Ne laissez pas le malheur et la morosité couper les ailes de votre fintech

Toutes les nouvelles économiques récentes semblent indiquer que le ralentissement technologique prévu depuis longtemps a commencé.

Les financements se tarissent, des licenciements sont annoncés et un certain nombre de start-ups de premier plan réduisent leurs activités. De toute évidence, nous entrons dans un ralentissement, mais son ampleur et sa durée sont loin d'être certaines.

Bon nombre des arguments avancés et des mesures prises par les start-ups semblent être basés sur les leçons tirées des précédentes explosions de bulles. La sagesse reçue est que chaque verticale technologique en souffrira et que les bonnes et les mauvaises start-ups en prendront un coup. Il peut sembler prudent de prendre des mesures dès maintenant pour protéger votre piste par des licenciements. Cependant, s'il est toujours judicieux de s'assurer d'avoir une opération rationalisée, se concentrer d'abord sur la réduction des effectifs est, dans de nombreux cas, contre-productif.

La dernière récession technologique de 2008 ne sera pas très utile pour dire aux fondateurs quoi faire maintenant. La technologie européenne est radicalement différente et des domaines comme la fintech sont presque méconnaissables. En termes d'échelle, l'industrie est beaucoup plus grande.

Alors qu'en 2008, la fintech concernait en grande partie les paiements et les transferts, aujourd'hui, elle a un impact sur tous les aspects de la façon dont les entreprises et les consommateurs utilisent l'argent. Les start-ups d'infrastructure Fintech font partie intégrante du nombre d'entreprises opérant dans la plupart des pays et dans presque tous les secteurs verticaux. Il en va de même pour les autres catégories technologiques, du SaaS au commerce électronique en passant par la cybersécurité et la martech.

Nous n'allons pas assister à une récession qui repousserait uniformément tous les types de start-up. L'industrie technologique européenne est tout simplement trop vaste et profonde pour que cela se produise pratiquement. La Fintech elle-même est susceptible de connaître davantage un sac mitigé. Les start-up purement technologiques qui ont des marges plus élevées et une bonne efficacité du capital s'en tireront beaucoup mieux que leurs homologues "technologiques".

La deuxième différence importante est que la scène des start-up ne dépend pas entièrement du capital de risque pour alimenter la croissance. En 2008, l'effondrement du financement signifiait que les nouvelles start-ups étaient entravées, les échecs exacerbés et la croissance sévèrement freinée.

Fondamentalement, les start-ups viables ont été prises dans la tempête. Sans aucun moyen d'étendre leurs pistes, ils ont dû faire des coupes profondes qui ont endommagé leurs entreprises et rendu la reprise difficile - et dans certains cas - impossible.

Non seulement cela a prolongé la récession, mais cela a contribué à provoquer un effet domino qui a eu un impact sur presque toutes les verticales technologiques. Maintenant, nous avons une vaste scène de financement alternatif en croissance rapide. Il existe des dizaines d'entreprises offrant de nombreuses façons aux start-ups viables de continuer à obtenir des capitaux.

La finance traditionnelle est également très différente. Auparavant, obtenir un prêt auprès d'une banque était essentiellement hors de question pour de nombreuses start-ups. Maintenant, c'est une vraie option. Bien que de nombreuses start-ups de financement alternatif obtiennent leur capital de VC, la plupart ont constitué d'énormes trésors de crédit de guerre au cours des dernières années. Le secteur est plus que capable de prendre une grande partie du relais à mesure que les VC se retirent.

La dernière différence, que je mentionnerai brièvement, est que la nature de ce ralentissement est très différente. 2008 a été une vaste crise financière. Cette récession est inflationniste et largement due à la chaîne d'approvisionnement et aux problèmes politiques. Elle ne sera pas aussi profonde qu'en 2008 – et pourrait même, avec un peu de chance, être assez brève.

Vous devez vous rappeler que lorsque la pandémie a frappé en 2020, la plupart des commentateurs pensaient que nous nous dirigions vers un énorme ralentissement mondial et même une dépression mondiale. La réalité est que les économies ont rebondi et que l'industrie technologique a en fait connu sa plus grande année en 2021.

Dans ce contexte, les fondateurs de fintech ne devraient pas se sentir obligés de réduire rapidement la taille de leur équipe. Faire des licenciements pour protéger le résultat net peut en fait devenir une prophétie auto-réalisatrice. En effet, les premiers membres de l'équipe qui sont licenciés occupent souvent des fonctions telles que les communications, les ventes et le service client. Inévitablement, cela impacte l'expérience client et la capacité d'une start-up à poursuivre sa croissance. Cela réduit également le moral de l'équipe, car ils doivent prendre le relais et percevoir que la start-up prometteuse qu'ils ont rejointe est maintenant en difficulté.

Si la récession est, comme je le soupçonne, moins profonde et concentrée sur les parties en surchauffe de l'industrie technologique, les start-up qui ont rapidement réduit leurs effectifs constateront qu'il sera difficile et beaucoup plus coûteux d'embaucher des talents. Leurs concurrents qui n'ont pas fait les mêmes mises à pied auront un net avantage à profiter de tout boom post-récession. Dans certains cas, ils peuvent constater que les anciens membres de leur équipe ont créé leurs propres entreprises qui représentent un défi direct.

La clé pour gérer ce ralentissement est de vous concentrer entièrement sur votre propre situation. Bloquez le bruit du marché au sens large et parlez plutôt à vos clients et à votre équipe existants pour voir ce qui se passe pratiquement.

Utilisez cette période comme une opportunité pour voir où les opérations peuvent être rationalisées. Par exemple, envisagez de procéder à des réductions temporaires des dépenses telles que le gel des activités périphériques telles que les fêtes d'équipe et les voyages d'affaires. Assurez-vous que vos clients existants sont satisfaits et réfléchissez à la manière dont vous pouvez poursuivre une stratégie de vente ou de marketing plus agressive pour assurer la poursuite de la croissance. Gardez un œil très attentif sur votre piste, mais gardez à l'esprit que la finance alternative peut fournir un moyen simple de l'étendre si vous voulez plus de tampon.

Enfin, rappelez-vous le fait fondamental - si votre start-up est bien gérée avec une offre solide, vous et votre équipe irez bien.