वह कठोर स्थानों में छिपने वाली मायावी प्रजातियों के डीएनए को ट्रैक करती है

ट्रेसी सेमोन ने प्राकृतिक दुनिया के लिए अपने जुनून को जल्दी ही खोज लिया। कोलोराडो में पली-बढ़ी एक बच्ची के रूप में, उसने अपने परिवार के पिछवाड़े से "कीटों की कटाई" का आनंद लिया और एक शौक चींटी का खेत रखा। जब वह टेलीविजन पर पेड़ों को कटते हुए देखती तो वह व्याकुल हो जाती। वह और उसके पिता एक दूरबीन के माध्यम से रात के आकाश का अध्ययन करते थे जब तक कि उसकी जिज्ञासा ने उसे यह पता लगाने के लिए दूरबीन को अलग करने के लिए प्रेरित नहीं किया कि यह कैसे काम करता है। वह इसे कभी एक साथ वापस नहीं पा सकती थी। जब उसके माता-पिता ने बाद में उसे एक माइक्रोस्कोप का उपहार दिया, तो उसे इसे बरकरार रखने का निर्देश दिया गया।

"मैंने इसके तहत सब कुछ देखा," उसने कहा।

2007 में, जब सेमोन कोलंबिया विश्वविद्यालय में जूनियर फैकल्टी थे और करियर का रास्ता चुनते हुए, उन्होंने खुद को दो विपरीत दिशाओं में खींचा हुआ महसूस किया। वह कार्डियोवैस्कुलर बीमारी पर अपने चिकित्सा शोध को जारी रखने के लिए कार्यकाल-ट्रैक संकाय पद के प्रस्ताव को स्वीकार कर सकती थी। लेकिन इसके बजाय उसने वन्यजीव संरक्षण सोसायटी (डब्ल्यूसीएस) के लिए आणविक प्रयोगशाला विकसित करने में मदद करने के लिए अंशकालिक नौकरी की। वह अंततः WCS और कोलंबिया विश्वविद्यालय के संक्रमण और प्रतिरक्षा केंद्र के लिए एक संयुक्त अनुसंधान साथी के रूप में ब्रोंक्स चिड़ियाघर में एक नई प्रयोगशाला शुरू करने में मदद करने के लिए एक अनूठी पेशकश में बदल गया। "मैं रोगज़नक़ खोज में प्रशिक्षण ले रही थी" जबकि नई प्रयोगशाला "धीरे-धीरे बनाने की कोशिश" कर रही थी, उसने कहा।

आज, सीमोन ब्रोंक्स चिड़ियाघर में स्थित WCS की आणविक निदान प्रयोगशाला के निदेशक हैं। उन्होंने जंगल में विशेष रूप से चुनौतीपूर्ण वातावरण में प्रजातियों का पता लगाने और निगरानी के लिए डीएनए-आधारित तकनीकों के उपयोग का बीड़ा उठाया है। उनका जैव विविधता अनुसंधान उन्हें पेरू, म्यांमार, वियतनाम, कंबोडिया, रूस, युगांडा और रवांडा ले गया है।

सेमोन माउंट एवरेस्ट पर भी चढ़ गया है, जिसने उस टीम का नेतृत्व किया जिसने पहला व्यापक पर्यावरण डीएनए (ईडीएनए) किया था। जैव विविधता सर्वेक्षण वहाँ। वह शोध 2019 का हिस्सा था नेशनल ज्योग्राफिक और रोलेक्स सदा ग्रह एवरेस्ट अभियान, उस पर्वत पर अब तक का सबसे व्यापक वैज्ञानिक अभियान चलाया गया।

सीमोन के फील्डवर्क से पहले उसे माउंट एवरेस्ट पर ले जाया गया, उसने कई बार पेरू एंडीज की यात्रा की। उनका ध्यान कॉर्डिलेरा विलकेनोटा हिमनदी पर्वत श्रृंखला के सिबिनाकोचा वाटरशेड पर है। लगभग 20 वर्षों से, उन्होंने जलवायु परिवर्तन और चिट्रिड फंगस के प्रभावों की जांच की पहल की है (बत्राचोच्यट्रियम डेंड्रोबैटिडिस or Bd) उस आवास में रहने वाले उभयचरों पर।

