वॉचडॉग ने रेंट-सेटिंग एल्गोरिदम में किसी भी मिलीभगत, धोखे को सूंघने का आग्रह किया

एक अमेरिकी सीनेटर ने एफटीसी से आग्रह किया है कि वह इस डर से संपत्तियों के लिए इष्टतम किराए की गणना करने के लिए उपयोग किए जाने वाले एल्गोरिदम की जांच करे, सॉफ्टवेयर संभावित रूप से मकान मालिकों को आवास की कमी वाले शहरों में अवैध रूप से मिलीभगत करने की अनुमति दे सकता है।

सीनेट में बैंकिंग, आवास और शहरी मामलों की समिति की अध्यक्षता करने वाले सीनेटर शेरोड ब्राउन (डी-ओएच) ने एक पत्र लिखा [पीडीएफ] इस सप्ताह FTC की अध्यक्ष लीना खान को, "किराया निर्धारित करने के लिए संपत्ति के मालिकों द्वारा नियोजित मूल्य अनुकूलन सॉफ़्टवेयर के वर्तमान उपयोग की समीक्षा करने" के लिए कहा।

RSI मेमो पांच किराएदारों के बाद आता है शुभारंभ रियलपेज के खिलाफ मुकदमा, किराया-मूल्य निर्धारण सॉफ्टवेयर के निर्माता, और नौ रियल-एस्टेट दिग्गज, रियलपेज के यील्डस्टार टूल का दावा करते हुए जमींदारों को एक किराया-निर्धारण "कार्टेल" बनाने में मदद मिली। यह दावा किया गया है कि संपत्ति के मालिकों ने लोगों के किराए में मिलीभगत और कृत्रिम रूप से बढ़ाने के लिए RealPage के साथ काम किया।

ProPublica के नेतृत्व में एक जांच से संकेत मिलता है कि YieldStar स्थान, आस-पास की मांग, और आस-पास के घरों को किराए पर देने जैसी चीज़ों के आधार पर अपार्टमेंट के किराए की गणना करता है। एल्गोरिथ्म तब किरायेदारों को चार्ज करने के लिए एक अनुशंसित इष्टतम राशि प्रदान करता है: इतना नहीं कि बाजार इसे सहन नहीं करेगा और लोग अन्य जमींदारों के पास जाएंगे, और इतना कम नहीं कि मालिक लाभ से चूक जाएं। हालांकि, यह दावा किया जाता है कि यील्डस्टार का उपयोग यह सुनिश्चित करने के लिए किया गया था कि कोई भी मालिक किसी शहर या कस्बे में दूसरे को काट न दे, इस प्रकार लोगों के लिए किराया अधिक रहता है।

शीर्ष दस बहुपरिवार संपत्ति प्रबंधन कंपनियां RealPage के सॉफ़्टवेयर का उपयोग करती हैं, अनुसार एक कंपनी सिक्योरिटीज एक्सचेंज कमीशन फाइलिंग के लिए। 

सीनेटर ब्राउन ने मुकदमे के एक अन्य पहलू पर ध्यान आकर्षित किया: रीयलपेज ने कथित तौर पर सूचना के एक फ़ीड के माध्यम से जमींदारों की मदद की, किसी भी समय खाली संपत्तियों की एक इष्टतम संख्या को खाली रखने के लिए ताकि अधिक आपूर्ति से बचा जा सके और मांग को बढ़ाया जा सके और इसलिए कीमतें। यह बहुत उचित नहीं होगा, सीनेटर ने कहा।

ब्राउन का पत्र पढ़ा, "एकल-परिवार और बहु-परिवार दोनों भवनों के लिए, किराये के घरों की मांग आपूर्ति से कहीं अधिक है।"

"5.6 के अंत में किराये की रिक्ति दर केवल 2021 प्रतिशत थी, 1984 के बाद से सबसे कम रिक्ति दर। फिर भी, इस तंग किराये के बाजार में भी, ऐसी रिपोर्टें हैं कि रीयलपेज का एल्गोरिदम संपत्ति मालिकों को घरों को खाली रखने या किरायेदारों को बाहर निकालने के लिए प्रोत्साहित करता है ताकि अधिक से अधिक लाभ... जानबूझकर इकाइयाँ खाली रखना, जब बहुत कम घर उपलब्ध हों, उपभोक्ता की बातचीत करने की शक्ति कम हो जाती है और आवास की कमी बढ़ जाती है। ”

ब्राउन ने कहा कि लगभग 35 प्रतिशत अमेरिकियों ने अपने घरों को किराए पर लिया, कुल मिलाकर लगभग 44 मिलियन संपत्तियां। उन्होंने एफटीसी से रियलपेज के यील्डस्टार जैसे स्वचालित रेंटल प्राइसिंग एल्गोरिदम के प्रभाव की जांच करने का आह्वान किया, जिसमें मिलीभगत पर चिंताओं का हवाला दिया गया था और क्या निजी रेंटल डेटा का संग्रह एंटीट्रस्ट कानूनों का उल्लंघन करता है।

"उपभोक्ताओं की सुरक्षा और हमारे बाजारों में प्रतिस्पर्धा बनाए रखने के लिए एफटीसी का मिशन कभी भी अधिक महत्वपूर्ण नहीं रहा है। और यह मिशन तेजी से जटिल हो गया है क्योंकि प्रौद्योगिकी प्रगति बदल जाती है कि पूरे उद्योग कैसे काम करते हैं … किराएदारों के पास अवैध मिलीभगत और भ्रामक मूल्य निर्धारण तकनीकों से मुक्त, उचित मूल्य के आवास पर बातचीत करने की शक्ति होनी चाहिए, ”उन्होंने कहा।

RealPage के एक प्रवक्ता ने बताया रजिस्टर: "RealPage हमेशा हमारे नीति हितधारकों के साथ जुड़ने के लिए तैयार रहता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि उनके पास RealPage के बारे में तथ्य और उपयुक्त संदर्भ हैं।" हमने एफटीसी से टिप्पणी मांगी है। ®