Nous étions tous débutants un jour

Les premières sont toujours des moments mémorables.

Vous souvenez-vous de l'enthousiasme lorsque votre travail a été publié pour la première fois ou lorsque vous avez été cité par le journaliste que vous admiriez ? Vous souvenez-vous de ce sentiment papillon lorsque votre expertise a été reconnue pour la première fois et lorsque vous avez vu votre nom sur la liste des intervenants lors d'une conférence ?

Le feu. La passion.

Vous étiez sur un petit nuage.

Bien entendu, vous étiez déjà un expert avant que quelqu’un ne vous approche. Mais c'est toujours bien que quelqu'un le reconnaisse, n'est-ce pas ?

Cette toute première chance.

Il y a toujours une première fois pour tout.

Mais obtenir cette première chance est la partie la plus difficile.

Avant cette première fois, tu es non prouvé. Les deux produits disposent d'une risque. Certains demanderont : « N'avez-vous pas quelqu'un de plus compétent ou plus expérimenté ? »

Je me souviens très bien de cette expérience. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire et payé mes cotisations en faisant quelque chose en rapport avec mes études (j'étais titulaire d'un baccalauréat ès sciences en génie chimique, au cas où vous vous poseriez la question), j'ai déménagé dans la région de Washington DC. Dans les années 90, cette région regorgeait de fournisseurs de télécommunications, depuis les opérateurs historiques tels qu'AT&T, MCI et Verizon jusqu'aux ESLC émergentes telles que Teligent et Winstar. Les opportunités abondent.

Ou alors j'ai pensé.

Même si les débouchés ne manquaient pas, j'ai eu du mal à me faire embaucher car ils cherchaient toujours quelqu'un avec avant expérience en télécommunications. Parce que personne ne voulait parier sur des talents verts et non testés. Peu importe que j'avais les compétences nécessaires pour gérer les systèmes et la technologie, mais pas dans le secteur des télécommunications.

Pour les professionnels de l’industrie, je n’avais ni fait mes preuves ni testé. J'étais simplement un étranger.

Finalement, j'ai été embauché par une femme manager qui m'a dit : Nous commençons tous quelque part.

Le premier… parmi tant d’autres

Ses mots restent avec moi jusqu'à ce jour. Et ils résonnent encore plus que jamais.

À maintes reprises, on dit aux femmes que vous n’en avez pas fait assez. Vous devez se pencher. Vous devez vous y mettre plus souvent. Vous devez faire plus. Tu dois prouver que vous êtes digne de cette opportunité.

Pourtant, comme le disait ma bonne amie Sonya Dreizler : « Lorsque nous franchissons la ligne magique entre faire plus à en faire trop, nous sommes fermés ou exclus parce que nous en faisons trop.

Autrement dit, si vous avez la chance de ne pas vous voir présenter une autre étape magique que vous devez atteindre.

Vous souvenez-vous encore de la première fois qu’on vous a demandé de prendre la parole lors d’un événement ?

Le mien était à la fin des années 90 lors d’une conférence sur la mesure des couleurs à l’Université de Clemson. Mon équipe de direction m'a donné l'occasion de faire une présentation parce qu'elle pensait que ce serait important pour moi.

Nous commençons tous quelque part, disaient-ils.

Des mots simples mais puissants. Et je me souviens encore de cette sensation lorsque je montais sur le podium. J'étais mortifié.

Mais j’en ai tiré des leçons. J'ai eu une seconde chance. Et une troisième chance.

Le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

Il y a toujours une première fois pour tout.

Tout comme la façon dont le Dr Leda Glyptis a été invitée pour la première fois à faire partie d'un panel, et certains ont été surpris par sa qualité. (Même à ce jour !)

Tout comme la façon dont Barb MacLean a réalisé son premier podcast lorsque 11:FS l'a invitée à participer à Fintech Insiders après des années dans l'industrie. Un vétéran, dirait-on.

Tout comme la première opportunité de prise de parole en public de Hessie Jones lorsqu'on lui a demandé de la remplacer à la dernière minute alors qu'elle travaillait dans une agence de publicité.

Tout comme la façon dont Kat O'Brien a été invitée à parler des Texas Rangers sur ESPN News alors qu'elle était déjà une brillante écrivaine couvrant l'équipe.

Tout comme la façon dont Rawan Shawar a eu sa première chance lorsque Linda Saye l'a invitée à un panel sur le travail et le leadership dans des lieux de travail diversifiés. Selon Rawan : « Ce premier panel et tous les commentaires que j'ai reçus ont contribué à poser les bases qui m'ont encouragé à repenser ma trajectoire de carrière et, éventuellement, à me diriger vers la gestion et la stratégie de produits. »

Parlez d’une expérience qui a changé la vie.

