Le Royaume-Uni veut devenir une superpuissance de lancement spatial

En janvier, des foules se sont rassemblées à l’aéroport de Newquay dans l’espoir d’assister à l’histoire en devenir. La mission "Demarre-moi" devait lancer les premiers satellites depuis le sol britannique, via une fusée Virgin Orbit LauncherOne, transportée dans l'atmosphère par un Boeing 747-400 modifié.

Bien que la mission ait finalement échoué – la fusée et ses neuf petits satellites n’ayant jamais atteint l’orbite – l’expérience n’a pas refroidi le moral des acteurs de l’industrie spatiale britannique. Avec deux installations écossaises prévoyant des lancements plus tard cette année et quatre ports spatiaux supplémentaires en préparation, la capacité de lancement spatial du pays est sur le point de décoller. C'est malgré Virgin Orbit prévoit de mettre du personnel au chômage technique tandis que l'entreprise finalise un nouveau plan d'investissement.

Cette courte vidéo examine la volonté du Royaume-Uni de devenir une destination compétitive pour les lancements spatiaux. L’un des défis est que le Royaume-Uni entre sur un marché concurrentiel et que les entreprises spatiales britanniques craignent qu’il existe un déficit de compétences au sein de la main-d’œuvre britannique. À cela s’ajoutent des inquiétudes concernant la durabilité environnementale et le problème croissant des débris spatiaux – une menace pour les missions spatiales, les satellites et les observatoires au sol.

Pour en savoir plus, lisez l’article «Ports spatiaux britanniques : le bon, le mauvais et le truand ».

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• La source: https://physicsworld.com/a/uk-aims-to-become-a-space-launch-superpower/