La découverte de la vie sur une autre planète ou lune aurait un effet profond sur la façon dont nous voyons notre place dans le cosmos. De telles découvertes pourraient être à venir car les astrobiologistes recherchent des signes de vie dans le lunes couvertes de glace de Saturne et de Jupiter ; et aussi sur le nombre croissant d'exoplanètes qui ont été découvertes en orbite autour d'autres étoiles que le Soleil.
Une façon de rechercher des preuves de la vie est de déterminer la composition chimique de l'atmosphère d'une planète. Cela peut être fait en observant la lumière des étoiles qui a traversé son atmosphère et en recherchant des lignes d'absorption associées à des produits chimiques spécifiques. Non seulement c'est difficile à faire, mais il n'est pas clair quels produits chimiques nous devrions rechercher. Le méthane, par exemple, est associé à la vie ici sur Terre, mais peut également être produit par des processus non biologiques.
Maintenant, Michaela Leung à l'Université de Californie, Riverside et ses collègues aux États-Unis ont fait des recherches qui suggèrent que les gaz émis par le brocoli et d'autres plantes pourraient être des cibles utiles dans la recherche de vie extraterrestre.
Détox extraterrestre
Les plantes émettent ces gaz dans un processus appelé méthylation, par lequel les composés toxiques sont transformés en gaz afin qu'ils puissent s'éloigner de la plante. L'un de ces gaz est le bromure de méthyle, qui, selon Leung et ses collègues, constituerait une cible particulièrement intéressante. L'une des raisons, selon l'équipe, est que le composé devrait avoir une durée de vie relativement courte dans une atmosphère extraterrestre. Cela signifie que le bromure de méthyle devrait être produit en continu - vraisemblablement par la vie. En outre, la présence de bromure de méthyle est plus susceptible de signifier la vie que d'autres composés tels que le méthane - bien que l'équipe prévienne que le composé pourrait également être créé par des processus non biologiques.
Vous pouvez en savoir plus sur la recherche dans Le journal astrophysique.
Récemment, Monde de la physiquechroniqueur de l'industrie James McKenzie a chanté les louanges du nouvel iPhone 14. Il est particulièrement heureux que l'appareil puisse fonctionner comme un téléphone satellite sans avoir besoin d'une antenne encombrante. Mais il s'avère que le dernier smartphone a une nouvelle fonctionnalité qui n'est peut-être pas la bienvenue, du moins pour les personnes qui aiment se rendre dans un parc d'attractions.
Quel est le chemin vers le haut ?
La plupart des smartphones contiennent un accéléromètre, qui est principalement utilisé pour indiquer la direction vers le haut lorsque vous modifiez l'orientation de votre téléphone. Cependant, il existe des moyens plus sophistiqués d'utiliser l'accéléromètre sur votre téléphone et, sans surprise, il existe des applications pour cela.
En effet, le nouvel iPhone et certaines montres Apple ont une application qui appellera les services d'urgence et vos proches lorsque votre appareil est soumis à une sorte d'accélération violente qui se produirait lors d'un grave accident de voiture. L'alerte se déclenche si la victime ne répond pas à un appel automatisé.
Le problème est que les personnes qui montent sur des montagnes russes déclenchent des appels et qu'elles manquent les appels automatisés - probablement à cause de tout le bruit dans le voisinage général d'une montagne russe.
Avertissement de Dollywood
Selon la BBC, six appels d'urgence ont été passés au nom de personnes dans les manèges du parc d'attractions de Kings Island aux États-Unis. De plus, le parc à thème de Dolly Parton, Dollywood, avertit les visiteurs que leurs téléphones pourraient faire de faux appels aux services d'urgence. Et il n'y a pas que les montagnes russes qui posent problème, les proches d'un motard ont reçu des alertes de collision lorsqu'il a fait tomber son téléphone alors qu'il roulait à grande vitesse. Il n'a pas pu répondre car le téléphone a été endommagé à l'automne.
En plus d'utiliser l'accéléromètre, le smartphone recherche également un changement de pression atmosphérique (oui, votre téléphone mesure la pression atmosphérique) qui résulte du déploiement d'un airbag et de bruits forts - mais il semble que leur algorithme nécessite un ajustement ou deux. .
