Il y a près de 4.5 milliards d'années, on croyait que Mars avait une croûte similaire à l'Islande d'aujourd'hui. Les scientifiques ont fait cette découverte après avoir trouvé les plus anciens fragments martiens sur Terre. Les fragments offrent des informations sur notre planète et pourraient expliquer pourquoi la Terre s'est développée en une planète qui soutient une grande diversité de vie et Mars n'a pas fait.
Une nouvelle étude de Northern Arizona University offre de nouvelles perspectives sur Le passé de la Terre. Il détaille comment ils ont trouvé l'origine martienne probable de la météorite vieille de 4.48 milliards d'années, officieusement nommée Black Beauty. Son origine est l'une des plus anciennes régions de Mars.
Valérie Payré, chercheuse postdoctorale au Département d'astronomie et de sciences planétaires, a déclaré : « Cette météorite a enregistré la première étape de l'évolution de Mars et, par extension, de toutes les planètes terrestres, y compris la Terre. Comme la Terre a perdu son ancienne surface principalement à cause de la tectonique des plaques, observant de tels paramètres dans des conditions extrêmement anciens terrains sur Mars est une rare fenêtre sur l'ancien surface de la Terre que nous avons perdu il y a longtemps.
Les scientifiques ont cherché l'origine d'une météorite martienne nommée NWA—Northwest Africa—7034. Cette météorite a conservé le stade précoce de L'histoire de Mars, et sa chimie suggère que Mars a déjà connu une activité volcanique similaire à celle de la Terre. Bien qu'elle ait été éjectée de la surface de Mars il y a 10 à XNUMX millions d'années après un impact d'astéroïde, sa région d'origine et son contexte géologique sont restés un mystère.
Pour identifier son origine, les scientifiques ont étudié ses propriétés chimiques et physiques. Ils ont découvert qu'il provenait de Terra Cimmeria-Sirenum, l'une des régions les plus anciennes de Mars.
Selon les scientifiques, la région pourrait avoir une surface similaire à Les continents de la Terre. La surface de Mars a plusieurs cratères d'impact ; il est donc difficile de trouver le bon.
Dans des travaux antérieurs, l'équipe de Lagain a créé un système de reconnaissance de cratères qui utilise des photos haute résolution de la surface de Mars pour localiser de minuscules cratères d'impact. L'algorithme a découvert environ 90 millions de cratères d'un diamètre allant jusqu'à 50 mètres. Dans cette étude, ils ont pu identifier le site d'éjection le plus probable - le cratère Karratha, qui avait précédemment déterré des débris d'un cratère plus ancien connu sous le nom de Khujirt.
Lagain a dit, « Pour la première fois, nous connaissons le contexte géologique du seul échantillon martien bréchique disponible sur Terre, 10 ans avant que la mission Mars Sample Return de la NASA ne s'apprête à renvoyer des échantillons collectés par le rover Perseverance explorant actuellement le cratère Jezero. Cette recherche a ouvert la voie à la localisation du site d'éjection d'autres Météorites martiennes pour créer la vue la plus exhaustive de l'histoire géologique de la planète rouge.
Payre a affirmé Valérie Plante., « À ce jour, la complexité de la croûte de Mars n'est pas comprise, et connaître l'origine de ces étonnants fragments antiques pourrait conduire de futures missions de rover et spatiales à explorer la région de Terra Sirenum-Cimmeria qui cache la vérité sur l'évolution de Mars et peut-être sur la Terre. . Ce travail ouvre la voie à la localisation du site d'éjection d'autres météorites martiennes qui fournira la vue la plus exhaustive de l'histoire géologique de Mars et répondra à l'une des questions les plus intrigantes : pourquoi Mars, maintenant sèche et froide, a évolué si différemment de la Terre , une planète florissante pour la vie ?
Journal de référence:
- Lagain, A., Bouley, S., Zanda, B. et al. Premiers processus crustaux révélés par le site d'éjection de la plus ancienne météorite martienne. Nat Commun 13, 3782 (2022). EST CE QUE JE: 10.1038/s41467-022-31444-8