क्वांटा अपने वैश्विक अनुसंधान ट्रेक के बारे में वीडियोकांफ्रेंसिंग पर सीमोन के साथ बात की। साक्षात्कार को स्पष्टता के लिए संघनित और संपादित किया गया है।

ब्रोंक्स चिड़ियाघर में अपनी प्रयोगशाला के बारे में मुझे बताएं।

हमारी प्रयोगशाला छोटी है। हमारे द्वारा चलाए जाने वाले अधिकांश दैनिक निदान WCS के चार चिड़ियाघरों और न्यूयॉर्क एक्वेरियम में हमारे संग्रह में जानवरों पर रोगजनकों के परीक्षण हैं। हमारे पास अनुसंधान परियोजनाएं भी हैं जहां हम संरक्षण के लिए आणविक उपकरण विकसित करने में मदद कर रहे हैं, डीएनए का अध्ययन करने के लिए उपकरण के प्रकार जिन्हें आप वास्तव में एक बैग में फेंक सकते हैं और क्षेत्र में ले जा सकते हैं। उदाहरण के लिए, हमने लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए पोर्टेबल कैनाइन डिस्टेंपर वायरस परीक्षण और ईडीएनए परीक्षण विकसित किया है। और हम कई देशों में क्षेत्र के शोधकर्ताओं को प्रशिक्षित करते हैं जहां हम इस पोर्टेबल डीएनए परीक्षण को करने के तरीके पर काम करते हैं।

आप ईडीएनए शोध से कैसे जुड़े?

2015 में वापस, हमारे सहयोगियों ने पूछा कि क्या हम एक दुर्लभ, संकटग्रस्त प्रजाति के परीक्षण के लिए तकनीक लागू कर सकते हैं: यांग्त्ज़ी विशाल सॉफ़्टशेल कछुआ (राफेटस स्विंहोई). हमने अपने ब्रोंक्स चिड़ियाघर के तालाबों में जाने, पानी इकट्ठा करने, यह देखने के लिए परीक्षण करने में बहुत समय बिताया कि वहाँ कौन सी प्रजातियाँ थीं, और यह देखने के लिए कि क्या हम ईडीएनए परीक्षण कर सकते हैं।

जब मैंने पहली बार शुरुआत की थी, तो यह लगभग साइंस फिक्शन जैसा लग रहा था। "वास्तव में? हम सिर्फ पानी से ही इतनी सारी प्रजातियों का पता लगा सकते हैं?”

आप परपेचुअल प्लैनेट अभियान के लिए माउंट एवरेस्ट पर ईडीएनए के अध्ययन में कैसे शामिल हुए?

पॉल मेवेस्की, मेन विश्वविद्यालय में एक उच्च सम्मानित जलवायु शोधकर्ता और ग्लेशियोलॉजिस्ट, माउंट एवरेस्ट पर एक विज्ञान अभियान एक साथ रख रहे थे, और उन्होंने मुझे आमंत्रित किया। उन्होंने मुझसे पूछा, "आप वहां क्या करना चाहते हैं, इसके बारे में कुछ विचार क्यों नहीं रखते?" मेरा विचार था, "यदि हम यह पता लगाना चाहते हैं कि उच्चतम ऊंचाई पर जीवन क्या है, तो क्या हम माउंट एवरेस्ट की जैव विविधता का आकलन करने के लिए ईडीएनए का उपयोग कर सकते हैं?"

उस समय कोई भी जैव विविधता के बारे में ज्यादा नहीं जानता था क्योंकि इतनी ऊंचाई पर काम करना बहुत मुश्किल होता है। हवा पतली है। आप बहुत जल्दी थक जाते हैं। जब तूफान आते हैं, तो कभी-कभी आपको पूरी तरह से सफेद होने की स्थिति के कारण टेंट में वापस अपना रास्ता जीपीएस करना पड़ता है।

मुझे यह देखने में दिलचस्पी थी कि क्या ईडीएनए एक बहुत आसान तरीका हो सकता है। हम पानी के नमूने एकत्र कर सकते हैं, उन्हें साइट पर फ़िल्टर कर सकते हैं, उन फ़िल्टरों को कैप्चर किए गए डीएनए के साथ वापस लैब में ला सकते हैं, और फिर डीएनए का उपयोग करके यह आकलन कर सकते हैं कि वहां क्या है।

तो आप एवरेस्ट गए और उस तरह से नमूने एकत्र किए। बाद में, आपने उन डीएनए नमूनों का विश्लेषण कैसे किया?

