Pada bulan Desember 2020, yang Pesawat luar angkasa Hayabusa2 membawa kembali sampelnya dari asteroid berkarbon Ryugu ke Bumi. Sebuah studi baru menyoroti sampel ini; mereka menemukan daerah dengan akumulasi besar bahan langka dan struktur yang tidak terduga.
Sebagai bagian dari kolaborasi penelitian internasional, Ahli Geosains Profesor Frank Brenker dan timnya dari Goethe University Frankfurt menganalisis komposisi kimia bahan secara tiga dimensi dan seluruhnya tidak merusak.
Tanpa memperumit persiapan sampel, para ilmuwan menganalisis sampel dengan resolusi di bawah 100 nanometer menggunakan metode yang disebut Synchrotron Radiation-driven X-Ray Fluorescence Computed Tomography (SR-XRF-CT). Resolusi menyatakan perbedaan terkecil yang terlihat antara dua nilai terukur.
asteroid Ryugu, karena kandungan karbonnya yang tinggi, diharapkan dapat memberikan informasi yang luas tentang asal usul kehidupan di tata surya kita. Ryugu terdiri dari bahan tipe CI, menurut penyelidikan para ilmuwan dan rekan mereka di Frankfurt pada 16 partikel. Dari segi komposisi kimianya, planet ini cukup mirip dengan Matahari.
Jumlah bahan CI yang diubah atau terkontaminasi saat dimasukkan atmosfer bumi atau setelah kontak dengan planet kita, sejauh ini hanya kadang-kadang teridentifikasi di Bumi. Studi tersebut mendukung teori bahwa Ryugu adalah keturunan dari asteroid induk yang terbentuk di nebula matahari bagian luar.
Hingga saat ini, para ilmuwan berasumsi bahwa hampir tidak ada pengangkutan material di dalam asteroid karena suhu rendah selama pembentukan material CI pada masa-masa awal tata surya dan, oleh karena itu, hampir tidak ada kemungkinan terjadinya akumulasi elemen secara besar-besaran. .
Melalui SR-XRF-CT, para ilmuwan menemukan lapisan halus magnetit – mineral oksida besi – dan hidroksiapatit, mineral fosfat, di salah satu butiran asteroid. Ilmuwan lain menetapkan bahwa struktur dan daerah magnetit-hidroksiapatit lainnya dalam sampel Ryugu pasti terbentuk pada suhu yang sangat rendah, yaitu di bawah 40 °C. Temuan ini sangat penting untuk menafsirkan hampir semua hasil analisis sampel Ryugu yang telah dan akan dihasilkan di masa depan.
Brenker tersebut, “Di area sampel yang mengandung hidroksiapatit, para ilmuwan juga mendeteksi logam tanah jarang – sekelompok unsur kimia yang sangat diperlukan saat ini untuk paduan dan peralatan gelas untuk aplikasi teknologi tinggi, antara lain.”
“Tanah jarang terdapat di hidroksiapatit asteroid dalam konsentrasi 100 kali lebih tinggi dibandingkan di tempat lain di tata surya. Terlebih lagi, katanya, semua unsur logam tanah jarang telah terakumulasi dalam mineral fosfat pada tingkat yang sama – dan hal ini juga merupakan hal yang tidak biasa.”
“Terlebih lagi, semua unsur logam tanah jarang telah terakumulasi dalam mineral fosfat pada tingkat yang sama – dan hal ini juga tidak biasa. Brenker yakin: Distribusi mineral tanah jarang yang merata ini merupakan indikasi lebih lanjut bahwa Ryugu adalah asteroid yang sangat murni yang mewakili awal mula tata surya kita.”
Referensi Jurnal:
- T. Nakamura, M. Matsumoto, K. Amano, dkk. Pembentukan dan evolusi asteroid berkarbon Ryugu: Bukti langsung dari sampel yang dikembalikan. Ilmu, 2022; DOI: 10.1126/science.abn8671
