Art Blocks NFT Setia Berpartisipasi di Marfa saat FTX Runtuh

Pertukaran cryptocurrency No. 2 di dunia baru saja mengajukan kebangkrutan, CEO bocah jeniusnya telah mengundurkan diri, dan jutaan dolar menghilang dari dompet perusahaannya secara real time tanpa penjelasan. Tapi ratusan mil dari kebisingan kepanikan keuangan perkotaan, di sebuah pabrik pakan ternak tua di gurun Texas Barat, lusinan pembuat budaya kripto menganggukkan kepala dan melambaikan tangan ke tampilan coretan bergetar yang tersinkronisasi. 

Coretan itu coretan chromie, proyek seni NFT generatif kedua yang sukses secara eksplosif dari Art Blocks. Untuk kegembiraan dan kekaguman yang nyata dari penghuni gudang, Squiggles yang biasanya statis ini menari untuk pertama kalinya, selaras dengan lagu-lagu DJ Inggris Jamie xx yang memekakkan telinga. 

"Bercoret!" seorang yang bersuka ria di sebelah saya terus berteriak, sambil mengangkat tangannya ke arah monitor yang bergetar, melompat di tempat. "Goreng, coretan, coretan, coretan!"

"Berdoa untuk coretan!" teriak temannya dengan girang.

Saat itu tanggal 11 November 2022, dan 500 pengagum telah turun ke kota kecil Marfa, Texas, untuk Open House tahunan kedua Art Blocks—kumpulan kolektor, seniman, investor, dan schmoozers yang terlibat dalam ekosistem perusahaan yang berkembang.

Orang mungkin menganggap getaran di sebuah acara berpusat di sekitar token non-sepadan—yang dalam dua tahun terakhir telah memenangkan penyembah yang obsesif dan pembenci yang marah dalam ukuran yang sama — akan sangat dipengaruhi oleh denyut nadi pasar crypto. Namun, itu FTX armagedon terasa jauh dari pertemuan seperti kota besar mana pun yang terjadi di masa ketika berita disampaikan dengan kereta tertutup.

Itu bukan karena orang NFT merasa kebal terhadap fluktuasi pasar. Menurut pembawa acara, pendiri Art Blocks dan artis Squiggles Erick Calderon (alias Snowfro), itu karena pertemuan itu, dan perusahaan NFT-nya, hampir tidak ada hubungannya dengan NFT, apalagi dengan crypto. 

“Saya dulu mengatakan bahwa saya ingin Blok Seni sebagai platform untuk melampaui crypto — Anda membuang kata crypto, Anda membuang kata generatif, Anda membuang kata NFT, dan Anda hanya memiliki seni,” kata Calderon kepada saya. “Tapi kami juga ingin melampaui crypto.” 

Seperti yang dilihat Calderon, terlalu banyak perusahaan di ekosistem kripto yang menggantungkan proposisi nilai mereka pada kebaruan teknologi yang mendasarinya. Joging-tetapi menghasilkan crypto! Kaus—tapi di metaverse! Gambar kucing—tapi jadikan mereka NFT! Konsep acara TV biasa-biasa saja—diproduksi oleh DAO! 

Fiksasi ini, menurutnya, hanya untuk sementara mengaburkan kekurangan produk perusahaan. 

“Mengapa kita mempertaruhkan perusahaan kita pada teknologi yang baru lahir? Perusahaan tidak bertahan hanya dengan crypto, ”kata Calderon. “Mereka bertahan dalam budaya, dan mereka bertahan dalam tim mereka. Kami mencoba menjadi perusahaan dewasa. Itu berarti menciptakan budaya organisasi internal, yang sangat sulit dilakukan di crypto, di mana semua orang berada jauh dan bergantung pada harga CryptoPunk. Tapi kami berjuang sangat keras untuk mengisolasi diri dari itu.

Art Blocks adalah perusahaan beranggotakan 40 orang dan terus berkembang, terlepas dari dampak buruk dari pasar crypto bear. Sekarang membanggakan tim kuratorial penuh yang dengan hati-hati memilih dan mengizinkan seniman digital untuk memulai debut koleksi mereka di platform perusahaan yang sangat populer.