हमने दो अलग-अलग तकनीकों, संपूर्ण-जीनोम शॉटगन अनुक्रमण और मेटाबार्कोडिंग का उपयोग करके डेटा को तोड़ा। फिर हमने डेटा का विश्लेषण करने और यह निर्धारित करने के लिए कि हमने किन जीवों का पता लगाया था, चार अलग-अलग जैव सूचना विज्ञान पाइपलाइनों का उपयोग किया।

अब जब हमने इसे एवरेस्ट पर कर लिया है, तो मुझे वापस जाकर पेरू में करना अच्छा लगेगा।

आपके द्वारा माउंट एवरेस्ट पर एकत्र किए गए ईडीएनए के संबंध में आपके मुख्य निष्कर्ष क्या थे?

वहाँ ऊपर जैव विविधता की एक अविश्वसनीय मात्रा है। हम जीवन के पेड़ से 187 टैक्सोनोमिक ऑर्डर खोजने में सक्षम थे: वायरस, बैक्टीरिया, कवक, पौधे और जानवर। 4,500 मीटर से ऊपर इस एक पर्वत पर सभी ज्ञात टैक्सोनॉमिक ऑर्डर का लगभग छठा हिस्सा पाया जा सकता है। उस ऊंचाई और उससे ऊपर के भू-भाग वैश्विक भू-भाग का केवल 3% बनाते हैं।

उम्मीद है, जैसे-जैसे और लोग डीएनए डेटा एकत्र करेंगे, हम अनुक्रमों का पुनर्विश्लेषण करने में सक्षम होंगे और पहचान को जीनस और प्रजातियों के स्तर तक और नीचे ले जाएंगे। कुछ डेटा के साथ हम पहले ही ऐसा करने में सक्षम थे, जो बहुत अच्छा था। उदाहरण के लिए, स्कैट के नमूनों में डीएनए से, हमें पहला सबूत मिला कि पलास की बिल्ली (ओटोकोलोबस मैनुल), जंगली बिल्ली के समान एक दुर्लभ प्रजाति, पूर्वी नेपाल में रहती है। वह रोमांचक था। लेकिन वर्तमान में, डेटा की तुलना करने के लिए एवरेस्ट से बहुत कम संदर्भ क्रम हैं, और यही वह है जिसकी आपको कुछ पहचान करने की आवश्यकता है।

क्या अध्ययन की अन्य सीमाएँ थीं?

ज़रूर। हमारा अध्ययन अप्रैल और मई 2019 में कई हफ्तों के दौरान विविधता का सिर्फ एक स्नैपशॉट है। हम उस खिड़की तक ही सीमित थे क्योंकि जिस अभियान का हम हिस्सा थे, उसमें ऐसी परियोजनाएँ शामिल थीं जो चढ़ाई के मौसम से जुड़ी थीं और जब शेरपा इसे लगा सकते थे। लोगों को ऊपर और सुरक्षित वापस लाने के लिए रस्सियाँ।

हमारा नमूनाकरण भी सीमित था क्योंकि उस वर्ष वसंत पिघलना बहुत देर से आया था। पिछले वर्षों में उपग्रह इमेजरी से, हम उम्मीद कर रहे थे कि जब हम वहां पहुंचेंगे तो माउंट एवरेस्ट पर झीलें पूरी तरह से पिघल जाएंगी, लेकिन उनमें से कई अभी भी जमी हुई थीं। हमें इसके नीचे से पानी का नमूना लेने के लिए बर्फ में हैक करना पड़ा।

