Kittyhawk, la compagnie de taxis aériens soutenue par Larry Page, fermera ses portes

Par Catherine Thorbecke, CNN Business

Kittyhawk, la startup de taxis aériens électriques soutenue par le co-fondateur de Google, Larry Page, a annoncé mercredi qu'elle prévoyait de "réduire" ses opérations.

« Nous avons pris la décision de mettre fin à Kittyhawk. Nous travaillons toujours sur les détails de la suite », a écrit la société dans un bref communiqué partagé sur son LinkedIn et pages Twitter. Kittyhawk n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires supplémentaires.

Kittyhawk avait la noble mission de "construire des taxis aériens autonomes, abordables, omniprésents et respectueux de l'environnement", selon son site Web. Il a été fondé par Sebastian Thrun, un ancien dirigeant de Google qui a dirigé les efforts de l'entreprise en matière de voitures autonomes.

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Histoire de Kittyhawk

La startup a fonctionné en secret jusqu'en 2017, date à laquelle elle dévoilé publiquement son premier avion - un avion électrique ultra-léger baptisé Flyer, conçu pour voler au-dessus de l'eau. Page, l'un des hommes les plus riches du monde, aurait investi 100 millions de dollars dans des startups de voitures volantes, dont Kittyhawk.

Flyer a finalement été retiré en 2020, après plus de 25,000 2019 vols d'essai réussis, selon la société, et il aurait licencié bon nombre de ceux qui travaillaient sur Flyer à l'époque. La société a lancé d'autres prototypes d'avions électriques et a annoncé un partenariat avec Boeing en XNUMX.

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Pas tout à fait ancré : une joint-venture avec Boeing va continuer

La fermeture de Kittyhawk n'aura pas d'impact sur sa joint-venture avec Boeing, qui a été surnommée Wisk. Dans un tweet, Wisk a déclaré qu'il restait "dans une position financière solide", avec Boeing et Kittyhawk comme investisseurs.

Comme Kittyhawk, Wisk développe un « taxi aérien entièrement électrique et autonome » qui, selon lui, « s'élève comme un hélicoptère et vole comme un avion », selon son site Web. Cet "avion supprimera le besoin d'une piste et vous permettra d'atterrir là où vous devez être", selon la société.

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