce modèle commercial."

Orbbec 3D

Pour la plupart, la création d'actifs, la localisation et le suivi du corps, des mains et des gestes nécessitent toujours des caméras et des capteurs de lumière. Cela est également de plus en plus vrai des machines qui ont besoin de comprendre le monde non seulement pour augmenter nos réalités, mais pour leur propre référence.

"Le suivi de position et le placement d'objets virtuels sont deux des plus grands défis de XR auxquels sont confrontés les développeurs", dit David Chen. "D'un point de vue matériel, une technologie de numérisation précise pour la duplication numérique, des réseaux qui restituent des environnements physiques en temps réel et des technologies d'affichage sont des avancées nécessaires pour faire du métaverse une réalité." 

Chen est le co-fondateur de Orbbec 3D, une entreprise qui fabrique des caméras 3D et des capteurs de profondeur. Ces capteurs sont utilisés pour le suivi du corps, les actifs 3D, la reconnaissance d'objets et faciale, la vision 3D pour les appareils intelligents, etc.

"Les dispositifs et les systèmes qui permettent cette nouvelle ère sont bien avancés et, d'ici quelques années, permettront au métaverse de prospérer", dit Chen. "Beaucoup des percées à venir seront le résultat de la numérisation 3D."

Alors qu'un certain nombre de ces applications impliquent des objets et des actifs, Chen a indiqué que l'entreprise met de plus en plus les humains au bout de l'objectif, en particulier via la production virtuelle et la collaboration à distance.

« Nous travaillons actuellement sur des projets de réunion immersive et de diffusion en direct avec des partenaires afin de réduire les problèmes visuels dans ces applications causés par la technologie 2D conventionnelle », dit Chen. « La pandémie a montré la valeur du travail à domicile. Chez Orbbec, nous essayons de faire en sorte que les gens se sentent plus naturels et à l'aise dans leurs espaces virtuels. 

Maintenir la distance

La plupart du temps, lorsque nous parlons de solutions XR, nous pensons à réduire la distance et à rapprocher le monde. Il y a beaucoup à dire à ce sujet, mais le don de la réalité augmentée, en particulier, est qu'elle s'appuie également sur les personnes et les lieux qui nous entourent physiquement. Ces entreprises de positionnement et de suivi contribuent à cet univers grâce à leurs approches révolutionnaires.