Edward Madojemu nigériai művész ötvözi a képregényművészetet a VR történetmeséléssel a Meta Quest 2-ben a „Mescaform Hill: The Missing Five” című filmben

Ha van valami, ami miatt a VR olyan nagyszerű médium a történetmeséléshez, az az, hogy lehetővé teszi, hogy egy élményben élj. Nem csak nézel, hanem részt veszel – szó szerint mozogsz a történetben, és tetszőleges kilátópontot választasz menet közben. A VR-mesélők tudják ezt, és ezért kínálnak olyan narratív lehetőségeket, amelyekről úgy gondolják, hogy a legtöbbet hozhatják ki munkájukból.

Ilyen a helyzet Mescaform Hill: The Missing Five, egy animációs élmény, amely a 2022-es Tribeca Filmfesztivál hivatalos válogatása volt, és most elérhető Oculus TV Edward Madojemu nigériai művésztől. alapján a webes képregény testvérével, Ádámmal alkotott, Mescaform Hill: The Missing Five egy nyomozós thriller, amely feltárja Nigéria babonáit, miközben megvizsgálja az afrikai ország életének örömeit, megpróbáltatásait és nehézségeit is. És ezt a képregény művészi stílusával teszi, interaktív animációs szekvenciákkal, amelyeket díszletdarabok sorozatába építenek be.

A történet egy nigériai kisvárosban játszódik, és egy filmes eszközzel kezdődik, amelyet gyakran használnak feszültségkeltésre és a főszereplő félelmének és nyugtalanságának jelzésére: egy rendőri útlezárással. De meglepetés! A főszereplő itt nem a volán mögött ülő férfi, hanem a rendőr, aki mielőtt tovább engedné az ideges sofőrt, még egy kérdést tesz fel – tud-e véletlenül valamit négy eltűnt rendőrről?

Ők négy a „hiányzó öt” közül, amelyekre a történet címe hivatkozik. Az ötödik egy fiatal lány, akinek édesanyja napok óta kétségbeesetten keresi, és hiába kérte a helyi rendőrség segítségét. Ám hős zsarunk, akinek sokkal nagyobb szíve van, mint kollégáinak, köztük főnökének, beugrik, hogy segítsen. És innentől kezdődik igazán a történet, amely elvezet minket a lány titokzatosan elpusztult családi házába, az erdő vadonjának mélyére, és az érzelmek hullámvasútjára, miközben felfedezzük mind az öt eltűnt sorsát – és hogyan eltűnéseik összefüggenek és a mindennapi nigériai élet valóságához kapcsolódnak.

Az eltűnt ötös kiterjeszti azt a világot, amelyet a Madojemu testvérek eredetileg elképzeltek webképregényükben. De sokkal inkább a nigériai népmesékre és mítoszokra hajlik, amelyeket a korábbi iterációiban tártak fel Mescaform Hill, ebben az esetben a narratíva középpontjában az ember rendkívül védelmező erdei lénnyé történő átalakulása szerepel. „A webes képregények kutatása és készítése során világossá vált, hogy az általunk feltárt népmesék és mítoszok sokkal összetettebb társadalmi szerepet játszanak, mint azt korábban gondoltuk” – mondja Edward Madojemu, „az emberek világról és önmagukról alkotott képét alakítva. ”

A történet során úgy éljük meg, mintha egy képregény lenne 3D-ben. Belepillanthatunk az egyes panelek belsejébe, körülnézhetünk a szereplők mögött és mögé, ahogy a jelenetek alakulnak, és közelebbről is megismerkedhetünk velük, hogy valóban megértsük érzelmeiket és motivációikat. Ennek a művészi történetmesélési megközelítésnek a megnyilvánulása a kreatív csapatnak valamivel több mint egy évbe telt, és részletes storyboardot dolgozott ki, hogy kitalálja, hogyan lehet egy képregénystílust VR-be fordítani.

Amikor az elhozáson gondolkodik Mescaform Hill A VR-hez a testvérek a médium interaktivitását használták fel, hogy az embereket teljesen új környezetekbe szállítsák. „Lehetőség volt arra, hogy a közönséget a lehető legközelebb vigye a tényleges jelenléthez Mescaform Hill VR-el” – magyarázza Madojemu. „Ez lehetővé tette számunkra, hogy valóban megvalósítsuk ennek a kitalált helynek az ötletét, megalapozva a szereplőket és az őket körülvevő világ eseményeit, ami viszont nagyobb súlyt adott a történetnek.”

