TOYOTA GAZOO Racing sécurise Sebring doublé

Toyota City, Japon, 20 mars 2023 - (JCN Newswire) - TOYOTA GAZOO Racing a dominé la manche d'ouverture du Championnat du Monde d'Endurance FIA ​​2023 (WEC) pour remporter une victoire doublée dans les 1000 Miles de Sebring face à une forte Concours d'hypercars.

La GR010 HYBRID #7 de Mike Conway, Kamui Kobayashi et Jose Maria Lopez s'est remise d'un accident d'entraînement jeudi pour remporter la victoire après 239 tours âprement disputés dans le berceau des courses d'endurance aux États-Unis.

Après une bataille tendue tout au long de la course à l'avant, les champions du monde et vainqueurs du Mans 2022 Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa ont réalisé un résultat parfait pour TOYOTA GAZOO Racing en terminant deuxième de la GR8 HYBRID #010, à seulement 2.168 secondes derrière.

Cohérence implacable, opérations d'équipe sans faille et solide gestion des pneus combinées alors que TOYOTA GAZOO Racing a surmonté le défi des nouveaux rivaux Hypercar de Cadillac, Ferrari et Porsche pour doubler tous les concurrents et remporter la 40e victoire de l'équipe en WEC.

Malgré l'absence de la pole position jeudi, l'équipe s'est immédiatement retrouvée à la lutte à l'avant lorsque les drapeaux verts ont été agités sous le soleil de Floride à midi. Sébastien a maintenu la pression sur la Ferrari n ° 50 en pole position pendant les premiers tours, tandis que Mike a résisté à un défi pour sa troisième position.

Une première voiture de sécurité, en raison d'un accident au cinquième tour pour une voiture GT, a suspendu la bataille pendant 25 minutes. Pendant cette interruption, la Ferrari de tête s'est ravitaillée en carburant, déplaçant les GR010 HYBRID vers l'avant et définissant le schéma de la course. Sébastien a établi un nouveau record du tour en course Hypercar alors que lui et Mike se sont échappés de la compétition.

A la deuxième heure, peu de distance séparait les GR010 HYBRID et leur écart sur le peloton de chasse était suffisant pour les maintenir en tête lors des premiers changements de pilotes. Kamui a pris le volant de la n°7 et deux tours plus tard, Brendon a sauté dans la n°8 en tête de la course, bien qu'il ait immédiatement subi la pression de la voiture sœur.

À l'approche de la mi-distance, Kamui a déplacé le n ° 7 vers l'avant et peu de temps après, au début de la cinquième heure, il a passé le relais à Jose. Ryo a pris le volant de la n ° 8, deuxième, pour reprendre une bataille intra-équipe pour la victoire, le duo étant désormais à un tour de la compétition.

Après le retour de Kamui et Sébastien dans leurs cockpits respectifs, l'écart à l'avant commence à se creuser dès la septième heure. Lorsque Mike a pris le volant de la n°7 à 47 minutes de la fin, il détenait 23 secondes d'avance sur Brendon au début du dernier relais.

Alors que le soleil se couchait sur Sebring, Mike enchaînait les tours restants sans prendre de risques et Brendon réduisait l'écart régulièrement. Le drapeau à damiers a flotté dans l'obscurité et Mike a franchi la ligne d'arrivée avec 2.168 secondes d'avance sur la #8 pour conquérir la plus grande grille jamais vue pour une ouverture de saison WEC et gagner un maximum de points de course.

La bataille des hypercars reprend au Portugal dans un mois avec les 6 Heures de Portimao le 16 avril, la deuxième des sept courses de la saison.

1000 Miles de Sebring – Résultat :
1er #7 TOYOTA GAZOO Racing 239 tours
2e #8 TOYOTA GAZOO Racing +2.168secs
3ème #50 Ferrari AF Corse (Fuoco/Molina/Nielsen) +2 tours
4e #2 Cadillac Racing (Bamber/Lynn/Westbrook) +2 tours
5e Porsche Penske n°5 (Cameron/Christensen/Makowiecki) +4 tours
6e Porsche Penske n°6 (Estre/Lotterer/Vanthoor) +4 tours

Pour plus d'informations, visitez le site https://toyotagazooracing.com/wec/release/2023/rd01-race/.

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• La source: https://www.jcnnewswire.com/pressrelease/82101/3/