Jeux vidéo : combien c'est trop pour nos enfants ?

En Europe, la moitié de la population âgée de 6 à 64 ans joue à des jeux vidéo, selon l'organisme de l'industrie ISFE. Le nombre augmente significativement pour les 6-10 ans (68%), les 11-14 ans (79%) et les 15-24 ans (72%). Selon quelques recherches, les adolescents peuvent passer jusqu'à trois heures par jour à jouer. Ce n'est pas forcément un problème, tant qu'ils ont encore du temps à consacrer à d'autres activités.

Mais pour certains, ce qui a commencé comme un intérêt sain - peut-être pendant la dernier temps des fêtes – peut éventuellement basculer dans l'obsession, voire l'addiction. Les parents inquiets doivent savoir quels sont les signes avant-coureurs et ce qu'ils peuvent faire pour résoudre les problèmes avant qu'ils ne deviennent incontrôlables.

Principaux signes que vos enfants jouent peut-être trop

Les parents qui n'ont pas grandi avec les technologies numériques et les jeux à la demande sont parfois enclins à réagir de manière excessive lorsque leurs enfants passent du temps collé à un écran. Mais il y a des inquiétudes légitimes : à propos des personnes avec qui leurs enfants pourraient parler en ligne ; l'impact sur leur sommeil, leur humeur et leur comportement ; et même leur santé physique.

Alors, comment savoir si votre enfant est peut-être accro au jeu ?

• Ils peuvent commencer à s'immerger dans le monde numérique au point de ne plus prêter attention aux choses qui se passent dans la vie réelle. Cela pourrait inclure :
• Ne pas faire attention à son hygiène personnelle ou à son alimentation
• Éviter les contacts en face à face avec leurs amis
• Ils semblent irritables et agités lorsqu'ils ne jouent pas à leurs jeux préférés
• Ils semblent être excessivement fatigués ou ont des maux de tête ou des douleurs aux mains/aux yeux en jouant pendant de longues périodes
• Ils refusent d'aller à l'école, pour jouer plus
• Ils ont du mal à s'endormir
• Ils mentent sur le temps qu'ils passent à jouer
• Toute tentative de restreindre leur temps d'écran mène à des confrontations/explosions de colère majeures

Le défi pour les parents est que si vos enfants présentent l'un de ces symptômes, ce n'est peut-être pas parce qu'ils ont une dépendance au jeu. À l'inverse, de nombreux accros au jeu ne présentent pas tous ces symptômes. La meilleure façon d'avancer est de parler de vos préoccupations avec eux, et si cela échoue, partagez ces préoccupations avec les enseignants de votre enfant.

Comment réduire le temps de jeu de vos enfants ?

Si vous êtes préoccupé par le temps que votre enfant passe à jouer chaque semaine, considérez les étapes suivantes comme un bon point de départ :

• Communiquer: Quoi qu'il arrive, continuez à parler. Vos enfants ont besoin d'être guidés, mais ils ont également besoin d'une arène ouverte et sans jugement dans laquelle partager ses propres préoccupations et sentiments. Abandonnez le jeu du blâme et essayez de mieux vous comprendre.
• Instaurez la confiance: Une partie de ce processus de communication consiste à établir la confiance mutuelle. Le simple fait de dire à vos enfants quoi faire ne fera que forcer les comportements négatifs à se cacher. Soyez aussi ouvert et empathique que possible à propos des expériences que vivent vos enfants en grandissant.
• Déterminez ensemble les limites : Tout comme vous devriez essayer d'éviter de dicter des ordres à vos enfants, résistez également à l'envie de confisquer leurs appareils ou consoles. Au lieu de cela, asseyez-vous ensemble pour élaborer un plan de réduction du temps d'écran, peut-être en désinstallant des applications de jeu sur des appareils spécifiques. Cela peut être fait par étapes. Établissez une limite de temps quotidienne pour les jeux, peut-être, ou une heure limite pour l'utilisation du Wi-Fi domestique. Faire cela ensemble signifie que vous avez plus de chances de réussir.
• Prévoyez des pauses numériques : De la même manière que ci-dessus, envisagez de vous asseoir avec vos enfants pour planifier de courtes pauses loin de leurs appareils/consoles. Il peut s'agir d'un voyage de quelques heures ou même d'un week-end. Essayez de faire quelque chose d'intéressant que vous apprécierez tous les deux, et maintenez le niveau d'encouragement/motivation aussi élevé que possible.
• Envisagez une application de contrôle parental : Un logiciel spécialisé peut bloquer l'accès à des applications de jeu spécifiques et/ou restreindre leur utilisation par des limites de temps. Si vous craignez que vos enfants ne respectent pas leur part du marché, cela pourrait être un moyen utile de minimiser les dommages. Cependant, expliquez toujours pourquoi vous êtes utiliser de tels outils.
• La sécurité d'abord: Outre les préoccupations concernant la surutilisation des sites de jeux, de nombreux parents s'inquiètent également de savoir avec qui leurs enfants interagissent en ligne et du type de contenu auquel ils sont exposés. Les applications de contrôle parental peuvent gérer le deuxième problème. Mais les parents doivent également être prêts à s'asseoir avec leurs enfants pour s'assurer qu'ils connaissent les dangers potentiels auxquels ils sont confrontés dans le monde numérique. En tant que natifs du numérique, il est facile de croire que les enfants sont plus avertis d'Internet qu'ils ne le sont en réalité. Assurez-vous qu'ils comprennent les risques d'un partage excessif d'informations personnelles et prédateurs en ligne. Ils devraient pouvoir vous dire n'importe quoi sans jugement.

Les parents peuvent parfois oublier à quel point c'était stressant de grandir. Dans ce contexte, le jeu peut être un merveilleux répit de tout le drame et de l'émotion, tout en aidant les enfants à développer des compétences sous-estimées telles que la coordination œil-main et la résolution de problèmes. Mais il est également important de les garder en sécurité et en bonne santé - en intervenant dès que possible si les choses commencent à devenir incontrôlables.