यदि हम संग्रह को कुछ महीनों के लिए स्थानांतरित कर देते, तो क्या हम और अधिक डीएनए एकत्र कर सकते थे, और क्या जैव विविधता और भी अधिक होती? शायद, लेकिन हमारे पास प्रतीक्षा करने का विलास नहीं था। फिर भी, उस समय हमने जितना डेटा वहां से निकाला, वह आश्चर्यजनक है।

यह देखना आश्चर्यजनक होगा कि पर्यावरण एक वर्ष के दौरान मौसमी रूप से कैसे बदलता है, और फिर हर पांच साल में यह देखने के लिए कि समय के साथ यह कैसे बदलता है। जिन जीवों की हमने पहचान की उनमें से कुछ जलवायु परिवर्तन और अन्य पर्यावरणीय तनावों के लिए संकेतक प्रजातियों के रूप में काम करते हैं।

हिमालय जैसी जगहों पर जैव परीक्षण करना क्यों महत्वपूर्ण है? ये चरम वातावरण दुनिया का अपेक्षाकृत छोटा हिस्सा हैं। अधिक सुलभ स्थानों से केवल ईडीएनए एकत्र करना पर्याप्त क्यों नहीं है?

वहां ऊपर जाने के लिए हमारे मन में दो लक्ष्य थे। सबसे पहले, हम इस तरह के सवालों का जवाब देना चाहते थे: सबसे अधिक ऊंचाई वाला जीवन क्या है? वहां कौन सी प्रजातियां रहती हैं? कौन से जीव सहन कर सकते हैं जिसे हम अत्यधिक वातावरण कहते हैं?

केवल जैविक दृष्टिकोण से जानना महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, हमने पाया कि कुछ जीव टर्डिग्रेड्स और रोटिफ़र्स हैं। बहुत कठोर और चरम वातावरण सहित वे जीव कहीं भी रह सकते हैं। टार्डिग्रेड्स अंतरिक्ष के निर्वात में भी जीवित रह सकते हैं।

दूसरा, उच्च-पहाड़ी वातावरण ऐसे स्थान हैं जहां आप नीचे की तुलना में कहीं अधिक तीव्र गति से होने वाले परिवर्तनों को देख सकते हैं। आमतौर पर, चरम वातावरण के छोटे गड़बड़ी वहाँ की सीमाओं या क्षेत्रों में बड़े बदलाव को मजबूर कर सकते हैं जो इन जीवों पर कब्जा कर सकते हैं। हम उन परिवर्तनों के परिणामों को समझना चाहते थे।

दक्षिणी पेरू में सिबिनाकोचा झील के पास कॉर्डिलेरा विलकेनोटा के पहाड़ों में हमने जो सीखा है, उसका एक बड़ा उदाहरण है। कुछ दशकों के अध्ययन के माध्यम से, हमने पाया कि उभयचर अपनी सीमा का विस्तार उस इलाके में कर रहे हैं जो हाल ही में कम हो गया है। घटते ग्लेशियरों के पीछे नए तालाब बन गए हैं। इससे नए आवास खुल गए हैं कि प्रजातियां ऊपर की ओर पलायन कर सकती हैं और कब्जा कर सकती हैं।

लेकिन यह सिर्फ उभयचर नहीं है। हम देख रहे हैं कि कीड़े, पौधे और अन्य जीव उन तालाब क्षेत्रों में भी चले आ रहे हैं। पर्वतीय क्षेत्रों में, जलवायु परिवर्तन की प्रतिक्रिया में पूरा जीवमंडल बढ़ रहा है, जैसा कि हमने पेरू एंडीज में प्रलेखित किया है।

प्रश्न यह भी बनता है: क्या हम यह माप सकते हैं कि परिवर्तन की ये समृद्ध दरें कितनी तेजी से घटित हो रही हैं? हम देख रहे हैं कि आवास उपलब्धता के आधार पर उभयचर बहुत घूमते हैं। जब एक तालाब बनता है, तो वे उसमें चले जाते हैं, लेकिन अंततः इसे ग्लेशियर से नहीं खिलाया जाता है। जैसे ही यह सूख जाता है, उभयचर अगले तालाब में चले जाते हैं। यह बहुत गतिशील, तेजी से बदलता परिवेश है।

एवरेस्ट अध्ययन इन परिवर्तनों के दस्तावेजीकरण के लिए आधारभूत डेटा स्थापित करने का एक शानदार तरीका है। क्योंकि वहाँ की प्रजातियाँ कठोर वातावरण में रहती हैं, वे अपने व्यवहार को बदलने के लिए अधिक प्रवृत्त होती हैं।

क्या ईडीएनए कम चरम वातावरण में एक उपयोगी उपकरण है?