Chelsea Castro koncepcióművészete.

Ráadásul – teszi hozzá Madojemu – a történetet a VR-be hozva a csapat beépítheti a feszültséget és az ijesztő pillanatokat anélkül, hogy a nézők képernyőjének szélei korlátoznák az élményt. Ebben azt mondja, „ezek a pillanatok nagyobb hatást gyakorolhatnak”.

Az eltűnt ötös felhasználásával épült Toll a Smoothsteptől, amelyet Madojemu ugyanazon a napon próbált ki először, amikor testvére megmutatta neki az úttörő VR-filmet Kedves Angelica. Madojemu most először értette meg a VR történetmesélés erejét. „Ez feldúlta a fejemet, és teljesen megváltoztatta azt, amit a művészettel lehetségesnek tartottam – nem csak a VR-ben, hanem egészében” – mondja. „Használtam Tollszár azóta is a munkámban."

Edward Madojemu koncepcióművészete.

és míg Az eltűnt ötösA fő művészi elemei a látványvilág, a történetnek közel sem lenne olyan érzelmi ütése, mint a kísérteties hangsáv és hangtervezés nélkül. Ehhez a testvérek Dren McDonald zeneszerzőt és audiorendezőt választották, valamint Jonathan Buch-al és Chris Hansonnal is dolgoztak a Meta Sound Design Teamből. A partitúra hitelesebbé tétele érdekében hagyományos nyugat-afrikai hangszereket, például mbirát és ballafont használtak, miközben egy öttagú vonós szekciót is rendeztek, amelyben a Sound Design tagjai nejlonhúros gitáron, fretless bendzsón, mbirán stb. „Csodálatos volt mindannyiukkal együtt dolgozni, és hozzájárulásuk életre keltette a projektet” – mondja Madojemu. „A legfrissebb bérletet egy jelenetnél elküldenék, és ők messze túlszárnyalják a képességeimet, hangulatot és életet adva a történethez.”

Ami azonban végül igazán megalapítja a hangulatot, az a projekt művészi stílusa. A testvérek egy könnyed és játékos hangvételre törekedtek, amely zökkenőmentesen sötétedhet és nehézkessé válhat, ahogy a narratíva megköveteli. Ez egy világosan stilizált művészeti irány kiválasztását jelentette, amely fenntartja a valósághű megvilágítást és színeket. És ami ugyanilyen fontos, ezt a stílust egyensúlyban kellett tartani az animáció igényeivel.

Most, hogy Az eltűnt ötös kész, Madojemu késznek érzi magát megosztani a projekt során tanultak egy részét más VR-ben alkotni vágyó művészekkel. Kitart amellett, hogy a legfontosabb tanulság az, hogy engedd el, amit tudsz. „Gyere be készen, hogy mindent újratanulj” – mondja. "Késznek kell lenned arra, hogy elengedd az irányítást, hogy elkezdhess térben gondolkodni és alkotni."

Legalábbis a testvérek esetében úgy tűnik, hogy ez a folyamat határozottan működött, különösen amint azt az igazolja Az eltűnt ötös bekerült a Tribeca Filmfesztiválra. „Borzasztó azt gondolni, hogy ezt az apró projektet, amelyen a bátyám és én szabadidőnkben dolgoznánk, most egy ilyen nagy színpadon mutatják be” – mondja Madojemu. „Annyira hálás vagyok, hogy lehetőséget kaptunk erre.”

„Szeretném kiáltani a Storyboard és a Previs előadóját, Vince Xit, aki a legkreatívabb képsorok mögött állt. Az eltűnt ötös, a koncepcióművészek, Chelsea Castro és Vivian Chan, akik a környezetet és a karaktereket tervezték, valamint Ryan Genji Thomas és Goro Fujita útmutatásért és támogatásért” – teszi hozzá Madojemu. „A projekt nem lenne az, ami az ő hozzájárulásuk nélkül, és nagyon hálás vagyok, hogy velük dolgozhattam.”