Robotaxis rappelé après un passager blessé dans un accident

Cette semaine, Cruise, qui compte General Motors comme son principal actionnaire, est devenu le premier opérateur de robotaxi à rappeler ses véhicules, à la suite d'un accident en juin impliquant "Majeur" dommages et blessures légères aux passagers.

L'accident s'est produit après que le robotaxi Cruise effectuant un virage à gauche s'est arrêté à l'intersection, pensant qu'un véhicule venant en sens inverse tournerait devant lui. Mais le véhicule venant en sens inverse a plutôt roulé tout droit, heurtant le véhicule de croisière. Le service de police de San Francisco et la National Highway Traffic Safety Administration ont lancé des enquêtes.

Cruise a déclaré que le véhicule venant en sens inverse roulait dans la voie de virage à droite et roulait à "environ 40 mph" dans une voie de 25 mph avant de quitter la voie et d'avancer. Cruise a reconnu dans son dossier de rappel que son robotaxi n'était pas "suffisamment réactif". La porte-parole de Cruise, Hannah Lindow, a refusé de dire ce que le véhicule Cruise aurait pu faire différemment et a refusé de publier une vidéo de l'accident.

Néanmoins, Cruise a déclaré dans un communiqué avoir effectué le rappel "dans l'intérêt de la transparence vis-à-vis du public".

Cruise a déclaré dans un document détaillant le rappel qu'il avait déjà publié une mise à jour logicielle qui, selon lui, améliore la capacité du robotaxis à prédire ce que feront les autres véhicules, y compris dans des conditions similaires à l'accident.

Tesla, sans doute un concurrent de Cruise à long terme, a été critiqué dans le passé pour avoir effectué des mises à jour logicielles de ses véhicules sans toujours émettre de rappel. La NHTSA a été plus proactive sur les rappels récents et Tesla a émis quatre rappels dans une période de 12 jours plus tôt cette année.

Les mises à jour logicielles comme ce que Cruise a fait, souvent appelées «mises à jour en direct», sont généralement pas lourd financièrement aux entreprises de la même manière que les rappels traditionnels, car il n'y a pas de coûts pour les pièces physiques et la main-d'œuvre pour les installer.

"Les développeurs de conduite automatisée révisent constamment leurs logiciels, notamment pour résoudre les problèmes de sécurité potentiels", a déclaré à CNN Business Bryant Walker Smith, professeur à la faculté de droit de l'Université de Caroline du Sud qui étudie les véhicules autonomes. "C'est tout à l'honneur de l'entreprise d'avoir traité cette mise à jour particulière relative à la sécurité comme un rappel en vertu de la loi fédérale."

Cruise a continué à exploiter son service de robotaxi à San Francisco après l'accident. Mais à un moment donné après l'accident, ce que Cruise n'a pas révélé, il a désactivé la capacité de ses véhicules à effectuer des virages à gauche non protégés et a réduit la zone où fonctionnait son robotaxis. Cruise a progressivement réintroduit les virages à gauche non protégés depuis la mise à jour du logiciel le 6 juillet. Un virage à gauche non protégé est un virage où il n'y a pas de clignotant à gauche qui indique quand il est possible pour un véhicule de partir.

Les virages à gauche non protégés sont généralement considérés comme l'une des tâches les plus difficiles d'un véhicule entièrement autonome. Le robotaxis de Waymo en Arizona, par exemple, parfois éviter ces virages pour aider à minimiser les risques.

Cruise est devenue la deuxième entreprise à proposer un service de transport entièrement autonome lors de son lancement à San Francisco en février, mais uniquement pendant heures de fin de soirée. La collision qui a conduit au rappel s'est produite à 11 heures, selon le rapport de Cruise déposé auprès du California Department of Motor Vehicles.

Robotaxis de Cruise avoir ravi quelques passagers mais ont également eu des lacunes, y compris des problèmes techniques et des défauts comme le blocage d'un camion de pompiers répondant à un incendie à plusieurs alarmes en avril, selon le service d'incendie de San Francisco. Les photos ont a également fait surface d'un groupe de véhicules de croisière bloquant des voies dans une rue de San Francisco.

Développer et faire fonctionner des robotaxis est extrêmement difficile et coûteux. Cruise a ajouté des actionnaires en plus de GM, dont Honda, Microsoft et Walmart. Cruise a perdu 500 millions de dollars au deuxième trimestre de cette année, selon les documents financiers de GM.

PDG de GM Mary Barra dit le mois dernier que le marché des robotaxis serait probablement de plusieurs milliards de dollars une fois que les trajets en robotaxis seraient disponibles pour 1 $ par mile, moins cher que ceux d'Uber et de Lyft, qui coûtent souvent plusieurs dollars par mile et parfois plus.

"Cela va jouer un rôle important dans la façon dont nous nous déplaçons du point A au point B parce que c'est plus sûr", a déclaré Barra à Fox Business.

La NHTSA n'a pas de normes de performance pour les véhicules entièrement autonomes comme ceux de Cruise, mais a déclaré qu'elle poursuivrait les rappels si nécessaire.

The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., une société Warner Bros. Discovery. Tous les droits sont réservés.