Calderon mengaitkan kesuksesan Art Blocks yang bertahan lama dengan penolakannya untuk mengikuti praktik yang menjadi standar untuk sebagian besar proyek NFT di puncak gelembung spekulatif di awal 2022.

“Kondisi kesehatan mental terburuk yang pernah saya alami adalah ketika Art Blocks menggila di bulan Oktober,” katanya. Pada saat itu, Art Blocks NFT dijual seharga jutaan dolar masing-masing. “Orang-orang seperti 'Anda membutuhkan token, beri penghargaan kepada kolektor Anda, Anda tidak peduli dengan kolektor Anda kecuali Anda melakukan token, lihat apa yang dilakukan SuperRare, lihat apa yang dilakukan Bored Ape Yacht Club.'”

Art Blocks tidak pernah menawarkan token, atau fasilitas eksklusif, atau gerakan samar lainnya pada prinsip Web3 yang sering dipuja tetapi jarang disadari: "utilitas". 

Ini menawarkan seni, dan ruang komunitas yang dapat diakses publik (baik digital maupun fisik) yang berfokus pada seni. Itu dengan tegas menolak godaan untuk menyediakan hal lain. 

Jika Art Blocks melihat dirinya bukan sebagai perusahaan crypto atau NFT, tetapi sebagai institusi seni, tidak ada yang memamerkan ini lebih baik daripada pertemuan tiga hari di Mekah seni dongeng Marfa. 

Marfa didirikan pada tahun 1880-an, dan selama hampir seabad, tampak tidak berbeda dari kota tetangga lainnya yang menghuni Gurun Chihuahuan yang jarang; itu menjadi terkenal secara internasional pada awal 1970-an, ketika seniman terkenal Donald Judd membeli sejumlah bangunan kota dan mengubahnya menjadi "anti-museum" tanpa konteks untuk instalasi beton dan logam raksasa, serta karya seniman lain. Dalam beberapa dekade berikutnya, reputasi artistik Marfa dan keterasingan eksotis menarik ribuan penduduk kota yang tidak terpengaruh. Saat ini, kota ini menyerupai campuran aneh antara Frontierland dan Williamsburg, yang dihuni oleh lumbung, etalase toko yang tutup, galeri seni, dan kedai kopi matcha-slinging. 

Art Blocks membuka galeri Marfa pada tahun 2021. Beberapa waktu mewarnai kedatangan perusahaan di Marfa sebagai tidak diinginkan, dan persembahan tercemar crypto Art Blocks sebagai tanda keberangkatan dari tradisi artistik kota yang terhormat.   

Saya tidak menemukan ketegangan seperti itu dalam kehadiran Art Blocks di Marfa.

"Saya pikir mereka adalah tambahan yang brilian untuk Marfa, dan saya pikir mereka telah terintegrasi dengan baik ke dalam adegan," Rachel Beitz, pemilik Aturan, sebuah galeri di ujung jalan dari Art Blocks, memberi tahu saya. "Saya tidak bisa memikirkan siapa pun yang berbicara buruk tentang mereka."

Beitz juga menepis anggapan bahwa media koleksi seni itu sendiri—termasuk ruang blockchain yang sarat bagasi—dapat menjadi penentu legitimasi artistik sebuah proyek. 

“Seluruh sejarah seni adalah hal besar berikutnya yang tidak dianggap sebagai seni bagi pemegang kunci dari apa itu 'seni',” katanya. “Marfa adalah tempat banyak orang datang untuk bereksperimen. Bagi saya, hampir merupakan hal yang wajar bahwa ini akan menjadi salah satu tempat orang datang dan mencobanya.” 

Proyek Art Blocks sangat jelas berbeda dari seni tradisional dalam dua hal. Pertama, mereka adalah NFT, dicetak di blockchain Ethereum dan dapat dibeli oleh siapa saja yang memiliki koneksi internet. Untuk yang lain, mereka generatif. Artis membuat kode komputer yang menetapkan parameter untuk tampilan Art Blocks; setelah dicetak, potongan dibuat secara acak dalam parameter tersebut, muncul dalam bentuk realisasinya untuk pertama kalinya. 

