Elon Musk Menggandakan Impian di Mars dan Merinci Apa Selanjutnya untuk Kapal Luar Angkasa SpaceX

Elon Musk telah lama terbuka tentang mimpinya menggunakan SpaceX untuk menyebarkan kehadiran umat manusia lebih jauh ke tata surya. Dan akhir pekan lalu, dia memberikan garis besar visinya tentang bagaimana roket perusahaan dapat memungkinkan kolonisasi Mars.

Pengusaha serial ini telah menjelaskan selama beberapa tahun bahwa motivasi utama mendirikan SpaceX adalah menjadikan manusia sebagai spesies multiplanet. Untuk waktu yang lama, hal ini tampak seperti tujuan aspirasional yang mungkin ditetapkan untuk menginspirasi dan memotivasi para insinyur, bukan tujuan yang memiliki peluang realistis untuk terwujud.

Tapi mengikuti peluncuran yang sukses kendaraan raksasa Starship milik perusahaan tersebut bulan lalu, gagasan tersebut mulai terlihat tidak terlalu mengada-ada. Dan masuk sebuah pidato di fasilitas perusahaan di Texas Selatan, Musk menjelaskan bagaimana ia membayangkan menggunakan Starship untuk mengirimkan jutaan ton kargo ke Mars selama beberapa dekade mendatang untuk menciptakan peradaban mandiri.

“Starship adalah desain roket pertama yang benar-benar mampu membuat kehidupan menjadi multiplanet,” kata Musk. “Tidak ada roket sebelumnya yang berpotensi memperpanjang kehidupan di planet lain.”

Dalam pembukaan pidatonya yang sedikit bertele-tele, Musk menjelaskan bahwa menjadikan manusia multiplanet bisa menjadi polis asuransi penting jika terjadi bencana besar di Bumi. Planet merah adalah pilihan yang paling jelas, katanya, karena letaknya tidak terlalu dekat atau terlalu jauh dari Bumi dan memiliki banyak bahan mentah yang dibutuhkan untuk mendukung berfungsinya pemukiman.

Namun dia memperkirakan kita perlu mengirimkan beberapa juta ton kargo ke permukaan agar peradaban tersebut dapat berjalan dan berjalan. Starship adalah inti dari rencana tersebut, dan Musk menguraikan peta jalan perusahaan untuk roket besar tersebut di tahun-tahun mendatang.

Kunci dari visi ini adalah menjadikan kendaraan sepenuhnya dapat digunakan kembali. Artinya, tantangan pertama adalah membuktikan bahwa SpaceX dapat mendarat dan menggunakan kembali roket tahap pertama Super Heavy dan pesawat ruang angkasa Starship itu sendiri. Tantangan kedua akan lebih sulit, karena kendaraan harus bertahan saat masuk kembali ke atmosfer—dalam pengujian terbaru, kendaraan tersebut putus dalam perjalanan kembali ke Bumi.

Musk mengatakan mereka berencana untuk mendemonstrasikan kemampuan mendaratkan dan menggunakan kembali booster Super Heavy tahun ini, yang menurutnya memiliki peluang keberhasilan 80 hingga 90 persen. Dengan asumsi mereka dapat membuat Starship bertahan dalam panas ekstrem saat masuk kembali, mereka juga akan mencoba mendaratkan kendaraan tersebut di landasan peluncuran tiruan di laut pada tahun 2024, dengan tujuan agar dapat mendarat dan menggunakannya kembali pada tahun depan.

Membuktikan bahwa roket tersebut berfungsi dan dapat digunakan kembali hanyalah langkah pertama dalam ambisi Musk di Mars. Untuk mencapai tujuannya mengantarkan satu juta orang ke planet merah dalam 20 tahun ke depan, SpaceX harus meningkatkan kemampuan produksi dan peluncurannya secara besar-besaran.

Perusahaan saat ini sedang membangun menara peluncuran kedua di pangkalannya di Texas Selatan dan juga berencana membangun dua menara peluncuran lagi di Cape Canaveral di Florida. Musk mengatakan lokasi di Texas sebagian besar akan digunakan untuk uji peluncuran dan pekerjaan pengembangan, dengan lokasi di Florida menjadi pusat utama peluncuran setelah Starship mulai beroperasi secara komersial.

SpaceX berencana untuk membangun enam Pesawat Luar Angkasa tahun ini, menurut Musk, tetapi mereka juga membangun apa yang disebutnya sebagai “pabrik raksasa” yang akan memungkinkannya meningkatkan produksi pesawat ruang angkasa secara besar-besaran. Tujuan jangka panjangnya adalah menghasilkan beberapa Kapal Luar Angkasa dalam sehari. Hal ini penting, menurut Musk, karena Kapal Luar Angkasa pada awalnya tidak akan kembali dari Mars dan malah akan digunakan sebagai bahan mentah untuk membangun struktur di permukaan.

Perusahaan juga berencana untuk melanjutkan pengembangan Starship, meningkatkan kinerjanya kapasitas muatan dari sekitar 100 ton saat ini menjadi 200 ton di masa depan dan memungkinkannya menyelesaikan beberapa peluncuran dalam satu hari. SpaceX juga berharap dapat mendemonstrasikan pengisian bahan bakar antar kapal di orbit tahun depan. Starship perlu mengisi kembali bahan bakar yang digunakan saat peluncuran sehingga tangkinya penuh saat berangkat ke Mars.

Misi-misi tersebut akan berangkat ketika orbit Bumi dan Mars mendekatkan mereka, sebuah keselarasan yang hanya terjadi setiap 26 bulan. Oleh karena itu, Musk membayangkan seluruh armada Kapal Luar Angkasa berangkat bersama setiap kali jendela tersebut tiba.

SpaceX telah melakukan beberapa pekerjaan awal tentang apa yang perlu dilakukan setelah pesawat luar angkasa tiba di planet merah. Mereka telah mengidentifikasi lokasi pendaratan yang menjanjikan dan infrastruktur yang perlu dibangun, termasuk pembangkit listrik, fasilitas penambangan es, pabrik propelan, dan jaringan komunikasi. Namun Musk mengakui mereka belum memulai pengembangannya.

Salah satu kelalaian yang mencolok dalam pembicaraan tersebut adalah rincian tentang siapa yang akan membayar semua ini. Meskipun tujuan menjadikan umat manusia multiplanet adalah tujuan yang mulia, masih belum jelas bagaimana upaya ini akan menghasilkan uang bagi mereka yang menyediakan dana untuk mewujudkannya.

Musk memperkirakan bahwa biaya setiap peluncuran pada akhirnya bisa turun menjadi hanya $2 hingga $3 juta. Dan dia mencatat bahwa keuntungan dari satelit Starlink dan kendaraan peluncuran Falcon 9 milik perusahaan saat ini digunakan untuk membiayai pengembangan Starship. Namun aliran pendapatan tersebut tidak mungkin menutupi ribuan peluncuran per tahun yang diperlukan untuk mewujudkan impian Marsnya menjadi kenyataan.

Namun, fakta bahwa pertanyaan-pertanyaan saat ini lebih banyak mengenai ekonomi daripada kelayakan teknis merupakan bukti kemajuan pesat yang telah dicapai SpaceX. Impian untuk menjadi spesies multiplanet mungkin tidak lagi menjadi fiksi ilmiah.

Gambar Kredit: SpaceX

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://singularityhub.com/2024/04/12/elon-musk-doubles-down-on-mars-dreams-and-details-whats-next-for-spacexs-starship/