Rusia dan China Ingin Membangun Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir di Bulan

Mendukung pemukiman di bulan di masa depan akan membutuhkan sejumlah besar energi. Rusia dan Tiongkok menganggap pembangkit listrik tenaga nuklir adalah pilihan terbaik, dan mereka berencana membangunnya pada pertengahan tahun 2030an.

Eksplorasi bulan kembali populer akhir-akhir ini, bersama dengan sejumlah badan antariksa nasional perusahaan swasta meluncurkan misi kepada tetangga astronomi terdekat kita dan mengumumkan rencana untuk membangun segala sesuatu mulai dari pemukiman manusia hingga operasi penambangan air dan teleskop di permukaannya.

Namun rencana ambisius ini menghadapi tantangan besar—bagaimana memberi daya pada semua peralatan ini. Sumber energi utama di luar angkasa adalah tenaga surya, namun malam di bulan berlangsung selama 14 hari, jadi kecuali kita ingin membawa baterai dalam jumlah besar selama perjalanan, itu tidak akan cukup untuk instalasi yang lebih permanen.

Itu sebabnya Rusia dan Tiongkok saat ini sedang menyusun rencana untuk mengembangkan pembangkit listrik tenaga nuklir yang dapat mendukung program eksplorasi bersama yang ambisius, kata Yuri Borisov, kepala badan antariksa Rusia Roscosmos dalam sebuah acara publik baru-baru ini.

“Hari ini kami secara serius mempertimbangkan sebuah proyek—pada pergantian tahun 2033-2035—untuk mengirimkan dan memasang unit daya di permukaan bulan bersama dengan rekan-rekan kami di Tiongkok,” katanya, Menurut Reuters.

Borisov memberikan sedikit rincian selain mengatakan bahwa salah satu kontribusi utama Rusia terhadap rencana lunar negara-negara tersebut adalah keahliannya dalam “energi ruang angkasa nuklir.” Dia menambahkan bahwa mereka juga sedang mengembangkan pesawat ruang angkasa bertenaga nuklir yang dirancang untuk mengangkut kargo ke orbit.

“Kami memang sedang mengerjakan kapal tunda luar angkasa,” ujarnya. “Struktur siklop yang sangat besar ini, berkat reaktor nuklir dan turbin berkekuatan tinggi… mampu mengangkut muatan besar dari satu orbit ke orbit lainnya, mengumpulkan puing-puing ruang angkasa, dan terlibat dalam banyak aplikasi lainnya.”

Apakah rencana ini akan terwujud masih belum jelas, mengingat kondisi industri luar angkasa Rusia yang semakin bobrok. Tahun lalu, misi Luna-25 yang dilakukan negara tersebut, merupakan upaya pertama mereka untuk mengunjungi kembali bulan dalam beberapa dekade, menabrak permukaan bulan setelah mengalami masalah di orbit.

Rusia dan Tiongkok seharusnya bekerja sama untuk membangun Stasiun Penelitian Bulan Internasional di kutub selatan bulan, dan masing-masing negara mengirimkan setengah lusin pesawat ruang angkasa untuk menyelesaikan fasilitas tersebut. Namun dalam presentasi baru-baru ini mengenai proyek tersebut yang dilakukan oleh ilmuwan luar angkasa senior Tiongkok, tidak disebutkan misi Rusia. menurut South China Morning Post.

Gagasan untuk meluncurkan bahan nuklir ke luar angkasa mungkin terdengar seperti rencana yang aneh, namun Rusia dan Tiongkok bukanlah satu-satunya pihak yang melakukan hal tersebut. Pada tahun 2022, NASA memberikan tiga kontrak senilai $5 juta kepada perusahaan untuk menyelidiki kelayakan reaktor nuklir kecil yang dapat mendukung misi badan tersebut ke bulan. Pada bulan Januari, diumumkan bahwa hal itu akan terjadi memperpanjang kontrak, menargetkan reaktor yang berfungsi dan siap diluncurkan pada awal tahun 2030-an.

“Malam di bulan merupakan tantangan dari sudut pandang teknis, jadi memiliki sumber tenaga seperti reaktor nuklir, yang beroperasi secara independen dari matahari, merupakan pilihan yang memungkinkan untuk eksplorasi jangka panjang dan upaya sains di bulan,” Trudy Kortes dari NASA mengatakan dalam sebuah pernyataan.

NASA telah memberi perusahaan tersebut banyak kelonggaran untuk merancang reaktor mereka, asalkan beratnya di bawah enam metrik ton dan dapat menghasilkan 40 kilowatt listrik, cukup untuk memberi daya pada 33 rumah di Bumi. Yang terpenting, mereka harus mampu berjalan selama satu dekade tanpa campur tangan manusia.

Badan Antariksa Inggris juga telah memberi raksasa teknik Rolls-Royce £2.9 juta ($3.7 juta) untuk meneliti bagaimana tenaga nuklir dapat membantu pangkalan berawak di bulan di masa depan. Perusahaan meluncurkan model konsep a reaktor nuklir mikro di Konferensi Luar Angkasa Inggris pada bulan November lalu dan berharap versi yang berfungsi siap dikirim ke bulan pada awal tahun 2030-an.

Meskipun dampak lingkungan dan biaya yang tinggi dari pembangkit listrik tenaga nuklir menyebabkan popularitasnya memudar kembali di Bumi, nampaknya pembangkit listrik tenaga nuklir memiliki masa depan yang menjanjikan di tata surya.

Gambar Kredit: Rekreasi LRO Apollo 8 Earthrise / NASA

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://singularityhub.com/2024/03/11/russia-and-china-want-to-build-a-nuclear-power-plant-on-the-moon/