Kérdezd meg a húsevőket, és a legtöbben valószínűleg egyetértenek azzal, hogy a húsevők egyik húsevő élvezete a szalonna, amelyről a legjobban hiányzik. Sós, füstös, rágós, finom szendvicsekre, receptekben morzsolható vagy kézzel fogyasztható – igazából semmi sem hasonlít rá.
Kivéve most van, az indulás szerint MyForest Foods és ügyfelei New Yorkban és Massachusettsben. A clincher? A vegetáriánusbarát szalonnapótló gombagyökérből készül.
A gomba gyökereit technikailag micéliumnak nevezik, ami nem az a fajta gyökér, amely a legtöbb növényhez vagy fához kötődik; inkább a gomba gyökérszerű szerkezete, amely elágazó, fonalszerű szálak tömegéből áll, ún. gombafonalak. A hifák felszívják a tápanyagokat a talajból vagy más szubsztrátumból, így a gomba növekedni tud.
Az elmúlt években vállalkozók indultak micélium felhasználásával mindenféle anyag alapjaként, től biológiailag lebontható csomagolás nak nek vegán bőr nak nek orvosbiológiai állványok. A MyForest Foods tulajdonképpen az alapító Eben Bayer első indulásának leszármazottja, Ökovatív, amely 2007 óta létezik, és micéliumot termel, amelyet például a csomagoláshoz és a ruhákhoz használnak.
A micélium azért is életképes összetevő, mert könnyen kezelhető – a tápanyagok a tápanyagban, amelyen termesztik, módosíthatók, hogy különböző ingatlanait, mint például merevebbé vagy rugalmasabbá tenni – és mert gyorsan növekszik; egy 18 x 2 x 12 hüvelykes lap, amely elég sűrű ahhoz, hogy néhány fontot nyomjon, megnőhet egy héten belül.
A MyForest Foods egy adag micéliumot használ a szalonna elkészítéséhez, és 12 nap alatt megnő. A múlt hónapban a cég bejelentés egy függőleges farm megnyitása Albany (New York állam) közelében, ahol évente körülbelül hárommillió font micéliumot terveznek termeszteni, ami egymillió font szalonnautánzathoz elegendő.
A növekedési folyamat magas silókban kezdődik, nem úgy, mint a gabona tárolására használtakban, ahol nedves faforgács „zagyát” készítenek. Beltéri tálcákba helyezik át őket, nem úgy, mint a használtak függőleges gazdaságok amelyek leveles zöldeket termesztenek, hogy a micélium szubsztrátjaként szolgáljanak. A leveles-zöldeket termesztő farmoktól eltérően ez nem használ LED-lámpákat, mivel a micélium optimális növekedési feltételei a párás és sötét.
12 nappal azután, hogy a gombasejteket lerakták a faforgács hordozójukra, a micéliumok készen állnak a „betakarításra” – tömbökben nőnek, amelyeket a szeletelőkön átfuttatva a szalonnával megegyező méretű és alakú csíkokat kapnak. „Valahogy becsapjuk a gombát, hogy ezeket az alapvetően gombahúslapokat formáljuk” – mondta Bayer mondta Axios. "Tehát ahelyett, hogy gombát formáznánk, egy 50 láb hosszú, 4 láb széles, 2 hüvelyk vastag gombahúslapot kapunk."
A csíkokhoz sót, cukrot, kókuszolajat, répalét és folyékony füstöt adnak, és presto-t – készen állnak a csomagolásra, és MyBacon néven árusítják. A fogyasztók a szalonnát egy serpenyőben, a tűzhelyen is megsüthetik, akárcsak az igazit, de esetleg gyakoribb lapozgatással. Az Axios riportere, aki mintát vett a végtermékből nevezte „finom, ha nem pontosan mint az igazi.” A Jövő Foodie író mondott „A szalonna minden összetevője megvolt: ropogós, füstös, umami ízű, enyhén húsos textúrájával, amely húsra emlékeztetett.”
A MyBacon már elérhető volt egy albany-i szövetkezetben (amely folyamatosan elfogyott a termékből, szerint a cég), de a múlt hónaptól kezdve Massachusetts két természetes élelmiszerpiacán is elérhető. A cég célja, hogy húsmentes termékét 2024-ig több mint egymillió fogyasztónak szolgálja ki, és ne csak a vegetáriánusokat – remélik, hogy a húsevőket is váltásra csábítják.
Lehet, hogy ez nagy rendelés, de még ha a gombás szalonna fele olyan finom is, mint az igazi, a fogyasztók valószínűleg hajlandóak lesznek kipróbálni – különösen annak tudatában, hogy az állatokon és a bolygón is könnyebb.
Kép: MyForest Foods
