Une petite créature extraterrestre s'écrase sur Terre avant d'établir une relation avec un garçon. Semble familier? Deux décennies auparavant ET est sorti, le réalisateur indien Satyajit Ray a écrit le scénario d'un film qui s'appellerait L'extraterrestre, qui présente des similitudes frappantes avec le blockbuster hollywoodien de Steven Spielberg. Le film n'a jamais été réalisé. Ray était en avance sur son temps à bien des égards. Bien qu'on ne se souvienne pas principalement de sa science-fiction, le mathématicien bengali était fréquemment inspiré par une façon de penser scientifique. L'héritage de Ray est revisité dans ce dernier épisode de la Histoires du monde de la physique podcast.
Né à Calcutta (Kolkata) en 1921, Ray était non seulement réalisateur mais également auteur, essayiste, rédacteur de magazine, illustrateur, calligraphe et compositeur de musique. Entre 1955 et 1991, Ray a réalisé près de 30 longs métrages, ainsi que des courts métrages et des documentaires. Beaucoup ont remporté des prix prestigieux dans des festivals de films internationaux. En 1991, il a reçu un Oscar pour l’ensemble de sa carrière – le seul Oscar décerné à un réalisateur indien. Ray a également reçu un doctorat honorifique de l'Université d'Oxford, le deuxième réalisateur à recevoir cet honneur après son héros Charles Chaplin.
Le travail de Ray est exploré dans cet épisode de Histoires du monde de la physique, présenté comme toujours par le spécialiste de la communication scientifique Andrew Glester. Rejoindre le podcast est Andrew Robinson, Auteur de Satyajit Ray : l'œil intérieur, qui revient sur la personnalité et le processus créatif de Ray, ayant connu personnellement le réalisateur indien. On y trouve également Moumita Dasgupta une biophysicienne à l'Université d'Augsbourg aux États-Unis, qui considère le travail de Ray – en particulier ses écrits – comme une source d'inspiration pour sa carrière scientifique.
Découvrez-en davantage sur le travail de Satyajit Ray et son histoire L'extraterrestre dans celui d'Andrew Robinson article de fond du numéro d'août de Monde de la physique.
