Malgré l'émergence récente de multiples stratégies cellulaires et moléculaires pour restaurer la vision dans les troubles rétiniens, on ne sait toujours pas dans quelle mesure les circuits visuels centraux peuvent récupérer lorsque les défauts rétiniens sont corrigés à l'âge adulte. Une nouvelle étude menée par l'Université de Californie, la Irvine School of Biological Sciences et la School of Medicine a abordé cette question en constatant que le cerveau adulte a le potentiel de se remettre partiellement de la cécité héréditaire.
Les scientifiques recherchaient le traitement de l'amaurose congénitale de Leber (LCA), un groupe de maladies rétiniennes héréditaires caractérisées par une déficience visuelle sévère à la naissance. La condition pourrait conduire à dégénérescence ou dysfonctionnement des photorécepteurs de la rétine.
Les enfants atteints de LCA peuvent bénéficier de manière significative de l'administration de rétinoïdes synthétiques, des composés chimiques ciblant le rétine. L'équipe de l'UCI souhaitait savoir si les adultes atteints de la maladie bénéficieraient du traitement.
Sunil Gandhi, professeur de neurobiologie et de comportement et auteur correspondant, a déclaré : « Franchement, nous avons été époustouflés de voir à quel point le traitement a sauvé les circuits cérébraux impliqués dans la vision. Voir implique plus que des rétines intactes et fonctionnelles. Cela commence dans l'œil, qui envoie des signaux dans tout le cerveau. C'est dans les circuits centraux du cerveau que surgit la perception visuelle.
Jusqu'à présent, les scientifiques croyaient que le cerveau doivent recevoir ces signaux dans l'enfance afin que les circuits centraux puissent se câbler correctement. Dans leur étude, les scientifiques ont travaillé avec des modèles de rongeurs de LCA. Ils ont été surpris après avoir trouvé les résultats.
Gandhi a affirmé Valérie Plante., « La signalisation des voies visuelles centrales a été significativement restaurée chez les adultes, en particulier les circuits qui traitent les informations provenant des deux yeux. Immédiatement après le traitement, les signaux provenant de l'œil opposé, la voie dominante chez la souris, s'activaient deux fois plus neurones dans le cerveau. Encore plus époustouflant, les signaux provenant de la voie de l'œil du même côté ont activé cinq fois plus de neurones dans le cerveau après le traitement, et cet effet impressionnant a duré longtemps.
« La restauration de la fonction visuelle au niveau du cerveau a été beaucoup plus importante que prévu d'après les améliorations que nous avons constatées au niveau de la rétine. Le fait que ce traitement fonctionne si bien dans la voie visuelle centrale à l'âge adulte soutient un nouveau concept : qu'il existe un potentiel latent pour la vision qui ne demande qu'à être déclenché.
« La découverte ouvre des possibilités de recherche passionnantes. Chaque fois que vous avez une découverte qui rompt avec vos attentes concernant la possibilité pour le cerveau de s'adapter et de se recâbler, cela vous enseigne un concept plus large. Ce nouveau paradigme pourrait aider à développer des thérapies rétinoïdes pour sauver plus complètement la voie visuelle centrale des adultes atteints de cette maladie.
Journal de référence:
- Carey YL Huh, Henri Leinonen ET al. La thérapie aux rétinoïdes restaure les réponses corticales spécifiques à l'œil chez les souris adultes atteintes de dégénérescence rétinienne. Current Biology. EST CE QUE JE: 10.1016 / j.cub.2022.09.005