“Bagian NFT tidak terlalu sulit untuk dijelaskan. Tetapi ketika Anda menyelam lebih dalam ke seni generatif bentuk panjang, saat itulah mulai menjadi sedikit lebih rumit, ” Plutonium F, seorang kolektor Art Blocks dengan nama samaran, memberi tahu saya tentang rintangan yang dia hadapi saat mendiskusikan proyek dengan orang luar. 

Plutonium, bersama dengan dua kolektor Art Blocks lainnya, dipilih oleh tim Art Blocks untuk mengkurasi koleksi yang dipamerkan di open house bulan November, yang mereka beri judul Perspektif. 

“Saya tahu bahwa sulit bagi kolektor tradisional dan seniman tradisional untuk memahami gagasan bahwa Anda menulis sepotong kode, dan pada dasarnya dapat menghasilkan jumlah keluaran yang tak terbatas,” kata Tepat, salah satu dari Perspektif' kurator komunitas. “Tapi dalam contoh terbaik seni generatif, seni adalah kode itu sendiri. Menjadi pelukis itu mudah. Sulit untuk menjadi pelukis yang baik. Menjadi seniman generatif itu mudah. Menjadi orang baik itu sulit.”

Setelah akhir pekan yang direndam tequila di Marfa, umat Art Blocks terbang kembali ke kota asal mereka, kembali ke kenyataan, kembali ke dunia yang akhirnya, dengan terengah-engah memperhatikan industri mereka — tetapi untuk semua alasan yang salah: kebangkrutan, penyakit menular, tuntutan pidana, penyelidikan pemerintah, dan ombak, pada ombak, Dari PHK. 

Musim dingin Crypto terus semakin dingin. Tahun baru tidak membawa kelegaan.

Namun entah bagaimana, melalui kegelapan, Art Blocks terus melambung tinggi. Gelang Persahabatan, sebuah proyek Art Blocks yang dikonseptualisasikan oleh Calderon dan direalisasikan oleh seniman Prancis Alexis André, dirilis secara eksklusif untuk pemegang NFT Art Blocks yang ada pada akhir Oktober. Ketika jendela klaim free-to-mint ditutup pada hari Selasa, nilai koleksi meroket, menjadi koleksi teratas di pasar NFT OpenSea dalam beberapa jam. Gelang Persahabatan, pada saat penulisan, menghasilkan lebih dari 14,300 ETH dalam volume perdagangan (sekitar $20.3 juta). 

Itu menonjol di pasar yang sebaliknya suram. Volume perdagangan NFT anjlok secara mengejutkan 87% dari tertinggi Januari lalu. Proyek NFT gambar profil blue-chip (PFP) yang dulunya merupakan taruhan yang pasti tidak tampak begitu yakin. 

Mengapa Art Blocks tidak menderita juga? Calderon menganggap jawabannya cukup sederhana.

“Jika [pemegang Art Blocks] membeli sebuah karya seni, dan mereka menggantungnya di dinding mereka, dan karya seni itu menjadi nol, mereka masih memiliki karya seni yang luar biasa,” katanya.

Berapa banyak proyek NFT lain yang bisa mengatakan hal yang sama? Singkirkan nilai spekulatif, sudut pemasaran crypto, akronim NFT yang sarat; apa yang benar-benar tersisa? Jika dilihat sebagai perusahaan NFT, Art Blocks tampaknya merupakan penyimpangan. Jika dilihat sebagai kolektif seni yang kebetulan menggunakan teknologi blockchain, banyak hal mulai menjadi lebih masuk akal. 

Perusahaan non-kripto menggunakan teknologi Web3 sebagai alat untuk mewujudkan tujuan yang lebih besar—apakah terkait dengan itu hiburan, perdagangan, mode, atau seni — berjalan dengan baik melalui pasar crypto bear. 

Blok Seni mungkin menunjukkan bahwa proyek yang lahir dari Web3 tidak perlu hanya ditentukan olehnya. Semakin lama, pendekatan itu mulai terlihat seperti jalan ke depan untuk budaya kripto.

Catatan editor: Artikel ini telah diperbarui untuk mengklarifikasi kelayakan untuk mengklaim NFT Gelang Persahabatan.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• Platoblockchain. Intelijen Metaverse Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• Sumber: https://decrypt.co/119233/art-blocks-nft-faithful-partied-in-marfa-as-ftx-collapsed