Ahogy a világ a következő évtizedekben megpróbál áttérni a fosszilis tüzelőanyagokra, a kritikus ásványok valószínűleg a világ legkeresettebb nyersanyagai közé fognak tartozni. Az Egyesült Államok nincs jó helyzetben az olyan erőforrások tekintetében, mint a kobalt, a lítium vagy a grafit, amelyek mindegyike szükséges az elektromos járművekhez. Eközben Kína 65 százalékát ellenőrzi ellátási láncok akkumulátorra kész lítium vegyi anyagokhoz, és 20-szor nagyobb akkumulátorgyártási kapacitással rendelkezik, mint az Egyesült Államokban.
Ez eltart egy ideig, amíg bármilyen jelentős mértékben megváltozik, de egy közlemény múlt héten az akkumulátor gyártójától Redwood anyagok egy kis lépés a mérleg este felé. A vállalat a dél-karolinai Charleston közelében egy úgynevezett „akkumulátor-anyag-telepet” épít majd, amely végül évente több mint egymillió elektromos jármű meghajtására lesz képes.
A Redwood kombinált újrahasznosítási/gyártási műveletet végez: a vállalat beveszi az akkumulátorokat (autókból, laptopokból, telefonokból, táblagépekből és egyéb elektronikai cikkekből), amelyek hasznos élettartamuk végén járnak, majd lebontják és kivonják a fémeket, például a nikkelt, a rezet, kobalt és lítium. Ezután ezeket a fémeket katód- és anódtermékekké építik át, amelyek az elektromos járművek akkumulátorainak alapvető alkotóelemei (és költségük nagy részét teszik ki).
Anód és katód alkatrészeket jelenleg nem gyártanak sehol az Egyesült Államokban (illetve Észak-Amerikában sem). Szerint A Redwood, az akkumulátorcellákat gyártó cégeknek egy 50,000 150 mérföldes globális ellátási láncon keresztül kell beszerezniük azokat – és ez nem olcsó. Ennek eredményeként az amerikai akkumulátorgyártók 2030-ig több mint XNUMX milliárd dollárt költenek a tengerentúlon anód- és katódkomponensekre.
A Inflációcsökkentési törvény (IRA) Biden elnök tavaly augusztusban aláírta a törvényt, amelynek célja ezen változtatni. A törvény rendelkezéseket tartalmaz a kritikus ásványok bányászatának, feldolgozásának és kapcsolódó gyártásának támogatására. Az alumíniumot, lítiumot vagy grafitot előállító bányászati vállalatok jogosultak a adó hitel az adott ásvány előállítási költségének 10 százalékával egyenértékű, és vásárlók az elektromos járművek adójóváírást kapnak, ha az autókban lévő ásványi anyagok egy részét az Egyesült Államokban vagy a szabadkereskedelmi partnerországokban nyerték ki vagy dolgozták fel.
Az IRA-t megelőzte egy közlemény tavaly májusban 3.16 milliárd dollár állami támogatást nyújtott a hazai akkumulátorgyártásra és az akkumulátor-anyagok ellátási láncaira Kétpárti infrastruktúra törvény 2021 novemberében telt el.
Nincs hiány tehát ösztönzőkben az olyan vállalatok számára, mint a Redwood, hogy rávegyenek az akkumulátorokra. A dél-karolinai üzem 600 hektáron épül fel, 3.5 milliárd dollárba kerül, és mintegy 1,500 munkahelyet teremt. A cég azt mondja, a művelet nem használ fosszilis tüzelőanyagot, csak tiszta energiát szerez be, és az üzem tervezése és gyártási folyamata 80 százalékkal csökkenti ezen alkatrészek gyártásából származó CO2-kibocsátást (a jelenlegi ázsiai székhelyű ellátási lánchoz képest).
A létesítmény várhatóan a Ford, az SK On, a Toyota, a Volvo és az Envision AESC gyárait látja el a közeli államokban. A Redwood azt tervezi, hogy 2023 első negyedévében tör utat a projektnek, az első újrahasznosítási folyamat a jövő év végére fut be, és végül évente 100 GWh katód- és anódkomponenst állít elő.
Kép: Redwood anyagok
