Les États-Unis investissent 1.2 milliard de dollars dans des usines de capture de carbone pour aspirer des tonnes de CO2 de l'air

Les États-Unis investissent 1.2 milliard de dollars dans des usines de capture de carbone pour aspirer des tonnes de CO2 de l'air

Horodatage: 20 août 2023 10:00
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L'extraction de grandes quantités de dioxyde de carbone (CO2) de l'atmosphère est susceptible d'être un élément crucial des efforts de lutte contre le changement climatique. Un nouvel investissement de 1.2 milliard de dollars du gouvernement américain dans deux installations à grande échelle pourrait aider à lancer la technologie.

Bien qu'il existe un fort consensus sur le fait qu'une réduction rapide des émissions de carbone sera essentielle si nous voulons éviter les pires impacts du changement climatique, il est de plus en plus reconnu que cela ne se produit pas assez rapidement pour atteindre les objectifs actuels. En conséquence, il semble de plus en plus probable que nous devrons trouver des moyens d'éliminer le CO2 de l'atmosphère plus tard ce siècle.

Bien qu'il existe diverses solutions fondées sur la nature, notamment reboisement et emprisonnant le carbone dans le sol, la technologie de capture directe de l'air (DAC) qui extrait le CO2 de l'air pourrait être un outil crucial. La technologie n'en est qu'à ses balbutiements et coûte actuellement énormément d'argent pour éliminer très peu de carbone de l'atmosphère.

Le gouvernement américain espère changer cela avec l'annonce d'un financement de 1.2 milliard de dollars pour construire deux usines capables d'éliminer jusqu'à un million de tonnes de CO2 par an au Texas et en Louisiane. L'espoir est que la construction d'installations à une échelle beaucoup plus grande que celle montrée dans les démonstrations précédentes aidera à prouver la faisabilité de la technologie et à réduire les coûts.

« La seule réduction de nos émissions de carbone ne suffira pas à inverser les impacts croissants du changement climatique ; nous devons également éliminer le CO2 que nous avons déjà rejeté dans l'atmosphère », a déclaré la secrétaire américaine à l'Énergie, Jennifer Granholm. déclaré dans un communiqué l'annonce de l'investissement.

Les usines seront les premières des quatre démonstrateurs de captage direct de l'air (DAC) qui doivent être construits au cours de la prochaine décennie grâce à l'argent de la loi bipartite sur les infrastructures de l'année dernière. L'agence affirme que chaque installation éliminera à terme plus de 250 fois plus de CO2 que la plus grande usine DAC existante, qui est basé en Islande.

Les deux s'appuieront sur des réseaux massifs de ventilateurs pour aspirer l'air sur des matériaux spéciaux qui éliminent sélectivement le CO2. Les matériaux sont ensuite chauffés pour libérer le CO2 capturé en vue d'un traitement ultérieur et d'un stockage en profondeur (bien qu'à l'avenir, il puisse être possible de réutiliser le gaz dans des choses comme le ciment ou carburants d'aviation durables).

Le projet de Louisiane est une collaboration entre la société technologique à but non lucratif Batelle et les fournisseurs de technologie DAC Climeworks Corporation et Heirloom Carbon Technologies, tandis que l'usine du Texas sera construite par Occidental Petroleum en utilisant la technologie de Carbon Engineering.

L'annonce a suscité des réactions mitigées. Certains experts ont salué l'investissement comme étant crucial pour lancer la commercialisation d'une technologie climatique importante, mais d'autres ont suggéré que l'argent pourrait être mieux dépensé pour d'autres efforts de réduction du carbone.

Il peut coûter plus de 1,000 2 $ pour éliminer chaque tonne de CO2 en utilisant la technologie DAC actuelle. Il nécessite également de grandes quantités d'électricité pour faire fonctionner les ventilateurs et chauffer les matériaux absorbant le COXNUMX, ce qui détourne l'énergie renouvelable qui pourrait autrement remplacer l'énergie produite à l'aide de combustibles fossiles.

Les promoteurs ont fait des prédictions optimistes sur la rapidité avec laquelle ces coûts et ces besoins énergétiques pourraient baisser. Mais Robert Howarth, biogéochimiste à l'Université Cornell, dit Sciences que la faible concentration de CO2 dans l'air signifie que la physique de son élimination est fondamentalement difficile et doute qu'il verra les mêmes améliorations rapides que d'autres technologies climatiques comme les panneaux solaires.

Une autre préoccupation est que la promesse de la technologie pourrait servir d'excuse aux entreprises de combustibles fossiles pour continuer l'extraction pendant des décennies, Jonathan Foley, directeur exécutif du groupe climatique Project Drawdown, Conté Associated Press. "Ce qui m'inquiète, ainsi que beaucoup d'autres climatologues, c'est que cela crée potentiellement une feuille de vigne pour l'industrie des combustibles fossiles", a-t-il déclaré.

Occidental, qui exploitera l'usine texane, a été assez explicite sur ce point. Vicki Hollub, PDG d'Occidental Conté Wall Street Journal plus tôt cette année, il prévoit de construire 135 usines DAC pour l'aider à atteindre zéro émission nette d'ici 2050 tout en investissant massivement dans l'extraction de pétrole.

Néanmoins, d'autres disent que l'ampleur du défi climatique signifie que le CAD va être un outil crucial et que le travail doit commencer maintenant s'il veut être prêt au moment où nous en aurons besoin. "Pour que la capture directe de l'air soit prête à l'échelle dont nous avons besoin d'ici 2050, nous devons y investir aujourd'hui", a déclaré la climatologue Claire Nelson, de l'Université Columbia. Associated Press.

Les États-Unis ne sont pas non plus le seul gouvernement à se concentrer sur ce domaine. Le Royaume-Uni a récemment annoncé 20 milliards de livres sterling de financement au cours des deux prochaines décennies pour le stockage du captage du carbone, qui se concentre sur l'élimination du CO2 des émissions industrielles, bien que le financement puisse également aller au DAC. L'Union européenne a également récemment plans annoncés élaborer une stratégie de capture du carbone avec l'espoir de stocker 50 millions de tonnes de CO2 d'ici 2030.

Bien qu'il soit encore trop tôt pour dire quel impact la technologie pourrait avoir sur le défi climatique, il semble probable que nous le saurons bientôt.

Crédit image: Climeworks

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