मैं प्राथमिक उपकरण के रूप में ईडीएनए के बारे में कभी नहीं सोचता। जैव विविधता निगरानी के अन्य तरीकों के संयोजन में ईडीएनए का उपयोग किया जाना चाहिए। फिर हम ईडीएनए डेटा को अधिक समग्र रूप से और संदर्भ में देख सकते हैं।

उदाहरण के लिए, मैंने गोबर के नमूने एकत्र किए, और जब हम माउंट एवरेस्ट पर थे, तब हमने दृश्य मुठभेड़ सर्वेक्षण किया। हमें वहां पर ताजा गिरी हुई बर्फ में हिम तेंदुए के निशान मिले, लेकिन हमें अपने ईडीएनए नमूने में हिम तेंदुआ नहीं मिला। वह कुछ था जो हम चूक गए।

ईडीएनए के साथ बात यह है कि यद्यपि यह पर्यावरण में बहुत कुछ के बारे में अविश्वसनीय रूप से सूचनात्मक हो सकता है, आप अपने डेटा में क्या नहीं है, इससे इंकार नहीं कर सकते। क्योंकि आप हमेशा अपनी पहचान की संवेदनशीलता से सीमित होते हैं।

मान लीजिए कि हम एक झील से 20 पानी के नमूने लेते हैं, और केवल एक नमूना कछुए के लिए सकारात्मक आता है। अगर हमने केवल 10 नमूने लिए होते, तो शायद हम वहां कछुओं से चूक जाते। इसलिए ईडीएनए के साथ, डेटा की आपकी व्याख्या हमेशा नमूनाकरण रणनीति पर आधारित होनी चाहिए। जब आप समय के साथ परिवर्तनों के लिए बायोमोनिटरिंग जैसी किसी चीज़ पर ईडीएनए लागू कर रहे हों, तो पहले अपने सिस्टम की पारिस्थितिकी को जानना और फिर सभी चेतावनियों को ध्यान में रखना अच्छा होता है।

उनमें से कुछ चेतावनी क्या हैं?

सिर्फ इसलिए कि आप डीएनए का पता लगाते हैं इसका मतलब यह नहीं है कि आप इसे जीवित जीव से एकत्र कर रहे हैं। यह एक मृत जीव से हो सकता है जो ईडीएनए बहा रहा हो। यदि आप पानी के शरीर के तल को हिलाते हैं, तो हो सकता है कि आप प्राचीन डीएनए को हिला रहे हों। आपको वास्तव में उन प्रश्नों के बारे में सोचना होगा जिनका आप उत्तर देना चाहते हैं और क्या ईडीएनए उनका उत्तर देने जा रहा है।

आपको यह भी याद रखना होगा कि तापमान या पराबैंगनी प्रकाश स्थितियों के आधार पर ईडीएनए कितनी तेजी से घटता है। इतनी सारी चीजें आपके ईडीएनए के आधे जीवन को कम कर सकती हैं, और जब आप एक अध्ययन तैयार कर रहे हों तो आपको उन सभी पर विचार करना होगा। यह काफी जटिल हो सकता है।

अपने जैव विविधता अध्ययन के अतिरिक्त, आप वन्यजीव व्यापार में प्रजातियों की पहचान करने के लिए भी ईडीएनए का उपयोग कर रहे हैं।