Aucune de ces femmes extraordinaires n’a besoin que quelqu’un leur donne l’occasion de s’exprimer afin de prouver qu’elles sont brillantes – parce qu’elles le sont déjà. Mais avoir cette première chance auprès d’un public plus large ouvre la porte à d’autres opportunités – des opportunités qui ne seraient autrement disponibles que pour ceux qui travaillent dans le secteur. cercle.

Le petit livre noir

Lorsqu’il s’agit de donner la parole à davantage de personnes afin qu’elles puissent elles aussi avoir leur première chance, il n’existe pas de solution miracle. Croyez-moi, sinon nous l'aurions déjà réparé.

Mais voici quelques réflexions.

Tout d’abord, mettons de côté notre petit livre noir et commençons-en un nouveau.

Ceci proven une liste de personnes que nous contactons toujours ? Nous l'avons tous. Et il est temps d’abandonner la couverture de sécurité et d’ajouter de nouveaux noms. Nous avons besoin de nouvelles voix pour donner de nouvelles dimensions à nos conversations.

Mais attendez, ne devrions-nous pas déjà le savoir ?

Et pourtant, quand on ose revendiquer, on nous dit aussi : « On ne trouve pas de femmes ! Nous avons tellement essayé. Ou pire, nous nous retrouvons comme la femme symbolique – présentée comme un exemple de l’incroyable effort qui mène à un événement aussi diversifié.

Nous répondons donc tous sérieusement, encore et encore, avec un nombre infini de listes pour faciliter la consultation.

Peu importe que tous ces divers locuteurs existaient bien avant qu’on en fasse des listes, si seulement quelqu’un prenait la peine de regarder.

Peu importe que nous ne devrions pas être ceux qui font un effort supplémentaire pour faire le travail pour lequel quelqu'un d'autre est payé.

Mais. Nous savons tous que.

Alors nous haussons les épaules et déplorons le fait que rien n’a changé. Nous sommes épuisés. Pourtant, nous continuons à persévérer. Nous savons qu’avoir une liste n’ajoutera pas comme par magie plus de diversité à nos discussions. J'y suis allé, j'ai fait ça.

Alors que nous continuons à voir des conférences où il y a plus de sacs à dos géants que de femmes, ou des panels où tout le monde se ressemble et s'habille de la même manière, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander : que pouvons-nous faire de plus ? Que devrions-nous faire de plus ?

Une fois, j'ai plaisanté sur scène en disant que je me penchais tellement que je tombais.

Alors qu’est-ce qui nous manque ?

Un mot

Intention.

C'est le secret bien gardé pour tout ce qui semble impossible. C'est la baguette magique du changement.

Le changement ne se produit pas du jour au lendemain. Mais le changement se produira si nous sommes intentionnels. Soyez intentionnel dans la recherche de nouvelles voix. Soyez intentionnel en les élevant dans tout ce que vous faites. Dans un tweet. Dans une citation. Dans un podcast. Dans une vidéo. Dans une conversation.

Faites-le, mes amis, parce que c'est la bonne chose à faire. Non pas parce que vous attendez autre chose en retour.

Ce qu’il y a de bien avec l’économie des créateurs, c’est que nous pouvons tous faire partie de ce changement.

Tant que nous sommes intentionnels.

Alors rappelez-vous, peu importe à quel point vous êtes bon, peu importe à quel point vous penser vous le méritez, il y a toujours eu quelqu’un qui vous a donné cette première chance, qui a parié sur vous. Avant que vous ayez fait vos preuves. Avant que tu sois connu.

Pour citer Michael Sandel : « Plus nous nous considérons comme autodidactes et autosuffisants, moins nous sommes susceptibles de nous soucier du sort de ceux qui ont moins de chance que nous. »

Repensez à votre première citation.

Votre premier entretien.

Votre premier panneau.

Votre premier discours.

Votre premier article d'opinion.

Nous commençons tous quelque part.

Je me souviens de mes premières et je leur en suis immensément reconnaissant.

Et c'est à notre tour de donner cette première chance à quelqu'un d'autre.

Sans condition. Et intentionnellement.

Nous avons tous été débutants une fois.

Sois le changement.

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A propos de l'auteure

Theodora (Theo) Lau est la fondatrice de Unconventional Ventures. Elle est co-auteur de Beyond Good et co-animatrice de One Vision, un podcast sur la fintech et l'innovation.

Elle contribue également régulièrement aux principaux événements et publications de l'industrie, notamment Harvard Business Review et Nikkei Asian Review.