हाँ। हमारी परियोजनाओं में से एक डीएनए परीक्षण विकसित करना था जो अवैध हड्डी व्यापार में तस्करी की गई सभी बड़ी बिल्ली प्रजातियों की पहचान कर सके। बाघ के सभी अंगों का उपयोग वन्यजीव व्यापार में किया जाता है। हम एक परीक्षण विकसित करना चाहते थे जो जब्ती के बिंदुओं या देशों में प्रवेश के बिंदुओं पर बेहतर प्री-स्क्रीनिंग की अनुमति देगा। एक उपकरण जिसका उपयोग करना बहुत आसान होगा, ताकि आप लोगों के सामान या पैकेज के माध्यम से आने वाली हड्डियों के लिए एक पोर्टेबल लैब और स्क्रीन स्थापित कर सकें। कुछ ऐसा जो जल्दी से देख सकता है कि क्या नमूना एक बड़ी बिल्ली प्रजाति से है, और इसलिए इसे विनियमित किया जा सकता है, ताकि इसे पुष्टिकरण फोरेंसिक परीक्षण के लिए भेजा जा सके।

चीन में और यहां अमेरिका में एक पायलट संस्करण की कोशिश की जा रही है। विचार यह है कि इसे एक स्क्रीनिंग टूल के रूप में उपयोग किया जाए जो कानून प्रवर्तन को अवैध व्यापार पर नकेल कसने में मदद कर सके।

आपने पेरू में एक दीर्घकालिक निगरानी पहल का नेतृत्व किया जो उभयचर चिट्रिड कवक पर केंद्रित है, जिसे दुनिया भर में कई उभयचर आबादी को नष्ट करने के रूप में देखा जाता है। वह कवक उभयचरों को कैसे प्रभावित करता है?

कवक कमजोर प्रजातियों की त्वचा पर हमला करता है। एक संक्रमित मेंढक तब हाइपरकेराटोसिस विकसित करता है, त्वचा की केराटिन परत का एक मोटा होना जो पानी और ऑक्सीजन को अवशोषित होने से रोकता है। तो इसके इलेक्ट्रोलाइट्स खतरनाक रूप से असंतुलित हो जाते हैं और यह त्वचा से निकल रहा है। मेंढक अंततः कार्डियक अरेस्ट में चले जाते हैं।

यह कुछ प्रजातियों के लिए विनाशकारी हो सकता है, लेकिन अन्य इसके लिए अधिक लचीला प्रतीत होते हैं। विभिन्न कवक उपभेदों की रोगजनकता के बारे में बहुत सारे जटिल प्रश्न हैं। यह एक बड़ा मैदान है।

हम अध्ययन कर रहे हैं कि कौन से मेंढक चिट्रिड फंगस से संक्रमित हो रहे हैं और फिर, जबकि वे इससे निपट रहे हैं, कैसे वे वार्मिंग जलवायु के प्रभावों को भी अपना रहे हैं।

तुमने क्या पाया है?

हम यह दिखाने में सक्षम हैं कि जैसे-जैसे मेंढक ऊपर की ओर बढ़ते हैं और अपनी सीमा का विस्तार करते हैं, वे अपने साथ फंगस ला रहे हैं। 5,300 मीटर की ऊंचाई पर, दर्रे के शीर्ष के निकट पाए गए कुछ मेंढक चिट्रिड-पॉजिटिव रहे हैं। जब हम शोधकर्ता क्षेत्र में जाते हैं, तो हम अपने जूतों पर अल्कोहल का छिड़काव करने के लिए बहुत सावधानी बरतते हैं ताकि हम चारों ओर फंगस न फैला सकें।

एंडीज में, हमने एक प्रजाति के विलुप्त होने को देखा, मार्बल्ड वाटर फ्रॉग, टेलमाटोबियस मार्मोरेटस. 2005 के बाद, जनसंख्या दुर्घटनाग्रस्त हो गई। हम उन्हें उन साइटों में से किसी में नहीं ढूंढ पाए जिनका हमने वर्षों तक नमूना लिया था। लेकिन 2013 तक वे वापस आते दिखाई दिए। वे कवक के प्रति अधिक प्रतिरोधी होते जा रहे हैं। आशा है कि वे बहुत अच्छा करेंगे क्योंकि वे वहां तेजी से बदलते परिवेश के अनुकूल होना जारी रखेंगे।

क्या फील्डवर्क करने के लिए आपकी कोई पसंदीदा जगह है?

मेरा पसंदीदा हमेशा पेरू में सिबिनाकोचा झील होने वाला है। आपके पास ग्लेशियरों के ऊपर उड़ते हुए राजहंस हैं और आपके चारों ओर अंडियन हमिंगबर्ड फड़फड़ा रहे हैं। मेंढक और विचुना। इस तरह के उच्च पर्वतीय वातावरण के लिए यह आश्चर्यजनक रूप से सुंदर और अविश्वसनीय रूप से जैवविविध है।

आपने टारेंटयुला की दो नई प्रजातियों की खोज कैसे की?

यह आश्चर्य की बात है, मुझे पता है, क्योंकि मैं एक अरचनोफोब हूँ!

जब हम मेंढकों की तलाश में पेरू में चट्टानों पर पलट रहे थे, तो मैंने एक छोटे से फजी चूतड़ को एक छेद से बाहर निकलते हुए देखा। मैंने इसे देखा ब्रोंवेन कोनकी, एक तत्कालीन छात्र और सहयोगी जिसके साथ मैं काम कर रहा था, और कहा, "क्या आप इसे पकड़ सकते हैं?" उसने किया।

हमने बहुत सारी तस्वीरें लीं और उन्हें एक विशेषज्ञ टारेंटयुला टैक्सोनोमिस्ट को दिखाया जिन्होंने कहा, "ऐसा लगता है कि आपके पास एक नई प्रजाति हो सकती है। किसी भी तरह से आप कुछ नर और मादा एकत्र कर सकते हैं?"

आगे क्या हुआ?

मुझे वापस जाना पड़ा। उस समय, मैं सिर्फ एक लंबी चिमटी के साथ छेद में जा रहा था। मैं टारेंटयुला को बहुत सावधानी से बाहर निकालने की कोशिश करूंगा और एड्रेनालाईन अधिभार से लगभग बाहर निकल जाऊंगा।

बड़े नमूने, हमारी घोड़े की टीम ने इकट्ठा करने में मदद की। हमने लीमा में नए नमूने जमा किए और अनुरोध किया कि उन्हें टैक्सोनॉमिक मूल्यांकन के लिए बाहर भेजा जाए। लगभग 10 साल बाद, अंत में उनका विश्लेषण किया गया और परिणाम प्रकाशित किए गए। कभी-कभी इसमें लंबा समय लग जाता है, लेकिन विज्ञान सामने आता है।

आप आगे कहां शोध करने की उम्मीद करते हैं? कोई ड्रीम लोकेशन?

मैं हिमालय में और काम करना पसंद करूंगा। मुझे सिर्फ उच्च-पहाड़ी वातावरण पसंद है। मुझे एक में रखो और मैं खुश हूँ। मुझे चट्टान से चट्टान पर कूदना, चीजों को पलटना, क्रिटर्स की तलाश करना पसंद है। मेरा पसंदीदा काम चट्टानों को पलटना है और देखें कि उनके नीचे क्या है।

अपने खाली समय में, आपने गंभीर तूफानों की तस्वीरें ली हैं और उनका अध्ययन किया है। उसके बारे में हमें बताएं।

यह मेरा शौक है। मेरे पति, एंटोन सीमोन, बवंडर अनुसंधान दल का वैज्ञानिक नेतृत्व है। वह तीन दशकों से बवंडर अनुसंधान में शामिल है, और जब से हम मिले हैं, तब से मैं उसके साथ तूफान का पीछा कर रहा हूं, इसलिए 20 वर्षों से।

हर साल मई और जून के बीच, हम अपनी वैन और अपने शिकारी कुत्ते चेस को पैक करते हैं, और हम गंभीर तूफानों का पालन करने के लिए महान मैदानों पर निकल जाते हैं। हम आम तौर पर उन क्षेत्रों में तूफानों को लक्षित करते हैं जहां बहुत कम विनाश होने की संभावना होती है, जहां हम इन तूफानों के निर्बाध दृश्य प्राप्त कर सकते हैं। लेकिन भले ही हम तूफानों को न देखें, मैं वन्यजीवों और जंगली फूलों की तस्वीरें खींचकर पूरी तरह से खुश हूं। प्रकृति में खुद को डुबो देना, जैसे कि जब मैं बाहर मैदान में जाता हूं, तो यह मेरा पसंदीदा काम है।